Test gustatif : ce nouveau whisky vieilli en fûts de Xérès et en chêne japonais rare est l'un des meilleurs de l'année

Test de goût,

2026 s’avère être l’une de ces années qui regorgent de sorties de whisky qui pourraient figurer dans le top dix, voire le top cinq, de l’année. Le dernier à rejoindre ce groupe raréfié est un scotch single malt de Glengoyne, une distillerie souvent négligée qui a également sorti l'un de mes whiskies préférés de 2025. Cette nouvelle version est cependant très différente : c'est une bombe de sherry d'un single malt qui a passé six années impressionnantes à vieillir dans du chêne mizunara japonais, et le résultat est un whisky de haute qualité qui vaut absolument la peine d'être traqué.

Glengoyne est située juste à l'extérieur de Glasgow et, bien qu'elle soit considérée comme une distillerie des Highlands, elle est en réalité située sur la ligne de démarcation entre les régions des Highlands et des Lowlands. La distillerie appartient à l'entreprise familiale Ian Macleod Distillers depuis plus de 20 ans (la société l'a achetée à Edrington en 2003), et l'accent a été et est toujours mis sur la production de whisky vieilli en fût de xérès. Quelques exceptions notables sont arrivées l'année dernière avec l'introduction des Glengoyne White Oak et White Oak 24, ce dernier ayant été entièrement élevé en fûts de bourbon et en chêne vierge. C'était l'un des meilleurs scotchs de 2025, à mon avis, et bien que le nouveau Glengoyne Mizunara Oak soit un whisky totalement différent, il est tout aussi bon, voire peut-être même meilleur.

Il s'agit de la troisième édition de la série Oak Masters de Glengoyne après les sorties de White Oak, et selon la distillerie, il y en aura d'autres à venir. Il s'agit d'un single malt de 16 ans qui a été vieilli pendant 10 ans dans des fûts de sherry de premier remplissage et de recharge, puis encore six ans dans du chêne mizunara japonais. Et pas n'importe quel mizunara, mais du mizunara vierge, quelque chose que la distillerie prétend être une première dans le domaine du whisky écossais.

Ils ont peut-être raison, du moins en ce qui concerne la durée de cette maturation secondaire, car d'autres distilleries comme GlenAllachie ont déjà utilisé du mizunara vierge pendant des périodes plus courtes. Il y a eu quelques sorties notables de whisky américain et irlandais qui ont été vieillis en mizunara, sans parler d'une gamme de whiskies japonais, mais le scotch vieilli dans ce type de chêne reste relativement rare. C'est parce que les fûts de mizunara sont chers et peuvent fuir et être difficiles à travailler, même si les saveurs particulières qu'ils confèrent en valent la peine.

Dans le cas de ce whisky Glengoyne, ces arômes sont particulièrement complexes. Dix ans dans des fûts de sherry, c'est une durée assez standard, et certainement suffisante pour imprégner un whisky des couleurs sombres et des saveurs assorties qu'il a récupérées – pensez aux grandes notes de fruits secs, d'épices et de caramel. Mais cette maturation secondaire prolongée, en réalité bien plus longue qu'une finale, a également imprimé des notes classiques de mizunara d'encens, de pomme au four, de cannelle et de noix grillées dans l'ADN du whisky. Le résultat est un mélange de saveurs parfois disparates provenant de deux types de fûts très différents qui existent en harmonie au lieu de se battre pour la domination. Et oui, c'est là-haut avec le meilleur que j'ai essayé à ce jour alors que nous approchons du semestre.

Il y a cependant un problème : seulement 150 bouteilles arrivent aux États-Unis, chacune au prix de 400 $. Glengoyne Mizunara Oak était déjà sorti au Royaume-Uni et s'est vendu rapidement. Mais ne vous laissez pas dissuader, car si vous êtes un collectionneur sérieux de whisky écossais, ou peut-être simplement quelqu'un qui cherche à s'éloigner des whiskies de sherry en fût plus connus comme le Macallan, cette bouteille vaut la peine d'être retrouvée.

Score: 96