Lorsque trois emplacements Taco Bell Cantina lancé à New York en 2018, les amateurs de tacos sont venus en courant. La cloche avait sonné et nous avions soif.
« Ma nouvelle boisson préférée de Hell’s Kitchen est un Baja Blast à 6 $ [slushie] avec un généreux verre de vodka », Eric T., un utilisateur de Yelp, a écrit. Vice appelé la 8th Avenue Cantina, « l’endroit le plus cool pour prendre un verre à Midtown Manhattan », et Business Insider vanté le « décor tendance, les menus de style tapas à partager et les boissons alcoolisées comme les margaritas glacées et la bière locale » de la Cantina.
Qui pourrait leur en vouloir ? Une Margarita congelée est un accord digne de tout fidèle de Gordita Crunch, et à moins de 7 $ pour une boisson de 16 onces, c’est une affaire difficile à battre si près de Penn Station.
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Pourtant, lors d’une récente visite à la même Taco Bell Cantina, cet auteur a été perplexe de découvrir les options d’alcool pour le dopage, a déclaré que la Margarita congelée n’était pas de l’alcool, mais des imposteurs à faible teneur en alcool. Au lieu d’alcools authentiques, le menu à écran tactile proposait de la vodka fermentée, du rhum fermenté et du vin d’agave.
Vous vous demandez peut-être pourquoi cela a provoqué l’alarme. Toutes les vodkas et tous les rhums sont « fermentés », n’est-ce pas ? En effet, ils le sont, mais dans le cas de la vodka, du rhum, de la tequila ou de tout spiritueux, s’arrêter à la fermentation passe à côté d’une étape cruciale : la distillation. « Liqueur fermentée», selon la production d’alcool et les normes légales, est considéré comme du vin, et non comme de l’alcool fort.
Les spiritueux fermentés de Taco Bell Cantina proviennent de San Gabriel Beverage Group, un producteur et distributeur du sud de la Californie spécialisé dans la vodka, le rhum et la tequila non distillés. Les produits du groupe comprennent Réserve de Petrovune « vodka » sans gluten à 20 % d’ABV qui « permet aux établissements disposant de licences de bière et de vin d’offrir leur propre ligne de signature de Cosmopolitans, Kamikazes, Bloody Marys, Martinis ou tout cocktail à base de vodka ». Ron Copa Ricason «rhum» à 20% ABV, offre une option à moitié étanche pour Piña Coladas, Mojitos et Daiquiris.
La Quière de Oropeut-être le plus légitime des trois, est un vin d’agave produit de la même manière que la tequila avant la distillation : le vin 100 % Blue Weber Agave, disponible à 17 %, 20 % et 24 % ABV, offre « une alternative hypocalorique au vin distillé ». Tequila. »
C’est très bien pour ceux qui recherchent des options à faible teneur en alcool et en calories pour accompagner leurs quesadillas, mais est-ce ce que recherche le consommateur moyen de Taco Bell qui commande des barbotines alcoolisées de 16 onces? Probablement pas.
Fait intéressant, les cocktails Cantina à moitié étanches semblent être un phénomène réservé à New York. D’autres emplacements de Cantina serviraient des spiritueux traditionnels dans leurs boissons. Lorsque la première Taco Bell Cantina au monde a fait ses débuts à Chicago en 2015, Chicagoist a goûté son Mountain Dew Baja Blast avec Ketel One Vodka; Cantina Punch au rhum blanc Captain Morgan; et Cantina Margarita avec Don Julio Tequila.
À l’emplacement d’Alexandria, en Virginie, lancé en 2018, le Mountain Dew Baja Blast Twisted Freeze est venu avec un choix de Tito’s Vodka, Bacardi Rum ou Jose Cuervo Tequila.
Le menu Cantina affiché fièrement sur le site Web de Taco Bell listes des dizaines de marques de bières artisanales nationales, mexicaines et américaines. Pourtant, la liste officielle des alcools est au contraire courte et vague, ne répertoriant que du rhum, de la vodka et de la tequila sans marque à 80 degrés. En petits caractères en niveaux de gris sous le grand titre en gras « Menu Cantina » se trouve la faible clause de non-responsabilité : « Dans les établissements participants uniquement ». Nulle part il n’est fait mention des faux spiritueux fermentés qui sont les seules options d’alcool pour les amateurs de Cantina à New York.
Pourquoi Taco Bell ferait-il cela ? La réponse est assez, bien qu’injustement simple : c’est un solution de contournement pour le permis d’alcool. En vendant des boissons fermentées qui ont le goût et agissent comme des spiritueux, les établissements titulaires de licences de bière et de vin, mais pas de licences d’alcool, peuvent vendre des « cocktails ». Le restaurant gagne de l’argent sur ses boissons « abordables », et le client n’en est pas plus avisé.
VinePair a contacté Taco Bell, San Gabriel Beverage Group et d’autres représentants pour cette histoire. Aucun n’a répondu aux demandes de commentaires.
