Quand il commence à faire chaud et que la saison des barbecues commence, nous nous réjouissons tous. Pique-niques, grillades, farniente au bord de la piscine, que demander de plus ? Et pourtant, malgré toute la richesse du printemps et de l’été, il semble que nos choix de boissons se rétrécissent. Soit c’est encore une autre une bouteille de rosé – qui, nous le savons tous, est délicieuse mais peut vieillir – ou un vin blanc, ou vous avez recours à votre tasse dans ce bol douteux de sangria rouge foncé, en comptant simplement les minutes jusqu’à ce que le sucre vous donne mal à la tête.
Il est temps d’élargir les options. Pour votre prochain barbecue, essayez un vin rouge léger du nord-ouest de la France, dans la vallée de la Loire. Grâce au climat frais qui y produit des raisins légèrement moins mûrs, les artisans vignerons sont devenus experts dans la production de rouges légers et minéraux avec cette acidité alléchante qui donne envie de se fourrer une délicieuse bratwurst au visage. Ou, si vous vous sentez plus civilisé, la charcuterie fera l’affaire. Quoi qu’il en soit, ce sont des vins rouges qui peuvent braver même les journées les plus chaudes. En fait, il est préférable de les servir avec un léger rafraîchissement – seulement 30 minutes au réfrigérateur sont idéales.
Il existe sept principaux cépages rouges dans la Loire. Dans l’ordre, du plus léger au plus lourd, vous avez : Pinot Noir, Pineau d’Aunis, Côt, Gamay, Grolleau, Cabernet Franc et Cabernet Sauvignon. Vous ne trouverez pas vraiment de cabernet sauvignon en tant que vin mono-cépage dans la Loire – il sera généralement assemblé avec du cabernet franc – et ce n’est pas particulièrement léger, alors j’ai choisi de le laisser ici.
Parmi tous ces raisins rouges, je recommanderais plus fortement le Pineau d’Aunis, le Gamay, le Grolleau et le jeune Cabernet Franc comme vins de prédilection lors des journées chaudes et ensoleillées. Ils sont tellement gouleyants et agréables à boire, et pas trop tanniques. De plus, la vallée de la Loire est formidable car de nombreux vignerons y cultivent de manière biologique, utilisent des levures indigènes et n’ajoutent pas de quantités excessives de soufre conservateur, ni n’utilisent beaucoup de chêne neuf. Le résultat : un vin incroyablement buvable et vivant, qui accompagne les repas, pas celui qui vous alourdit.
Voici un guide du débutant sur les cépages rouges du Val de Loire, et quelques suggestions de vins à déguster. Les vins sont d’assez petite production, par nature, car ils sont vignerons qui cultivent et exploitent la cave par eux-mêmes, plutôt que par de grandes entreprises. Si vous ne trouvez pas celles-ci, pas de soucis, car vous pouvez simplement demander les variétés spécifiques à votre détaillant local. Apprenez les raisins, puis vous trouverez les styles et les producteurs que vous aimez.
Pinot noir:
Bien qu’il soit surtout connu comme cépage de Bourgogne et d’Oregon, le climat septentrional de la vallée de la Loire confère au Pinot Noir un caractère agréable et délicat. Vous le trouverez à Sancerre, où il s’appelle tout simplement Sancerre Rouge, et dans la région voisine de Menetou-Salon. De tous les vins rouges de cépage de la vallée de la Loire, ceux-ci semblent être les plus chers, d’une manière générale, même si j’ai certainement vu des Sancerre Rouge à bon prix.
Essayer:
- Domaine Philippe Gilbert Menetou-Salon Rouge, 33 $
- Domaine Vacheron « Sancerre Rouge, Belle Dame« , 50 $
Pineau d’Aunis :
Si je pouvais tendre la main et vous tirer à travers le paravent et vous asseoir à côté de moi dans un bar à vin, nous commander une bouteille de Pineau d’Aunis bien frais et procéder à son écrasement en vingt minutes, vous comprendriez la beauté de ce cépage. De plus, nous serions tous les deux très heureux et ivres. La saveur signature du Pineau d’Aunis (le « s » se prononce ici) est un piquant sexy, avec des notes de poivre noir, associées à une acidité alléchante. Il ne reste qu’environ 400 hectares (c’est-à-dire pas grand-chose) de Pineau d’Aunis en France, alors profitez de chaque bouteille que vous pouvez trouver !
Essayer:
Coût :
Vous avez probablement déjà eu ce cépage sous sa forme sud-américaine ou sud-française, comme le Malbec. Côt est le nom ancestral de ce cépage, et il est cultivé depuis longtemps dans le Val de Loire.
Essayer:
Gamay :
Oh, comme j’ai pu chanter les louanges du Gamay toute la journée. C’est vraiment le vin parfait pour n’importe quelle saison, mais il est spectaculaire au printemps et en été. Certes, la plupart des vins de Gamay sont du Beaujolais, dans le centre de la France, et ils sont très bons. Mais le gamay de la vallée de la Loire peut être meilleur par temps chaud en raison de cette dose supplémentaire d’acidité due à sa culture dans un climat plus frais. Il y a quelque chose de gai dans le gamay de la vallée de la Loire, et certainement un peu de funk de basse-cour aussi dans beaucoup de ces vins. J’ai fortement recommandé de refroidir ces bouteilles.
Essayer:
Grolleau :
Prononcé [GROW LOW], ce cépage a longtemps été utilisé pour la production de rosé, mais comme vous le verrez si vous pouvez mettre la main sur une bouteille, il est vraiment bon en soi – un peu fruité, avec beaucoup de réglisse et de compote de prunes et de cerises, et une acidité fraîche . Il est également assez faible en alcool (généralement autour de 11,5 %), vous pouvez donc boire quelques verres sans être trop saoul. Une évidence pour un vin de barbecue.
Essayer:
Cabernet franc :
Le parfum signature de Cab Franc, comme ce cépage est affectueusement appelé, est l’odeur herbacée d’un poivron fraîchement coupé, qui, en termes scientifiques, est connu sous le nom de « pyrazines ». En fin de compte, c’est un vin savoureux, avec une bonne dose de tanin, bien que la fraîcheur du climat frais l’empêche de devenir un rouge trop lourd. Les styles ci-dessous sont du côté plus léger de Cab Franc. Je pense au Cab Franc comme un vin de table, alors considérez-le pour un pique-nique ou un dîner d’été; il est excellent avec des viandes légères ou des légumes grillés.
Essayer:
Merci à la maître sommelière Pascaline Lepeltier pour son récent cours sur les rouges du Val de Loire à Journéequi a inspiré cet article.