Lorsque les vins sud-américains me viennent à l'esprit, le malbec audacieux de l'Argentine ou le Carménère raffiné du Chili prend souvent les projecteurs. Mais il y a plus dans la culture vino du continent que ces célèbres exportations. Niché entre ses plus grands voisins, l'Uruguay offre une scène de vin convaincante et souvent négligée avec un patrimoine léger.
L'Uruguay, le deuxième pays le plus petit d'Amérique du Sud, brille pour son solide secteur agricole, ses pratiques agricoles biologiques et son engagement profond envers la durabilité – plus de 90% de son électricité provient de sources renouvelables et environ 50% des vignobles sont certifiés durables. La vie ici se déplace à un rythme détendu avec l'esprit de Tranquilidad, et le vin est tissé dans le rythme quotidien. Ici, le vin est ancré dans l'authenticité, l'humilité, le respect de la nature et une forte connexion humaine.
Uruguay l'inattendu
Contrairement à ses voisins plus arides, ce pays côtier bénéficie d'une influence maritime qui soutient une gamme diversifiée de raisins et de rendements de vins frais et équilibrés. Quatre-vingt variétés prospèrent dans le pays serré, avec une diversité de microrégions du littoral aux zones plus chaudes intérieures. Bien qu'environ moins de la moitié de la taille de Napa, le pays viticole de l'Uruguay soit prolifique et se classe désormais en tant que quatrième producteur de vin d'Amérique du Sud.
Le climat de l'Uruguay, avec des saisons définis, est souvent comparé à celui de Bordeaux, façonné par la brise de Virazón atlantique refroidie et les estuaires et les rivières à proximité. Le long littoral est en train de raccder la chaleur, tandis que le paysage ouvert et sans montagne invite des vents forts qui sculptent les plaines douces et roulantes de la terre. De ses six régions viticoles – Northern, Northern Riverside, Southern Riverside, Metropolitan, Central et Oceanic – Plantings sont concentrés dans les départements sud de Montevideo, Canelones, San José et Maldonado et Colonia, qui représentent 95% de tous les vignobles. Ici, les champs de croissance prospèrent dans des sols profonds et fertiles, où les poches de terre riche en argile et de granit rose ajoutent un caractère unique aux vignes, et l'influence de l'eau, du Río de la Plata et de l'océan Atlantique, est palpable.
L'Uruguay possède plus de 160 vignobles; 90 pour cent appartiennent à la famille, dont beaucoup ont des racines qui reviennent aux premiers producteurs de raisin du pays. Sur les 14 472 acres sous vigne, plus de 13 000 acres de ces vignobles appartiennent à la famille. À la fin du XXe siècle, un groupe de producteurs a créé une démarcation pour soutenir un mouvement de vin fin – celui qui se concentrait moins sur le volume et plus sur l'âme: Vino de Calidad Preferrente (VCP), qui désigne les vins faits exclusivement à partir de raisins Vitis Vinifera. Des vins délicieux et accessibles qui présentent souvent des cépages locaux ainsi que des rosés sont vendus comme Vino Común.
Tannat, le héros
L'industrie viticole moderne de l'Uruguay a commencé à la fin du XIXe siècle avec la plantation de Tannat, qui a été ramenée par la Harriague Pascuale. Bien adapté aux climats variés de l'Uruguay, la peau épaisse de Tannat l'aide à résister à la forte humidité et les précipitations de la région. Les près de 100 types de sols de l'Uruguay contribuent également aux divers styles dans lesquels Tannat est cultivé. Aujourd'hui, l'Uruguay possède la plus grande surface du vignoble Tannat au monde, et il représente plus d'un quart de la production de vin du pays, à la fois des vins secs et sucrés.
Connu pour son caractère audacieux et tannique (reflété même en son nom), Tannat a récemment inspiré les vignerons à explorer de nouvelles techniques telles que la macération froide de pré-fermentation, la co-fermentation avec d'autres variétés, la micro-oxygénation et même la macération carbonique, qui est souvent utilisée pour produire du beaujolais. Ces approches ont aidé à élaborer des expressions polyvalentes et subtiles. Que vous préfériez un tanat classique ou un style contemporain créatif, le vin se marie exceptionnellement bien avec des viandes grillées, des ragoûts copieux, des fromages riches et des légumes glacés balsamiques. Tannat Rosé, avec ses notes brillantes de baies acidulées, de pomme de verger et de notes d'agrumes, complète magnifiquement les plats de pâtes et les fruits de mer frais.
Tannat possède également les niveaux les plus élevés de polyphénols et de resvératrol de tout raisin dans le monde, ainsi que des anthocyanes élevées, les antioxydants connus pour les avantages anti-inflammatoires, qui peuvent également contribuer à la finition revigorante de nombreux vins en fait.
Apprenez à connaître les saveurs locales
Ne pas être éclipsé par le puissant Tannat, Moscatel de Hamburgo – également connu sous le nom de Muscat Hambourg, Blanc de Noir, ou Muscat noir – est le deuxième raisin le plus planté de l'Uruguay. Évalué pour sa riche saveur et ses qualités aromatiques, elle est souvent utilisée dans la production de vin en vrac ainsi que dans l'élaboration de vins sucrés et de rosés légers, rafraîchissants, tous deux célébrés pour leur caractère floral et fruité exubérant.
En Uruguay, Merlot est souvent mélangé avec tannat Pour adoucir ses tanins robustes, créant des rouges arronnés et corsés. Ces vins présentent généralement des saveurs de baies, un soupçon d'herbes et une légère terreur. Avec ses tanins plus doux et son acidité équilibrée, ces mélanges sont accessibles et polyvalents, s'assocant sans effort avec des plats comme la paella, les tarteaux de fruits et le steak grillé.
Cabernet SauvignonLe raisin Bordeaux classique connu pour sa richesse corsée, ajoute de la structure et de la profondeur aux vins uruguayens. Cultivé à travers le pays, il propose des saveurs de fruits noirs complétés par des tanins fermes, une herbacieuse et des épices en chêne subtiles. Souvent mélangés avec du tannat ou du merlot, ces vins atteignent un équilibre harmonieux et une finition persistante, élégante et légèrement terreux. Ils sont un digne compagnon pour les viandes rouges grillées ou rôties, les plats avec du paprika fumé ou des grains de poivre, du gouda frais ou un risotto aux champignons.
Sauvignon Blanc s'épanouit dans les vignobles côtiers de l'Uruguay, produisant des vins secs et secs qui éclatent d'acidité dynamique et d'aromatiques expressives. Les agrumes brillants, la pomme croustillante et les notes herbacées fraîches définissent son caractère vivant et rafraîchissant et le rendent idéal pour jumeler avec des huîtres, des entrées de volaille légère et une cuisine asiatique préparée avec une citronnelle ou du gingembre frais.
Albariñoun raisin originaire de Galice, en Espagne, a prospéré dans les vignobles côtiers de l'Uruguay. Connu pour produire des vins subtilement aromatiques avec une acidité vibrante, il offre des saveurs lumineuses de fruits de fruits, d'agrumes et de fleurs délicates. Ses caractéristiques fraîches et sa salinité naturelle en font un compagnon idéal pour les cocktails de crevettes, les salades copieuses et les plats de pâtes à pesto.
Viognier gagne en popularité parmi les vignerons uruguayens pour sa capacité à prospérer dans divers terroirs, et leur intérêt à fabriquer des vins blancs qui équilibrent le fruité expressif avec une acidité fraîche et ajoutent de la complexité aux offres du pays. Connu pour avoir produit des vins blancs fruités et corsés, Viognier apporte de riches saveurs de fruits de pierre complétés par des notes florales et épicées. Essayez de les jumeler avec du canard rôti, du fromage de chèvre et de la salade de betteraves, ou une somptueuse tarte aux fruits.
ATLANTIC BREZES dans une bouteille
Que vous versiez un tanat complexe lors d'un dîner ou d'un albariño croustillant pour un rassemblement décontracté, il y a de fortes chances que certains invités goûteront du vin uruguay – des embouteillages expressifs axés sur la valeur qui capturent l'essence de leurs vignobles uniques – pour la première fois. Alors, soulevez un verre et laissez-les expliquer pourquoi l'Uruguay est le secret du vin le mieux gardé d'Amérique du Sud.
Cet article est parrainé par Uruguay Wine.
