Test de goût : que les puristes soient damnés, nous apprécions le nouveau whisky de seigle aromatisé à la cannelle de Booker

Test de goût,

Il y a dix ans, Booker's sortait son premier whisky de seigle, et il est rapidement devenu une bouteille culte que l'on peut désormais trouver à plus de 2 000 $ sur le marché secondaire. Eh bien, Booker's vient de sortir son deuxième whisky de seigle et, pour une raison quelconque, la marque a décidé de faire quelque chose que personne ne demandait et que beaucoup de gens pensaient être horrible : elle a fini le whisky dans des fûts d'eau-de-vie de pomme et l'a aromatisé à la cannelle. Je sais ce que vous pensez, mais soyez indulgents avec moi, car cela fonctionne en fait.

Si vous êtes un fan de whisky, vous connaissez Booker's comme étant le bourbon non coupé, non filtré et résistant au fût, publié en plusieurs lots par an par James B. Beam Distilling Co., la maison du bourbon Jim Beam. Et si vous êtes un fan inconditionnel de whisky, j'espère que vous avez eu l'occasion d'essayer le « Big Time Batch », comme on appelait le premier seigle, car il était excellent. Selon la marque, ce whisky a été fabriqué à partir d'un mashbill spécifique développé par le regretté maître distillateur Booker Noe au début des années 2000, qui serait différent de la recette habituelle de Beam seigle ou de la recette de style Pennsylvanie utilisée pour une édition spéciale d'Old Overholt. Les pourcentages exacts ne sont pas divulgués, mais certains pensent qu'il se situe autour de 65 pour cent de grains de seigle, divisant ainsi la différence entre les deux mashbills mentionnés précédemment.

Quoi qu'il en soit, c'était un excellent whisky de seigle, embouteillé à un fort titre de 68,1 % ABV, ce qui est élevé même selon les normes de Booker. Ce nouveau seigle est la dernière édition de la série Reserves créée par le maître distillateur de huitième génération Freddie Noe, petit-fils de Booker et fils de l'actuel maître distillateur de Beam, Fred Noe. La première réserve était un mélange de bourbons vieillis, la seconde a été finie dans des fûts de tequila El Tesoro, et nous avons maintenant un whisky de seigle qui a été vieilli pendant six ans, deux mois et 23 jours, puis inexplicablement fini dans des fûts d'eau-de-vie de pomme pendant une durée non divulguée avec des bâtons de cannelle insérés dans le liquide pour ajouter de la saveur. Pour être honnête, selon Freddie, cela est en fait explicable, basé sur une recette de vin de pomme que Booker préparait avec des pommes, des fûts de bourbon et de la cannelle. Mais quand même.

Les discussions en ligne à propos de ce whisky avant sa sortie, entièrement basées sur les étiquettes TTB auxquelles vous pouvez accéder en ligne, ont été assez brutales. Un écrivain que je connais l'a appelé « la boule de feu de Booker ». Un autre a émis l'hypothèse que la finition du fût avait peut-être mal tourné et que cela aurait pu être une tentative de le corriger, exprimant son incrédulité quant au fait que la distillerie le publierait alors qu'elle aurait pu avoir une autre bouteille licorne de Booker's Rye entre ses mains, surtout compte tenu de la difficulté de trouver l'original. J'ai certes abordé ce nouveau whisky avec un peu d'appréhension, mais la description du poste est d'avoir l'esprit ouvert, et je dois dire que je ne l'ai pas détesté. Ne vous y trompez pas, ce whisky a surtout un goût de cannelle, ce qui, je suppose, est le point. Oui, il y a d'autres notes qui se révèlent, y compris un peu de pomme et ce punch typique de Booker's de chêne, de cacahuètes et de caramel… mais en réalité, c'est surtout de la cannelle. Je ne parle pas de cannelle pot-pourri que vous pourriez obtenir avec une finition amburana, juste des bâtons de cannelle purs.

Je suis revenu à ce whisky plusieurs fois au cours d'une semaine et il a commencé à me plaire. On pourrait dire que Beam aurait dû publier cela comme quelque chose de complètement différent au lieu d'apposer une étiquette de Booker sur la bouteille, car en réalité, cela ne ressemble pas du tout au concept de Booker's. D'un autre côté, tout le monde devrait se calmer car le whisky n'est pas un rite sacré avec lequel il ne faut pas prendre à la légère ; c'est juste de l'alcool, alors pourquoi ne pas déranger un peu les conventions ? Cela pourrait ne pas convaincre les buveurs confirmés de donner une bonne chance à ce whisky de seigle, et il y aura beaucoup de gens qui l'essayeront et ne l'aimeront tout simplement pas.

Et c'est juste ; Je peux affirmer avec certitude que cela ne deviendra pas un incontournable du quotidien pour moi. Vous pourriez essayer de le positionner comme étant un excellent whisky pour l'hiver avec toute cette cannelle dans le mélange, mais en réalité, ce n'est qu'une version étrange et ce n'est pas grave. Je vous exhorte à au moins essayer le nouveau Booker's Reserves 2026, et à l'essayer à l'ancienne, pour voir ce que vous en pensez. Qui sait, vous pourriez commencer à prêcher l’évangile du whisky à la cannelle en fût.

Score: 86