Le ralentissement de la demande des consommateurs en spiritueux est un problème mondial qui a conduit à une surabondance de spiritueux vieillis dans les entreprises du monde entier, selon un récent rapport du , Et il ne s'agit pas seulement du whisky (et du whisky) : les marques qui fabriquent du Cognac, de la tequila et du rhum sont également confrontées à ce problème et seront probablement contraintes de baisser leurs prix (ce qui n'est pas vraiment une mauvaise chose pour les consommateurs, il convient de le noter).
Cinq grandes sociétés de boissons – Diageo, Pernod Ricard, Campari, Brown-Forman et Rémy Cointreau – détiennent ensemble environ 22 milliards de dollars de spiritueux vieillis, ce qui représente le plus grand stock d'invendus qu'elles aient eu depuis une décennie, selon le nouveau rapport. Alors que le débat se poursuit sur la cause exacte de cette surabondance, l’article souligne la pandémie lorsque les gens buvaient beaucoup plus à la maison (naturellement) et que les producteurs étaient encouragés à augmenter leur production. Pourtant, étant donné que de nombreux whiskies, en particulier le scotch, sont vieillis pendant au moins 10 ans, il y a quelque chose de plus à raconter.
Les gens boivent en effet moins, stimulés par des problèmes de santé et par une transition vers les boissons au THC (bien qu'ici, en Amérique, l'administration Trump ait annulé le langage sur les effets négatifs de l'alcool sur la santé, au grand dam de nombreux médecins et scientifiques). En outre, l’augmentation de la consommation pendant la pandémie était une bulle créée par des facteurs externes que personne n’aurait pu prévoir, alors peut-être que les entreprises étaient un peu trop optimistes quant à l’augmentation de la production sur cette base.
Nous avons évoqué les effets du ralentissement mondial du marché des spiritueux, ainsi que des droits de douane, sur le whisky : Diageo a suspendu la production dans les distilleries d'Amérique et d'Écosse, ainsi que dans les malteries ; Jim Beam ne fabriquera pas de whisky dans l’une de ses principales distilleries pendant toute l’année 2026 ; Brown-Forman a vendu une tonnellerie et réduit ses effectifs mondiaux, tout en fermant l'une de ses distilleries de scotch. Mais selon le , Cognac traverse une période particulièrement difficile. Les exportations ont ralenti et la France a des problèmes commerciaux avec la Chine, ce qui pousse les producteurs à baisser leurs prix pour tenter de se débarrasser des expressions vieillies. Même la tequila, dont les ventes ont récemment dépassé celles du whisky américain aux États-Unis, est durement touchée.
Bien entendu, la réaction face à un ralentissement du marché comporte ses propres risques. Nous ne savons pas encore s'il s'agit d'un incident ou d'une nouvelle réalité, et si les entreprises réduisent leur production et que l'intérêt recommence à augmenter, elles pourraient être confrontées à une pénurie et décider d'augmenter les prix. « Si vous réduisez les stocks pendant une récession, vous aurez d'énormes problèmes lorsque vous tenterez de satisfaire la demande à l'avenir », a déclaré Edward Mundy, analyste chez Jefferies, au . « En fin de compte, il y a une part de jugement humain : on ne sait tout simplement pas à quoi ressemblera la demande dans cinq ans. » En ce moment, c'est peut-être le bon moment pour faire le plein de vos bouteilles préférées si vous les voyez à un prix réduit, compte tenu de toute cette incertitude. Et ne vous inquiétez pas, votre whisky ne se détériorera pas.
