Comment créer le Manhattan parfait pour vous : 3 manières différentes

Une brève histoire : un jour, j'ai été emmené dans un bar par un ami. « Vous allez adorer cet endroit », a-t-il dit, « ils ont tout un menu de Manhattan ! »

« Super! » J'ai répondu. J'adore les Manhattan. Je suis américain, n'est-ce pas ? Le Manhattan est l'un des meilleurs cocktails jamais inventés. C'est une pierre angulaire de la mixologie, le patriarche de toute une famille de cocktails incroyables et l'une des meilleures choses que l'on puisse boire sur cette planète ou sur une autre. Vous me dites que le menu de ce bar est consacré aux Manhattan ? Je ne peux que supposer qu'ils aiment le cocktail autant que moi et qu'ils ont travaillé sérieusement pour découvrir de délicieuses combinaisons de seigle, de vermouth doux et d'amers, des combinaisons que j'avais hâte d'essayer dès que possible.

Je ne nomme pas l'endroit à cause de ce qui s'est passé ensuite. J'ai pris le menu et, au lieu d'efforts et d'expertise, j'ai été accueilli par quelque chose qui ressemblait exactement à son contraire : le menu était une invitation à « Construire votre propre Manhattan », sous laquelle ils répertoriaient une douzaine de types de whisky américain, une douzaine de bouteilles de vermouth. , et une douzaine de bouteilles de bitter. C'était à moi de choisir ma propre aventure parmi les 1728 combinaisons possibles.

J'étais furieux. Je le suis toujours, pour être honnête. Intégrée dans ce bain paresseux et marmonnant d'un «menu» à température ambiante se trouve l'idée que tous les Manhattans sont également bons et que tout ce que vous avez à faire est de mélanger du seigle, du vermouth et des bitters ensemble et ce sera génial. Ce n’est en aucun cas vrai. Ce sera correct, peut-être même bon – l'un des charmes du Manhattan est qu'il sera plutôt bon avec la plupart des combinaisons, à condition de ne pas complètement gâcher la préparation – mais il ne faut pas se contenter d'un joli bon Manhattan. Je veux un Manhattan phénoménal. Je veux un Manhattan si bon que j'interromps une conversation pour dire « tu dois essayer ça », le genre de Manhattan dont j'envoie des SMS à mon meilleur ami avant d'avoir fini de le boire et auquel je pense à chaque instant. au moins une fois par jour pendant la semaine suivante. Si, en tant que barmen, ce n’est pas notre objectif, alors honnêtement, que faisons-nous ici ?

C’est malheureusement l’état dans lequel se trouve la majeure partie du discours sur Manhattan. Recherchez une recette en ligne (il y en a environ une centaine de millions) et vous trouverez probablement ce qui suit : 2 oz. whisky de seigle, 1 oz. vermouth doux, 2 traits de bitter. Je ne veux pas être trop dur ici (la plupart des gens ne savent pas mieux) mais cela commet la même erreur que le « Manhattan Menu » susmentionné, à savoir que les marques et les styles n'ont pas d'importance, et donc simplement appeler à Un « whisky de seigle » généralisé, c'est comme abandonner l'idée de grandeur avant même de commencer.

La vérité à propos de Manhattan, c’est que les détails sont essentiels. Vous ferez un superbe Manhattan et vous penserez : « Ok ! C'est mon vermouth préféré à Manhattan », mais ensuite vous essayez ce même vermouth avec un whisky différent et c'est terrible. Idem avec les whiskies pour un vermouth différent. J'ai passé des mois à essayer des combinaisons Manhattan – le même seigle dans six vermouths, le même vermouth dans six seigles, etc., etc., etc. – et ce que j'ai toujours découvert, c'est qu'il ne s'agit pas d'une bouteille spéciale de whisky ou de vermouth. , mais sur la façon dont chacun de ces deux produits uniques fonctionne ensemble. J'ai réalisé que cela ressemble à un paysage : il existe de nombreux Manhattans étonnants, des sommets dans le paysage gustatif, des endroits où le vermouth, le seigle et l'amer se combinent pour former quelque chose de vraiment spécial. Cela n'a aucun rapport avec l'âge, la rareté ou le luxe général du whisky ou du vermouth lui-même – il faut bien sûr commencer par quelque chose de bon, mais le Manhattan est un duo, et tout dépend de la façon dont les deux s'harmonisent.

Vous trouverez ci-dessous quelques-uns de mes favoris. Il y en a bien d’autres encore à découvrir. Mais j'espère que vous les aimerez autant que moi, et si vous êtes inspiré, aidez-vous à orienter votre boussole pour trouver vos propres combinaisons fabuleuses. Et si j'ai vraiment de la chance, ils vous amèneront à un endroit où vous mépriserez autant que moi les équivoques flasques et gémissantes d'un menu « Construisez votre propre Manhattan ».

L'opulent Manhattan

C’est mon préféré – pas nécessairement, mais celui que je me retrouve à faire encore et encore, qui pour moi est le plus satisfaisant, le plus profond et le plus complexe. Le Cocchi Vermouth di Torino a une note de vanille profonde et audacieuse que certaines personnes codent comme trop sucrée, mais c'est la profondeur extraordinaire qu'elle atteint qui élève cette combinaison au rang de ma préférée. C'est comme des montagnes russes : cela commence avec le fruit du vermouth et le grain de seigle haut et en avant en bouche, puis un grand swing en bas en milieu de bouche jusqu'à l'amertume de l'Angostura et le bourdonnement vanillé du vermouth, puis un grand swing jusqu'à la finale avec le seigle. le chêne et les épices de l'amer.

Le Manhattan sombre

Punt e Mes est un vermouth doux-amer (le nom est en argot pour « point et demi », comme dans « un point de vermouth et un demi-point d'amer »). Il est visiblement plus foncé que ses concurrents et a également un goût plus foncé, composé de cerises noires et de chocolat amer, et se combine à merveille avec la douceur filtrée du Dickel Rye. La plupart des Punt e Mes Manhattan ont un goût suffisamment différent pour justifier presque un nouveau nom, mais Dickel Rye, distillé dans l'Indiana mais filtré, vieilli et mis en bouteille dans le Tennessee, le gère à merveille.

L'excentrique

Plus que tout, celui-ci indique combien de possibilités existent. Le Sazerac est un excellent seigle pour les Old Fashioned et les Sazeracs et pourtant il a obstinément refusé la grandeur pour la plupart des essais de Manhattan – il était plutôt bon avec Lustau et un peu moins bon avec Punt e Mes, mais partagez ces vermouths 50/50 et c'est de l'or. Lustau est un vermouth à base de sherry (contrairement à tous les autres, qui sont à base d'un vin blanc doux comme le Trebbiano, et le sherry apportera de légères qualités de noisette avec le rebond du chocolat de Punt e Mes et le punch boisé de Sazerac pour un effet inhabituel mais merveilleux.