Test de goût : même avec une mise à niveau, le Proper No. Twelve est toujours à la traîne par rapport aux autres whiskies irlandais

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Parfois, la célébrité derrière une marque célèbre est une malédiction et non une bénédiction ; une nuisance qui peut nuire à la réputation du produit qu’ils soutiennent. Bien sûr, même les personnes les plus célèbres ont toujours leurs légions de fans, et c'est le cas du combattant de MMA Conor McGregor, qui a été accusé de racisme, de coups de poing sur des vieillards dans les pubs et d'agression sexuelle. Heureusement, il n'est plus impliqué dans la marque de whisky irlandais qu'il a fondée, Proper No. Twelve, qui vient de lancer une toute nouvelle expression. Malheureusement, cette mise à niveau vers l’original n’est toujours pas si bonne.

Proper No. Twelve est rapidement devenu un énorme succès après son lancement en 2018, même s'il n'a pas reçu d'excellentes critiques et a été considéré par beaucoup comme un whisky médiocre. Le mélange est composé de composants de céréales et de malt, ce dernier provenant de Bushmills, qui sont vieillis dans différents types de fûts. Bushmills est désormais une distillerie réputée qui produit de très bons single malts, mais apparemment, ce whisky ne se trouve pas dans les fûts qu'elle vend à Proper No. Twelve. Le mélange original avait une sorte de côté terreux étrange et désagréable, et n'offrait pas vraiment les plaisirs simples que l'on obtient en buvant un whisky au prix similaire comme Jameson.

En 2021, McGregor et ses partenaires ont vendu une participation majoritaire dans Proper No. Twelve pour un montant de 600 millions de dollars à Proximo Spirits, la société qui possède de grandes marques comme Jose Cuervo. Et en 2024, après que McGregor ait été reconnu responsable dans une affaire de viol civil, Proximo a cessé d'utiliser son nom ou son image pour promouvoir le whisky. Bon débarras. L'année dernière, Proper No. Twelve a lancé son premier single malt, une expression de 13 ans qui était bien meilleure que le mélange de base. Et plus tôt ce mois-ci, elle a introduit une autre innovation appelée Black Reserve, que l'on ne peut s'empêcher de comparer au Jameson Black Barrel, et pas seulement à cause de son nom.

Jameson Black Barrel est un mélange de whisky de grain et de pot still qui est vieilli dans des fûts de bourbon re-carbonisés et contient un pourcentage plus élevé de pot still dans le mélange que l'original. Proper No. Twelve Black Cask est un mélange de whisky de grain et de single malt vieilli dans des fûts de bourbon fortement carbonisés de premier et de deuxième remplissage de niveau 3. Ce n'est pas exactement la même chose, bien sûr, mais les deux utilisent une méthode de maturation similaire pour extraire des saveurs supplémentaires du liquide, en particulier des notes de vanille, d'érable, de caramel au beurre et d'épices. Et même si cette mission a été accomplie ici, Black Cask n'est encore qu'une sorte de whisky irlandais moyen qui manque de complexité et de caractère. C'est légèrement meilleur que l'original, mais cela ne semble pas assez distinctif pour avoir de l'importance.

Bien sûr, c’est peut-être tout à fait le problème. Ce whisky a un prix de vente, et quelqu'un qui s'empare d'une bouteille de Black Cask, ou de Black Barrel d'ailleurs, ne cherche pas nécessairement à faire un voyage gustatif. Ils recherchent un travailleur de jour qui fera le travail. Black Barrel surprend beaucoup de ceux qui l'essaient car il va vraiment au-delà de l'original en termes de saveur, mais le Proper No. Twelve Black Cask est en deçà de cet égard. Si vous recherchez un mélange irlandais abordable à siroter ce jour de la Saint-Patrick ou n'importe quel autre jour, il existe de nombreuses meilleures options à considérer.

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