Près de la base du volcan San Cristóbal, dans le nord-ouest du Nicaragua, se trouve le Rhum Flor de Caña distillerie. Cette entreprise familiale de cinquième génération fabrique du rhum depuis sa création en 1890 par Alfredo Francisco Pellas Canessa, un immigrant italien. Aujourd’hui, la gamme principale de la distillerie se compose d’expressions de rhum clair et foncé, vieillies naturellement (sans sucre ajouté) entre quatre et 25 ans en fûts de chêne blanc ex-bourbon scellés avec des feuilles de plantain.
Flor de Caña, nommé « Meilleur producteur de rhum de l’année » en 2017 par le IWSC, est un chef de file en matière de durabilité. Cette question n’a jamais été aussi importante dans l’industrie des spiritueux, car les producteurs, les distillateurs et même les barmans cherchent des moyens de réduire les déchets et de recycler autant que possible.
Flor de Caña emploie un éventail de pratiques destinées à aider à préserver l’environnement qui est si crucial pour la qualité de son rhum. « La durabilité est profondément ancrée dans l’ADN de notre marque », déclare Mauricio Solórzano, ambassadeur mondial de la marque. “Cela fait partie des valeurs fondamentales de la famille fondatrice depuis les débuts de Flor de Caña, transmises de génération en génération.” Flor de Caña a été un Produit vieilli certifié équitable depuis 2017, qui exige le respect de plus de 300 pratiques sociales, sociales et environnementales différentes.
« Notre accent sur la durabilité couvre chaque étape du processus », explique Solórzano, « de la récolte de la canne à sucre, au processus de fermentation, au processus de distillation et, enfin, à un processus de vieillissement naturel sans sucre, ingrédients artificiels ou tout autre sortes d’additifs.
Toute la canne à sucre utilisée pour fabriquer Flor de Caña est cultivée sur le domaine de la distillerie, ce qui signifie que chaque étape – de la plantation à la récolte – reste sous son contrôle. La canne est transformée dans le seul moulin au monde certifié durable par Bonsucro et Fair Trade. Afin de réduire son empreinte carbone, Flor de Caña capte le CO2 émis lors de la fermentation et le recycle en le vendant aux industries de la brasserie et des boissons non alcoolisées d’Amérique centrale. De plus, au cours de la dernière décennie, la distillerie a été alimentée en énergie 100 % renouvelable provenant des sous-produits du processus de distillation. « Nous utilisons essentiellement les restes de la canne à sucre pressée, connue sous le nom de bagasse, et la brûlons pour produire de la vapeur qui alimente une turbine qui génère de l’électricité », explique Solórzano.
Un effort dont Solórzano est particulièrement fier est que, depuis 2005, Flor de Caña a planté 50 000 cèdres, chênes et autres arbres indigènes par an (près de 700 000 à ce jour) autour de la distillerie. Cela garantit que l’environnement verdoyant, y compris la base du volcan San Cristóbal à seulement huit kilomètres, reste intact. L’eau utilisée à la distillerie est traitée et réutilisée, ce qui permet d’économiser des millions de gallons chaque année. De plus, Flor de Caña recycle chaque année des centaines de tonnes de carton, de verre, de plastique et de papier.
L’accent mis sur la durabilité ne concerne pas seulement l’environnement, car Flor de Caña fournit également des services essentiels à ses employés. Depuis 1913, les enfants de centaines d’employés bénéficient d’une éducation gratuite. Et depuis 1958, les soins de santé sont dispensés gratuitement aux salariés et à leurs familles, dont plus de 400 interventions chirurgicales et 170 accouchements en moyenne par an. De plus, les ventes de rhum Flor de Caña aident à soutenir les travailleurs de la distillerie par le biais du Fonds de développement communautaire du commerce équitable, qui donne de l’argent directement aux travailleurs qui peuvent ensuite décider de ce qu’il doit être dépensé dans leur communauté.
La santé et le bien-être du Nicaragua dans son ensemble sont également importants pour Flor de Caña. Depuis près de trois décennies, la distillerie soutient APROQUEN, une organisation à but non lucratif qui a aidé plus d’un demi-million d’enfants brûlés ou souffrant de fentes labiales ou palatines. La distillerie soutient également l’American Nicaraguan Foundation, une organisation dédiée à la lutte contre la pauvreté au Nicaragua, depuis près de 15 ans.
Afin de célébrer cet engagement historique envers la durabilité et de partager ces valeurs avec la communauté mondiale des barmans, Flor de Caña a innové en lançant le Défi Cocktail Durable. Le concours met les barmans au défi de créer des cocktails spectaculaires tout en utilisant des ingrédients durables et en étant soucieux de l’environnement. La finale mondiale aura lieu au Nicaragua plus tard en 2020 avec des participants de plus de 40 pays.
Le rhum Flor de Caña est un exemple concret qui prouve que les méthodes de production durables et les spiritueux haut de gamme ne s’excluent pas mutuellement. En fait, juste le contraire. Le volcan imposant, le sol fertile et les forêts d’émeraude qui composent l’environnement naturel entourant la distillerie sont tous dans l’ADN du rhum, ce que Flor de Caña ne tient pas pour acquis. En s’assurant que son empreinte carbone est réduite autant que possible et que ses travailleurs sont traités équitablement, Flor de Caña sera en mesure de distiller et de faire vieillir son rhum naturel de qualité supérieure pour les générations à venir.
Cet article est sponsorisé par Flor de Cana.
