Je me retrouve souvent à souhaiter pouvoir me réveiller comme une vigne. Pas groggy, perpétuellement gueule de bois, ou déjà en retard au travail, mais plutôt avec une bouffée d’énergie glorieuse, prête à absorber l’air frais et le soleil. Malgré les averses de neige d’avril, les vignes de Californie font exactement cela dans un spectacle de verdure inspirant (et bienvenu) à travers le Golden State.
Le débourrement, comme on l’appelle dans le milieu, est la première étape du cycle de la vigne qui produit des raisins chaque automne. Comme son nom l’indique (bien que le débourrement soit plus approprié), une nouvelle croissance verte apparaît sur les vignes à ce stade. Comme par magie, des régions entières passent du brun et terne au vert et vibrant pendant quelques semaines chaque printemps. Le processus n’est pas seulement magnifique, il prépare le terrain pour une saison productive et remet des centaines de vignerons dans les champs.
En fonction de facteurs tels que le microclimat, l’altitude et le cépage, ce processus commence à tout moment du début mars à la fin avril dans l’hémisphère nord. Les endroits plus frais et à haute altitude ou les vallées basses sujettes au gel connaissent souvent un débourrement tardif tandis que les régions chaudes comme la rivière Margaret en Australie peuvent parfois devenir vertes en hiver. Paso Robles, par exemple, a connu le débourrement le plus précoce jamais enregistré en février de cette année, tandis que les vignobles de la vallée de la Willamette en Oregon n’ont été rappelés à la vie que la semaine dernière.
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Comme l’odeur du café et du bacon grésillant, l’eau de pluie et la chaleur réveillent doucement les vignes. De la même manière que vous vous précipitez dans des pantoufles et que vous vous dirigez vers la cuisine, les racines de la vigne commencent à pomper de l’eau et à stocker des nutriments à travers la vigne groggy. Essentiellement, les augmentations graduelles de la température et de l’humidité agissent comme le réglage « doux » d’un réveil, commençant doucement et devenant progressivement plus fort et plus puissant au fur et à mesure que la saison change. L’eau et les nutriments stockés commencent à s’écouler du tronc de vigne à travers ses branches, se rapprochant de plus en plus des bourgeons dormants à mesure que la menace de gel diminue.
Ces fluides gonflent les bourgeons dormants, les transformant de petites bosses dures sur des branches ressemblant à des brindilles à des bourgeons mous ressemblant à des saules. Des notes de feuilles vertes commencent alors à émerger avec les premiers jours de soleil printanier. Enfin, la caféine métaphorique entre en jeu et les minuscules bourgeons explosent pour révéler de belles feuilles de vigne miniatures.
La vigne utilise le dernier de ses glucides stockés pour cette poussée printanière, et les nouvelles feuilles commencent immédiatement la photosynthèse. En quelques semaines, les feuilles se multiplient et s’épanouissent en pousses, poussant parfois jusqu’à un pouce par jour.
Et comme ça, les vignes sont prêtes à partir, la saison est lancée et il n’y a pas de retour en arrière. Éternellement optimistes et non gênées par les échecs passés (encore tard, rapports TPS non classés, rabougris par le gel printanier), les feuilles se contentent de lever les yeux et d’absorber le soleil, sans souci. Comme boire du rosé à 10h et se déconnecter de ses emails pendant un an. Réincarnez-moi en vigne, s’il vous plaît.
