Il est tout à fait possible que vous ne considériez pas le magasin d’alcools local comme un lieu d’achat de bon vin – à moins bien sûr que vous ne viviez dans un État où le magasin d’alcools est votre seule option. Vous préférez probablement découvrir des bouteilles haut de gamme dans les cavistes spécialisés, dans les caves elles-mêmes ou même en ligne.
Et personne ne peut vraiment vous en vouloir. Pour la plupart, les magasins d’alcools n’ont pas la réputation de vendre les bouteilles que vous voudriez conserver pendant quelques années ou celles que vous voudriez ouvrir pour une occasion spéciale. Au lieu de cela, un magasin d’alcools a à peu près ce que vous attendez dans n’importe quel magasin du pays : une majorité de marques nationales, avec des prix relativement bas et souvent de mauvaise qualité. Mais de vrais joyaux peuvent être trouvés si vous cherchez assez fort, il vous suffit d’être prêt à creuser.
Comme tout autre caviste, il est possible que dans l’histoire du magasin d’alcools, le propriétaire se soit vu offrir à un moment ou à un autre une caisse ou deux de très grands Barolo, des Bordeaux classés ou même des Bourgogne convoités. Peut-être que cet événement s’est produit en 1995 et depuis lors, ces bouteilles sont restées dans un coin sombre du magasin, sans même changer de prix puisque leur autocollant d’origine était collé dessus, attendant que vous les trouviez. Souvent, ces bouteilles sont mélangées avec les autres bouteilles plus récentes de leur catégorie, ou elles peuvent même être dans une section à elles seules. Naviguez simplement.
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Il y a des gens qui font ça régulièrement – on les appelle des chasseurs ou des cueilleurs poussiéreux – et ils parcourent les magasins à travers le pays à la recherche de bonnes affaires et de bouteilles oubliées. Et c’est assez simple pour vous de pouvoir le faire aussi, il vous suffit de savoir comment évaluer la bouteille et d’être prêt à prendre un risque.
Cela dit, il y a des risques que vous prenez quoi que vous fassiez, ceux que vous ne pouvez pas éviter même en faisant ces évaluations, comme le fait que la bouteille soit bouchée. Mais vous pouvez faire de votre mieux pour vous informer avant de faire votre achat !
Stockage
Lorsque vous entrez pour la première fois dans le magasin d’alcools, ayez une idée de la façon dont les bouteilles à l’intérieur sont conservées. Ont-ils une lumière directe qui les éclaire ? Sont-ils stockés debout ? Le magasin est-il incroyablement chaud ou très froid ? Si vous avez remarqué l’une de ces choses, cela pourrait être une indication que peu importe à quel point votre découverte ultime est géniale, il est très possible que quelque chose ne va pas avec le vin, comme s’il est cuit ou oxydé. Cependant, remarquer ces choses ne devrait pas nécessairement vous faire rebrousser chemin, il est toujours possible que le vin soit bon, mais cela vaut la peine d’en prendre note et d’y réfléchir avant de décider d’acheter votre trésor découvert.
Examinez l’ullage
Le vide dans une bouteille de vin est l’espace d’air à l’intérieur de la bouteille entre le fond du bouchon et le vin à l’intérieur. Dans les millésimes plus récents, cet espace sera très petit et souvent assez difficile à voir lorsque la capsule en aluminium recouvre également le dessus. Mais au fur et à mesure que les bouteilles vieillissent, qu’elles soient dans une cave ou sur une étagère de magasin d’alcools, il est naturel qu’une partie du vin à l’intérieur s’évapore, augmentant le vide, mais il est important que vous preniez note de la quantité manquante.
Une fois que vous avez trouvé votre bouteille non découverte, tenez-la à la lumière et examinez son goulot. Si le vide s’étend bien au-dessous des épaules de la bouteille, surtout si le millésime de la bouteille date de la fin des années 80 ou des années 90, c’est peut-être une indication que les choses s’échappent trop facilement, et cela signifie que si trop de vin peut s’évaporer, vous pouvez être sûr que l’oxygène peut l’obtenir.
Examiner l’état de la bouteille
Il est naturel qu’il y ait une certaine usure générale d’une bouteille restée sur l’étagère pendant plus d’une décennie, mais assurez-vous de ne voir aucune indication de dégâts d’eau – ce qui pourrait être une étiquette pétillante ou tout signe de tentative de jouer avec le bouchon.
De plus, si la tête du bouchon sort de la bouteille, vous voudrez peut-être y réfléchir à deux fois. La raison pour laquelle la tête d’un bouchon de liège commence à sortir d’une bouteille de vin est généralement due à la chaleur, ce qui signifie que le vin à l’intérieur pourrait très probablement avoir le goût de pruneaux cuits.
Faites votre achat
Si tout semble bon et que le prix est correct, faites votre achat. Ne vous inquiétez pas trop du millésime de la bouteille – vous êtes au magasin d’alcools, après tout. Achetez-le pour le consommer, et vous aurez une très bonne expérience en essayant du bon vin plus ancien à un prix avantageux.
