Votre guide des vins de l’Ombrie, le cousin sud secret de la Toscane

Viens avec moi au centre de l’Italie. À un endroit qui s’étendait autrefois du Tibre oriental jusqu’à la vallée du Pô, mais qui est aujourd’hui la quatrième plus petite région de la péninsule des Apennins. Un lieu nommé d’après le mot grec Ombrikoi, qui signifie pluvieux, qui est décoré d’anciens villages et de villes bucoliques sur les collines. L’Ombrie, la seule région d’Italie sans littoral ni frontière internationale. Il est entouré par les frontières de la Toscane au nord, des Marches à l’est et du Latium, le centre de l’ancien Empire romain, à l’ouest. Son climat est le même que celui de la Toscane, avec des hivers pluvieux et des étés secs ensoleillés, mais la région est éclipsée par son voisin du nord, ne produisant qu’un tiers de la quantité de vin que la Toscane propose. Et c’est une bonne nouvelle ! Pendant que les touristes se frayent un chemin à travers l’étalement urbain de Florence, faisant la queue dans les vignobles toscans bondés et profitant de visites en bus à Rome, vous pouvez vous promener en paix dans les humbles collines de l’Ombrie et trouver du vin très étonnant.

L’Ombrie compte une douzaine de zones viticoles (DOC, DOCG et IGT) et bien que l’on puisse trouver du bon vin dans chacune d’elles, il y en a quelques-unes qui produisent vraiment des quantités assez importantes pour être disponibles sur le marché américain. Parmi ces zones, Orvieto DOC, Montefalco DOC et Montefalco Sagrantino DOCG sont les plus connues. Ce sont les régions les plus populaires à visiter et celles d’où vous aurez le plus de chances de trouver du vin une fois de retour chez vous.

Orvieto DOC

Dans et autour de la ville médiévale d’Orvieto, dans la province de Terni, se trouve la plus grande zone de production d’Ombrie, qui a obtenu son statut DOC en 1972 et qui produit 80 % du vin de toute la région. Les vins de cette région sont célébrés depuis le Moyen Âge, mais à l’origine, le vin célébré était un vin doux qui, bien qu’il existe toujours ici et qu’il soit merveilleux avec les fromages locaux et le sanglier séché, n’est pas actuellement l’attraction principale. Aujourd’hui, Orvieto est connue pour son vin blanc sec. Bien que ces vins puissent être rafraîchissants en eux-mêmes, ils brillent vraiment lorsqu’ils sont associés à de la nourriture. Les blancs d’Orvieto sont des mélanges composés de cépages locaux tels que le Grechetto profond et lourd et le léger et minéral Trebbiano (connu ici sous le nom de Procanico) ainsi que d’autres variétés indigènes telles que Drupeggio (Canaiolo Bianco) et Malvasia. Le résultat est un vin blanc doux et profond avec des notes d’amandes et de camomille qui est égayé par des notes de pomme dorée croquante. Les blancs plus lourds ont plus de Grechetto dans leurs mélanges et se trouvent souvent dans la sous-zone Classico. Bien que ces vins puissent coûter un peu plus cher en raison d’une production plus petite, ils sont délicieux. Associez les vins blancs d’Orvieto à des assiettes de viande et de fromage ou à la porchetta classique de l’Ombrie. Il existe une très large gamme de prix pour ces bouteilles allant de 9 $ à environ 40 $.

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Montefalco Sagrantino DOCG

L’Ombrie regorge de villes perchées à couper le souffle et Montefalco en fait partie. Situé dans la province de Pérouse, c’est la patrie du cépage Sagrantino. Les vins issus de ce cépage sont pleins de puissance et de profondeur avec une structure tannique importante. Sagrantino a en fait certains des niveaux de tanin les plus élevés de tous les cépages au monde, ce qui lui permet de vieillir très longtemps. Le DOCG de Montefalco Sagrantino a été décerné dans les années 1990 lorsque l’Italie était en proie à un engouement pour la super toscane et les vins de cette région étaient célébrés non seulement pour leur qualité mais aussi pour le fait qu’ils coûtaient moins cher que les gros canons du nord. Allumez le gril ! Allez chercher du sanglier ! Ce vin est pour les grands plats. De couleur pourpre d’encre et sombre dans son cœur, ce vin va droit à l’âme et y reste avec des notes de prune, de cannelle et de terre mêlées à la cerise noire. En vieillissant, il développe même parfois une légère note fumée. Malgré les longues exigences de vieillissement – 37 mois – les prix de ces vins sont encore assez abordables, allant de 15 $ à environ 30 $ et plus.

Montefalco Rosso DOC

Enveloppée dans le Sagrantino DOCG se trouve cette sous-zone. Il permet aux viticulteurs de mettre du vin sur le marché pendant que le Sagrantino vieillit. Ce vin met également l’accent sur l’autre cépage important de l’Ombrie, le Sangiovese. Là où le Sagrantino est profond et puissant, le Montefalco Rosso a tendance à être plus doux. Le mélange est principalement composé de Sangiovese (60 % à 70 %) avec jusqu’à 15 % de grand vieux Sagrantino. Le DOC autorise également le Cabernet Sauvignon et le Merlot dans l’assemblage, jusqu’à 30 %. Comme vous pouvez le constater, cela laisse aux vignerons une grande place à l’individualité. Généralement, ces vins ne sont pas destinés à un long vieillissement et sont plus calmes et plus dynamiques dans la jeunesse que le Sagrantino. Le Sangiovese fait son travail en égayant la fête avec des cerises vibrantes tandis que le Sagrantino apporte le muscle, soutenant la structure du vin. Lorsque le Merlot – souvent utilisé en plus grande quantité que le Cab – est mélangé, il ajoute une souplesse douce au mélange, faisant du vin l’un des rouges les plus polyvalents pour les aliments à partir de la botte. Et ces vins sont très abordables ! La plupart des Montefalco Rosso peuvent être trouvés pour environ 15 $ à 20 $.

Je vous laisserai ici alors que le soleil se couche sur la ville de Spoleto pendant que vous écoutez les sons du festival de jazz annuel et contemplez la campagne tranquille avec le zoom-zoom occasionnel d’une Vespa traversant les anciennes ruelles. Ou peut-être serez-vous assis au sommet du Monte Subasio à Assise en sirotant le mélange Montefalco local au coin du feu dans l’un des restaurants secrets les mieux gardés de la région (jusqu’à présent), Fontemaggio, où le menu régional et de nombreuses carafes de vin vous feront pincer assurez-vous que ce n’est pas un rêve.

Carte des vins de l'Ombrie