Soyons honnêtes. Qui n’aime pas ce verre ou deux de vin supplémentaire alors que les fêtes passent à la vitesse supérieure et que les fêtes commencent à s’accumuler ? Le vin, après tout, est un lubrifiant irrésistible ; cela nous aide à nous plonger dans l’esprit des fêtes et à célébrer (ou à tolérer) la saison. Mais nous savons tous qu’il peut y avoir trop de bonnes choses (parfois façon trop). Donc, en gardant cela à l’esprit lorsque vous planifiez une fête de Noël, il convient de se rappeler que tous les vins ne sont pas créés égaux, ce qui peut sembler évident, sauf en ce qui concerne l’alcool dans le vin.
En fait, les niveaux d’alcool varient considérablement. Faites attention à eux – ils sont souvent en minuscules sur l’étiquette – et recherchez des vins qui se situent du côté inférieur à modéré du spectre d’alcool. Cela rendra la consommation de vacances pour vous et vos invités d’autant plus agréable. Alors que certains assimilent les gros fruits et l’alcool élevé à la qualité (pensez à 15 % de cabernets et de chardonnays californiens), ce ne sont certainement pas des vins de fête.
Il vaut bien mieux aller avec des vins dans la gamme de 12 à 14%, ce qui ne vous donnera pas l’impression de vous battre avec le vin après un verre ou plus. Pour moi, que ce soit pour les fêtes ou pour boire tous les jours avec les repas, c’est le sweet spot alcoolisé. Très simplement, ces vins modérément alcoolisés sont plus rafraîchissants, meilleurs avec une variété d’aliments et (c’est peut-être la meilleure partie) augmenteront vos chances de vous sentir bien le lendemain au travail.
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Ce sont presque toujours les vins que je recherche. Le monde regorge de vins intéressants dans cette gamme, comme vous le découvrirez parmi les six blancs et les six rouges que je vous ai donnés ci-dessous. Certains d’entre eux sont bien hors des sentiers battus, et la plupart sont assez abordables à 20 $ ou moins.
Blancs
Elena Walch 2014 Pinot Blanc, Haut-Adige, Italie
17 $. Alcool 13%. Il y a ici de nombreuses dimensions qui émergent lorsque le vin se réchauffe un peu dans le verre, libérant des notes de pêche et de pomme accentuées par des fleurs blanches et de la pierre à fusil.
Finca Montepedroso 2014 Verdejo, Rueda, Espagne
18 $. Alcool 12,5%. De la plus haute altitude de Rueda, où le cépage verdejo sous-estimé est roi. Lors de ma visite cet automne, le directeur commercial Diego Martinez m’a dit que l’objectif était de produire des vins authentiques avec du caractère et de l’âme. Le ’14 est complexe et raffiné avec des notes de poire et d’agrumes, des touches de cannelle et de poivre blanc et une longue finale crémeuse du vieillissement sur lies pendant cinq mois.
Michlits 2014 « Biokult » GRuner Veltliner, NiederösterreichL’Autriche
14 $. Alcool 11,5%. Un excellent vin de soif frais gorgé de notes de pamplemousse et de pomme verte et issu de raisins biologiques.
Bodegas Terras Gauda 2014 « O Rosal », Rías BaixasGalice, Espagne
20 $. Alcool 12%. Jeune et frais avec des fruits magnifiques, y compris la pêche blanche, le zeste d’orange et des touches de miel, d’ananas et de fleurs blanches. Un mélange de 70 pour cent Albariño avec le reste Loureiro et Caiño Blanco.
McCall 2014 Sauvignon Blanc »Cuvée Nicola, North Fork de Long Island, New York
24 $. Alcool 12,8%. Poire, pamplemousse rose, citron vert et fleurs coupées se combinent dans ce sauvignon rafraîchissant et rond.
Dr Konstantin Frank 2013 Rkatsiteli, Finger Lakes, New York
15 $. Alcool 12%. Cette variété blanche inhabituelle, originaire de Géorgie, a été introduite aux États-Unis par la cave pionnière Dr. Frank. Le vin est léger mais chargé de complexité. Les goûts de pêche blanche et de fraise sont accentués par des notes d’olive verte et de coriandre et un peu de miel en finale.
Rouges
Louis Martini Sonoma County Cabernet Sauvignon
20 $. Alcool 13,8%. Toujours une valeur californienne supérieure, le millésime ’13 ne fait pas exception. Se boit comme un Cab plus cher, avec un noyau de mûre et de myrtille, une touche de chocolat noir, une structure tannique décente et une bonne acidité équilibrante.
Laurence et Rémi Dufaitre 2013 Beaujolais-Villages « L’air de rien » Beaujolais, France
22 $. Alcool 13%. Celui-ci vous fera penser au Beaujolais au-delà du frivole Beajuolais Nouveau sorti peu après les vendanges chaque automne. Fabriqué à partir de très vieux raisins de Gamay cultivés en agriculture biologique et fermenté avec des levures indigènes, un excellent exemple de ce que le Beaujolais peut devenir, avec de beaux fruits bleus et rouges, une note balsamique et une nuance terreuse.
Bodegas Neo 2014 « El Arte de Vivir » Tempranillo, Ribera del Duero, Espagne
15 $. Alcool 14%. Il faut une certaine personnalité pour appeler votre vin à 15 $ « L’art de vivre ». Mais quand j’ai visité la cave et rencontré Javier Ajenjo, un partenaire fondateur et la rock star résidente de Neo (il joue également de la guitare dans un groupe et dirige un studio d’enregistrement à la cave), tout a pris du sens. Utilisant des techniques de fermentation innovantes et apprivoisant les tanins, Neo s’attache à créer des vins qui peuvent être dégustés jeunes. Ce grand plaisir fait à partir du cépage tempranillo signature de la région a concentré des fruits noirs et une touche d’épice à partir de quelques mois en fûts de chêne.
Bodegas Hermanos Perez Pascuas 2014 « El Pedrosal » Ribera del Duero, Espagne
20 $. Alcool 14%. Un Ribera plus traditionnel qui est délicieux dans un style frais et fruité, avec des notes de framboise et de cerise, une subtile couche de chêne d’à peine un an d’élevage en fût et une acidité sous-jacente vive.
Elena Walch 2014 Lagrein, Haut-Adige, Italie
17 $. Alcool 13%. Un excellent exemple de cette variété unique du nord de l’Italie montrant des fruits noirs et rouges concentrés, des touches de cannelle et de réglisse noire et une minéralité d’acier.
Criterion Collection 2011 Chianti Classico, Toscane, Italie
14 $. Alcool 13%. Ce Chianti Classico terreux a une belle profondeur pour le prix, avec des notes de prune rouge et de bleuet et des touches de balsamique et de graphite. (Criterion Collection est une gamme de vins de marque maison vendus chez Whole Foods.)
