Alors que les déchets plastiques s’accumulent, les cocktails à emporter nécessitent des solutions durables

Il n’y a aucun moyen d’exagérer l’importance des cocktails à emporter pendant la pandémie. Les pots portables puissants ont été une aubaine génératrice d’affaires dès le premier jour, apparemment impossible à salir au plus fort de la pandémie. Pour certains établissements des 33 États qui ont accéléré les lois temporaires sur les cocktails à emporter, il s’agissait de canots de sauvetage liquides. « Les cocktails à emporter ont franchement sauvé mon bar », déclare Jason Seele, dont le bar Bay Area Usine de soda de Los Gatos à Los Gatos, en Californie, a ouvert juste avant que la pandémie ne frappe. « Nous nous sentons très chanceux d’être arrivés de l’autre côté. »

Pourtant, il y a un côté sombre aux cocktails à emporter – un côté qui gagne en clarté à mesure que nous progressons lentement vers la fin de la pandémie. Si la pratique est noble sur le papier, elle a un problème avec le plastique. Le matériau peu respectueux de l’environnement a tendance à être le conteneur de choix pour les Manhattans mobiles et les Old Fashioneds en déplacement pour des raisons allant de l’état mandats nécessitant des contenants en plastique à emporter, à une simple rentabilité.

Naturellement, lever des drapeaux rouges sur l’utilisation massive de plastique n’était pas un récit que personne n’a approché lorsque la pandémie a commencé à fermer les choses. Les décisions rapides que Covid-19 a forcé les législateurs à adopter comme des cocktails à emporter étaient principalement et correctement axées sur la simple survie des établissements. Un an plus tard, des discussions sur la réconciliation de l’empreinte carbone des cocktails à emporter ont commencé à émerger parmi les inquiétudes des pros du bar respectueux de l’environnement.

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« Même au moment où l’Alabama a progressivement supprimé les cocktails à emporter la première fois [in September]nous examinions tous les déchets qu’il produisait, et ce n’était pas OK », explique Laura Newman, propriétaire de Parc de la Reine et Lune au néon à Birmingham, Ala.

UN PROBLÈME D’ÉTAT PAR ÉTAT

Le manque de durabilité concernant les cocktails mobiles est une grave préoccupation pour Newman, le Barman de classe mondiale de l’année 2018 de la US Bartenders’ Guild. Son dévouement à maintenir des pratiques de durabilité comme la réduction des déchets d’agrumes et l’utilisation de pailles en papier dans ses bars la place à la pointe de l’environnement en Alabama en temps normal. Pourtant, les lois de l’État sur les cocktails à emporter imposaient l’utilisation de contenants en plastique à usage unique par boisson, l’obligeant à sacrifier temporairement ses principes écologiques pour maintenir les choses à flot. Maintenant que la fin de la pandémie est en vue et que l’État a adopté une législation pour rendre les cocktails à emporter permanents plus tard cette année, elle préconise déjà des méthodes plus intelligentes et plus vertes qui permettraient aux bars axés sur la durabilité d’éviter les dilemmes moraux liés à l’environnement. « J’appelle notre gouverneur tous les jours depuis six mois », dit-elle. « Je suis presque sûr qu’elle me déteste. »

Heureusement, la plupart des États où les cocktails à emporter éclairés au vert ont donné à leurs bars suffisamment de latitude légale pour proposer des solutions créatives et moins coûteuses pour les emballages à emporter. Alors que de nombreux points d’eau restaient collés aux récipients en plastique, d’autres endroits ont pris un chemin plus vert. À Manhattan, le bar populaire de Greenwich Village Le haut et le haut ont sauté le plastique et se sont mis à servir des cocktails à emporter dans des bocaux en verre lavables, réutilisables et prêts à être recyclés pour leurs clients. La nature même des récipients encourage les utilisations multiples et produit donc moins de déchets, mais elle offre également un bonus : l’élégance simple mais inhérente de la verrerie agit comme une extension de l’ambiance du bar pour ceux qui ne sont pas prêts à revenir à la consommation en personne. Ce n’est pas un choix rentable – des caisses de verre compactes peuvent osciller autour d’un dollar, où des commandes beaucoup plus importantes de contenants en plastique peuvent être trouvées pour quelques centimes par navire – mais c’est une décision que le bar trouve économiquement justifiable compte tenu de son adresse. « Nous sommes à Greenwich Village », explique le barman en chef de The Up & Up, Ali Martin. « Compte tenu de ce que nous pouvons facturer pour un cocktail, nous pouvons faire varier le prix du verre un peu mieux que d’autres. » Martin note également que certains clients font également preuve d’une certaine responsabilité proactive avec les conteneurs une fois qu’ils ont fini de les utiliser. « Nous avons eu pas mal d’habitués qui recyclent les bocaux ou nous les rapportent une fois qu’ils sont prêts », dit-elle. « Les gens semblent généralement se soucier de l’emballage, et ils ont réagi d’une manière qui le démontre. »

L'utilisation du plastique dans les cocktails à emporter crée un problème de déchets dans l'industrie des boissons
Crédit : The Up & Up / Instagram.com

QUE RÉSERVE L’AVENIR?

Comme plus les États poussent à rendre permanents les cocktails à emporter, les déchets plastiques associés à la pratique peuvent rester un problème permanent. Cependant, la quantité de déchets qui pourrait être générée est sujette à débat. Certains barmans pensent que le chant des sirènes de l’expérience inimitable du bar sera suffisamment irrésistible pour réduire au minimum les demandes de boissons à emporter une fois que les gens se sentiront en sécurité pour se rassembler et se délecter en compagnie les uns des autres autour d’un Martini. D’autres pensent que la possibilité de prendre une boisson complexe qui ne peut pas être reproduite dans un bar à domicile est suffisamment attrayante à long terme pour que les boissons à emporter continuent de bourdonner. Pourtant, un déchet est un déchet, peu importe la quantité ou la quantité produite. Alors, les cocktails à emporter atteindront-ils un point de basculement, passant d’un sauveur de bar bienveillant à un talon écologiquement non durable ? « Je ne sais pas quand ni où un point de rupture peut être atteint si les cocktails à emporter sont rendus permanents, mais je pense qu’il est possible d’en atteindre un », déclare Seele.

Si ces lois sont maintenues une fois le placage post-pandémique supprimé, les bars du pays auront la possibilité de prendre du recul, d’évaluer la quantité de déchets plastiques causés par les boissons à emporter et de suivre l’exemple de Newman en plaidant pour des solutions plus durables. à un problème qui était insondable au début de 2020. « J’espère que nous, en tant qu’industrie, prenons les devants », déclare Martin. « Si suffisamment de personnes mettent leur poids derrière une pression pour des idées plus vertes, nous pouvons empêcher les cocktails à emporter de se transformer en un monstre de déchets. »