mardi Gras est une célébration annuelle d’une semaine qui se termine par une nuit de défilés bruyants, de fêtes et, surtout, d’alcool abondant. Traduisant littéralement du français au « Fat Tuesday », les célébrations emblématiques du Mardi Gras de la Nouvelle-Orléans – et des festivals similaires organisés dans le monde entier – sont censées représenter une période d’excès et de célébration avant le carême chrétien, un temps de réflexion et de repentance.
Chaque année, plus d’1 million de visiteurs affluent dans les rues de NOLA pour célébrer les vacances, la plupart d’entre eux profitant des lois laxistes sur les conteneurs ouverts de la ville et de la scène emblématique des cocktails. Des Sazeracs arrosés aux Hurricanes délicieusement sucrés, le Big Easy a une saveur pour tout le monde, peu importe leur persuasion.
Avec les festivités de cette année qui approchent à grands pas, il n’y a pas de meilleur moment pour laisser les bons moments rouler. Si vous ne pouvez pas vous rendre à la Nouvelle-Orléans pour la saison du carnaval mais que vous souhaitez tout de même célébrer le Fat Tuesday, voici six cocktails emblématiques de la Nouvelle-Orléans pour vous aider à démarrer.
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Le Ramos Gin Fizz
Inventé par le barman de la Nouvelle-Orléans Henry Charles Ramos dans les années 1800, le Ramos Gin Fizz est célèbre – ou plutôt tristement célèbre – parmi les barmans pour le processus de secouage fastidieux et fastidieux pour obtenir sa tête en mousse emblématique. Le cocktail classique élève un Gin Fizz standard avec l’ajout de jus de citron vert, d’eau de fleur d’oranger, de crème épaisse et d’un blanc d’œuf. Le résultat final est une gorgée crémeuse et délicieuse qui rappelle la tarte au citron vert et les Creamsicles à l’orange.
Le Sazerac
L’histoire du Sazerac est indissociable de celle de la Nouvelle-Orléans elle-même, certains historiens affirmant même que la boisson était le premier cocktail américain. Bien qu’il puisse y avoir un débat concernant la base de spiritueux préférée de la boisson, la majorité des barmans optent pour le whisky, le plus souvent du Sazerac, comme le nom du cocktail l’indique. Fait avec du seigle — ou du Cognac ! — Du sirop de Demerara, des amers de Peychaud et un zeste de citron, le Sazerac est un délice alcoolisé qui pimentera à coup sûr votre Mardi Gras.
L’ouragan
Autre classique de la Nouvelle-Orléans, le Hurricane a été inventé pendant la Prohibition chez Pat O’Brien alors que le bar était un bar clandestin. C’est le nom, demandez-vous? Cela vient des deux mots que les clients devaient chuchoter avant d’être autorisés à entrer dans l’établissement : « la tempête se prépare ». Aujourd’hui, le cocktail – qui contient à la fois des rhums clairs et foncés, des jus d’orange et de citron vert, de la purée de fruits de la passion et de la grenadine – est un incontournable de la Nouvelle-Orléans, Pat O’Brien’s en servant plus d’un demi-million par an.
Les Français 75
Bien qu’inventée à Paris au Harry’s New York Bar, la Nouvelle-Orléans – avec sa riche histoire française et son influence culturelle – a adopté le cocktail comme sien dans des établissements comme le Barre 75 française. Une combinaison rafraîchissante de gin, de jus de citron, de sirop simple et de champagne, ce verre vif de bulles ivres vous fera revenir, verre après verre. Si vous choisissez de vous imprégner d’un 75 français pendant que vous êtes dans le Big Easy, ne soyez pas choqué si vous en voyez un fait avec du cognac au lieu du gin – c’est préféré à NOLA !
La sauterelle
Le Grasshopper a été inventé par le barman Philip Guichet Sr., propriétaire de de Tujague, le plus ancien bar stand-up d’Amérique situé au cœur du quartier français. Composé de crème de menthe, de crème de cacao blanche et moitié-moitié, la boisson rafraîchissante après le dîner est une gâterie délicieusement mentholée avec une couleur vert vif qui se coordonne parfaitement avec les teintes vertes, jaunes et violettes traditionnelles du Mardi Gras.
Le Vieux Carré
Mélange alcoolisé de seigle, de cognac, de vermouth, de bénédictine et d’amers d’Angostura et de Peychaud, le Vieux Carré est un incontournable de la Nouvelle-Orléans. Inventé à la Barre de carrousel en 1938, le nom même du cocktail fait un clin d’œil à la ville historique qu’il habite. Il se traduit littéralement par « vieille place » et fait référence au quartier français de NOLA, où se dresse encore aujourd’hui le Carousel Bar.
