Test de goût : cet excellent nouveau whisky Texas Rye a été vieilli dans des fûts de bourbon Buffalo Trace

Test de goût,

Qu'y a-t-il dans un tonneau ? (Je veux dire cela philosophiquement, bien sûr, pas littéralement : c'est du whisky, le whisky est ce qu'il y a dans le fût.) Certains distillateurs affirment que jusqu'à 80 % de la saveur de tout whisky provient du bois dans lequel il est vieilli, même si vous ne pouvez certainement pas ignorer le fait que le chien blanc non vieilli doit également être bien fait pour réussir. La maison de mélange texane Koopers Whiskey semble avoir veillé à ce que chaque étape de l'alambic au fût soit soigneusement étudiée lorsqu'il s'agit de son nouveau seigle de 10 ans, en s'approvisionnant en distillat de haute qualité de l'Illinois et en le faisant vieillir dans des fûts de bourbon Buffalo Trace usagés. Le résultat est un whisky de seigle profond et savoureux qui vaut la peine d'être essayé.

Koopers a été fondée par le mari et la femme Troy et Michelle Kooper en 2012 en tant que maison d'assemblage et non en tant que distillerie. Cela signifie qu'ils s'approvisionnent en whisky auprès de différentes distilleries de plusieurs États, puis tentent de montrer que le tout est supérieur à la somme de ses parties via des assemblages. Dans ce cas, il semble qu’ils aient réussi. Ce nouveau whisky de seigle a vu le jour dans l'Illinois, plus précisément au sein de la distillerie artisanale Koval de Chicago, qui produit des spiritueux très… intéressants (les Koopers y ont été formés comme distillateurs). Écoutez, j'aime que des distilleries comme celle-ci existent parce qu'elles favorisent le mouvement artisanal et, par procuration, poussent les plus grandes distilleries à innover. Cela fait un moment que je n'ai pas essayé quoi que ce soit de Koval, mais dans le passé, les whiskies ne me convenaient tout simplement pas. Peut-être que je me sentirais différemment maintenant, mais c'est mon point de vue historique.

Ce nouveau whisky a été fabriqué à partir d'un mashbill composé à 100 % de grains de seigle, c'est ainsi que le whisky de seigle de Koval est fabriqué. Il a ensuite été envoyé à Ledbetter, au Texas, où se trouve Koopers, pour être vieilli dans un petit chêne neuf calciné de 15 gallons pendant neuf mois. C'est un autre signe d'avertissement pour moi, car je n'aime généralement pas le whisky américain vieilli en petits fûts, il a juste un goût trop vert et boisé. Cela, ajouté au fait qu'il a été vieilli au Texas, a dû vraiment accélérer ces premiers mois de maturation, mais en 2016, le whisky a été transféré dans un fût Buffalo Trace usagé qui contenait auparavant du bourbon pendant sept ans. Et c’est apparemment là que tout s’est mis en place.

Passons à la question que vous vous posez peut-être en ce moment : est-il important qu'il s'agisse spécifiquement d'un baril Buffalo Trace usagé, et non d'un baril provenant, disons, de Wild Turkey ou de Four Roses ? Peut-être, peut-être pas. D’une manière générale, le fait qu’il s’agissait d’un distillat de Koval placé dans des fûts de bourbon de taille normale pendant près d’une décennie, quel que soit le bourbon, était probablement le facteur clé. D'un point de vue plus microscopique, chaque bourbon provenant d'une distillerie différente a sa propre saveur et ses propres attributs, et on peut faire valoir que ces notes s'imprègnent du bois.

Nous ne connaîtrons jamais vraiment la réponse ici, mais le whisky qui en résulte est excellent. Le caractère du seigle transparaît toujours, avec de grosses notes de fruits et d'épices qui mènent le palais. Mais il s’agit d’un whisky sombre et maussade, un whisky de type James Dean qui semble jeune et vif, mais qui a aussi une profondeur à laquelle on ne s’attendrait peut-être pas au premier coup d’œil. Il y a de fortes notes de poivre, de chêne, d'érable, d'espresso torréfié noir, de chocolat noir, de cuir et de tabac en bouche. Et 100 proof fonctionne parfaitement ici : ce n'est pas embouteillé, mais il boit avec la chaleur et le poids que vous pourriez associer à ce style.

Tout est là dans le nom : Koopers Straight Rye Whisky 10 ans d'âge fini dans un fût Buffalo Trace. C'est exactement ce qu'est ce whisky, sans mystère. Cette bouteille pourrait être difficile à trouver, car seulement 231 exemplaires ont été commercialisés plus tôt ce mois-ci et ils ont été vendus à la distillerie. Mais gardez les yeux ouverts, car si vous en trouvez un dans un magasin d’alcool ou sur un site Web de marché secondaire, vous ne serez pas déçu.

Score: 92