Chez VinePair, nous aimons toutes les excuses pour plonger dans l’histoire du vin. Récemment, nous avons couvert l’histoire du vin centrée sur Pourim et l’ancienne Perse, et avec la Pâque commençant ce soir, nous avons encore une fois une excellente excuse pour regarder le vin et l’histoire – deux de nos sujets préférés, d’autant plus que la Pâque comprend spécifiquement l’obligation de consommer quatre tasses tout au long du seder.
Alors qu’attendons-nous pour plonger dans l’histoire du vin à l’époque de l’Exode.
Le thème principal de la Pâque est l’exode d’Égypte du peuple juif asservi. Les textes religieux juifs situent l’Exode au IIe millénaire av. De nombreux archéologues, historiens et autres érudits religieux, utilisant des indices tirés de textes bibliques, ont épinglé la date plus près du 1er millénaire avant JC. En utilisant cette large fenêtre de temps comme point de départ, nous allons explorer une histoire intéressante du vin de l’âge du bronze et du fer en Égypte et à Canaan.
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Combien de mots y a-t-il pour désigner l’alcool dans la Bible hébraïque ? Quelques-uns en fait
Combien de mots différents la Torah a-t-elle pour désigner l’alcool ? C’est un peu compliqué. Nous nous en tiendrons aux deux langues les plus courantes, l’hébreu et la traduction grecque. Dans la version hébraïque, il y a au moins 10 mots différents pour différentes libations. La version grecque de Koine réduit les choses à cinq mots. Alors, où est toute la variation qui se passe dans l’hébreu ? Nous avons yayin, le mot le plus commun pour le vin. Mais on rentre vite dans quelques idées précises :
- ‘comme si – Vin doux ou nouveau, du millésime de l’année en cours
- mamsak/mesekh – Vin mélangé avec de l’eau et des épices.
- Shekar – Une boisson forte allant de 7 à 10 pour cent d’alcool. Cela inclurait à la fois du vin ou à peine des bières (alias vin d’orge).
Rendez-vous sur Wikipédia pour voir la liste complète.
Le rôle clé de l’Égypte ancienne dans le développement du stockage du vin
Les anciens Égyptiens ont joué un rôle important dans le stockage et le transport du vin, faisant d’importantes avancées technologiques, qui ont aidé à empêcher les vins de se gâter. La plupart des archéologues et des historiens pensent que le vin a fait son chemin vers l’Egypte ancienne via le commerce. Empêcher le vin de se gâter par exposition à l’oxygène était un problème qui a tourmenté l’homme pendant des milliers d’années. En tant qu’anciens importateurs (et éventuellement producteurs), les Égyptiens ont apporté leur plus grande contribution au vin dans ce domaine. L’amphore, une jarre en céramique, était le moyen de stockage et de transport du vin le plus répandu dans le monde antique. Un certain nombre de civilisations ont développé des amphores pendant des milliers d’années, mais on attribue aux Égyptiens l’introduction d’amphores standardisées pour faciliter le commerce du vin méditerranéen.
Les Egyptiens ont scellé leurs amphores avec des roseaux, de l’argile humide et d’autres morceaux de poterie. D’autres civilisations ont amélioré les bouchons, mais ce n’est qu’à la fin de l’Empire romain que les tonneaux en bois ont finalement supplanté les amphores comme moyen le mieux convenu pour transporter le vin.
Les premières étiquettes de vin au monde : des millésimes pour le voyage de l’autre côté
La période du Nouvel Empire dans l’histoire de l’Égypte ancienne s’étendait de 1550 à 1070 av. À cette époque, les Égyptiens cultivaient leur propre vin dans les terres fertiles du delta du Nil. Alors que les Égyptiens buvaient régulièrement du vin, ils croyaient, comme beaucoup d’autres civilisations, qu’il avait une origine divine, en grande partie en raison de la combinaison de son effet enivrant et d’un manque de compréhension de la façon dont la fermentation se produisait.
Lorsque de nombreux pharaons ont été enterrés pour leur voyage dans l’au-delà, leurs chambres étaient remplies de vin, entre autres biens de valeur. Et pas n’importe quel vin. Lorsque la tombe de Toutankhamon dans la Vallée des Rois a été déterrée, 26 jarres à vin ont été découvertes. Chacun portait une inscription décrivant le vin (il y a longtemps évaporé) qu’il contenait. Comme une étiquette moderne, ces inscriptions enregistraient le vin, la provenance, le millésime et dans certains cas même le vigneron : « Quatrième année. Vin de très bonne qualité de la Maison-d’Aton de la Rivière de l’Ouest. Le vigneron en chef Khay. D’autres bocaux semblent avoir contenu du vin blanc, probablement importé de l’étranger.
Osiris joue le rôle de Dionysos
Le dieu grec Dionysos, le dieu du vin, avait un équivalent dans l’Égypte ancienne. Bien que les anciens Égyptiens n’aient pas formé de cultes adorateurs autour d’un dieu du vin, comme les Grecs (et plus tard les Romains), ils partageaient la croyance que le vin avait des origines divines. L’école de pensée la plus courante à ce sujet est qu’Osiris, le dieu des morts, des enfers et de l’au-delà, était responsable de l’introduction du vin dans l’homme. Cela correspond bien au fait vérifiable que les pharaons se sont entourés de vin pour leur voyage dans l’au-delà.
Anciens registres immobiliers pour Canaan : le vin est sur l’acte
Dans une zone de Canaan qui correspond à l’actuel sud-ouest de la Syrie, des archéologues ont mis au jour des tablettes cunéiformes détaillant les transactions immobilières. L’unité de mesure commune pour une propriété résidentielle? Une maison avec sa tour de guet, son oliveraie et son vignoble. Vous pouvez voir une référence à cela dans le Livre de Néhémie. Si vous êtes actuellement à la recherche d’une maison, nous dirions que l’absence d’une oliveraie et d’un vignoble inclus est un facteur décisif. La tour de guet est négociable.
