Disons que vous avez vous-même une belle petite collection de whisky. Vous avez votre bourbon, votre seigle, votre scotch et une bouteille de whisky japonais que quelqu’un vous a offert pour votre anniversaire.
Ce n’est peut-être pas le genre d’assortiment qui mérite une police d’assurance. (Ou peut-être que ça l’est ! La di da !) Quoi qu’il en soit, vous voulez le garder en bon état. Comment, alors, faut-il conserver son whisky ?
La réponse courte est de ne pas le stocker. Buvez le tout immédiatement et avec beaucoup de plaisir. Problème résolu!
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Si ce n’est pas une option, considérez les cinq facteurs qui peuvent affecter le whisky – lumière, oxygène, température, position et temps – et prenez vos décisions de stockage en conséquence.
Lumière
Selon Selon la Scotch Whisky Association, la lumière directe du soleil est la seule chose qui puisse dégrader une bouteille de whisky. Certains buveurs croient qu’une exposition prolongée à la lumière peut estomper la couleur des spiritueux bruns et entraîner des saveurs « off » comme le plastique ou le caoutchouc. Quelle horreur !
« On peut se demander si la lumière dégrade le whisky », rétorque Aaron Goldfarb, auteur du livre « Whiskey Hacks » et chroniqueur de VinePair. « Un problème plus important pour le whisky serait que la lumière du soleil surchauffe la bouteille et provoque l’évaporation. »
C’est un excellent point. Bien que les rayons UV ne dégradent pas immédiatement une bonne bouteille de whisky, ils accéléreront certainement le processus d’évaporation.
Vous voulez jouer la sécurité ? Rangez vos bouteilles préférées dans une cave ou une cave à alcool ombragée, si vous en avez une. Gardez-les à l’abri de la lumière directe et prolongée du soleil. Et buvez-les le plus tôt possible.
Air
L’oxygène fait partie intégrante du processus de distillation du whisky, aidant l’esprit à développer « des arômes floraux et des notes de fruits exotiques », Gordon Motion, le maître assembleur d’Erdington, raconte le rapport sur les boissons.
Cependant, au moment où le whisky en bouteille arrive dans votre bar, il a déjà atteint sa maturité maximale. Maintenant, une exposition prolongée à l’oxygène ne peut que nuire à votre esprit.
Si votre bouteille de whisky est à moins de la moitié pleine, la sagesse conventionnelle consistait à la transférer dans un récipient beaucoup plus petit, comme une carafe à whisky, afin que moins de liquide soit exposé à moins d’air. Les buveurs modernes doivent cependant se méfier, dit Goldfarb, car de nombreuses carafes à whisky commerciales contiennent du plomb.
« Comme vous pouvez probablement le deviner, ce n’est pas une bonne chose ; l’alcool à haute teneur en alcool peut provoquer la lixiviation du plomb dans le whisky que vous buvez », dit-il.
Heureusement, des carafes à whisky sans plomb sont disponibles. Vérifiez l’étiquette avant de changer votre whisky (ou tout ce que vous allez consommer) dans un autre récipient.
Température
C’est absolument cool de conserver le whisky et d’autres spiritueux distillés comme le gin, le rhum, la tequila et la vodka à température ambiante. Maintenir un climat frais et constant est plus important que le chiffre sur votre thermostat.
« Quelque part autour de 55 degrés est parfait, mais l’aspect cool et constant est la clé », a déclaré Rob McCaughey, qui travaille avec les spiritueux et le saké dans les Amériques au Wine & Spirit Education Trust (WSET).
Le congélateur, avec ses changements de température extrêmes et son refroidissement masquant les saveurs, n’est pas un endroit pour votre bouteille préférée. « Le whisky est une question de nuances de saveur et celles-ci deviennent atténuées s’il fait trop froid », explique McCaughey. « Il semble contre-intuitif de prendre quelque chose qui a des couches de profondeur et de caractère, puis de le refroidir au point qu’elles deviennent indiscernables. »
Position
Conserver le vin sur le côté peut aider à le protéger de l’exposition à l’oxygène, mais il vaut mieux laisser le whisky debout. Les spiritueux sont plus alcoolisés que le vin – au moins 40 % d’alcool par volume (ABV), selon le règlement TTB, contre 12,5 à 14,5 pour cent ABV des vins. Si ce liquide alcoolisé reste en contact continu avec un bouchon friable, ce dernier se dégradera assez rapidement. Pour garder votre whisky frais et sans débris, rangez-le debout.
Temps
Le whisky n’a pas de tanins innés et est très alcoolisé, il ne « vieillit » donc pas dans sa bouteille comme le vin. « Si vous gardez une bouteille de 12 ans pendant 100 ans, elle restera toujours un whisky de 12 ans », écrit la Scotch Whisky Association.
En d’autres termes, «sauver» un whisky particulièrement prisé peut convenir à ceux qui aiment retarder leur gratification, mais cela ne rend aucun service à ce qu’il y a dans la bouteille. Le meilleur moment pour boire votre meilleure bouteille de whisky est probablement maintenant.
