Test de goût : le nouveau whisky King of Kentucky est une bombe au bourbon à haute résistance qui ne submerge pas

Test de goût,

Le roi est de retour. Je ne parle pas du fait que LeBron James affiche des chiffres décents pour démarrer la saison NBA, du retour du roi Willem-Alexander des Pays-Bas en Amérique ou même de la résurrection d'Elvis. Je parle de la septième édition du King of Kentucky Bourbon de Brown-Forman, une bouteille à haute résistance, bien vieillie et extrêmement collectionnable qui offre en saveur et en qualité, comme on peut s'y attendre d'un whisky aussi cher.

King of Kentucky n'est pas une nouvelle marque de whisky, mais elle est très différente de ce qu'elle était autrefois. Il a commencé en 1881 comme un bourbon pur, mais après que Brown-Forman a acquis la marque en 1936, la société en a fait un whisky mélangé de qualité inférieure. En 1968, le roi meurt et la marque disparaît. Avance rapide jusqu'en 2018, lorsque Brown-Forman a relancé King of Kentucky sous la forme d'un bourbon droit à un seul baril. En ce qui concerne le terme « baril Strength » ou « Barrel Proof », j'ai eu l'occasion de discuter récemment avec le maître distillateur de Brown-Forman, Chris Morris, qui est également le maître distillateur émérite de Woodford Reserve. Il est responsable de la sélection des fûts qui entrent dans chaque version de King of Kentucky et croit fermement que le terme « Barrel Proof » ne devrait être utilisé que pour désigner un whisky à un seul fût comme celui-ci. C'est pourquoi Woodford utilise le terme « batch proof » pour son whisky en fût, car il s'agit d'un mélange de nombreux fûts différents (qui sont en fait rincés après déversement). La plupart des marques, comme Booker's par exemple, utilisent le terme résistance du baril même si chaque version est un mariage de plusieurs barils, et pour les consommateurs, cela a du sens. Mais c’était une prise de position intéressante de la part d’un homme intéressant qui est l’une des voix les plus compétentes du bourbon du Kentucky.

Mais je m'éloigne du sujet. King of Kentucky n'est pas fabriqué à partir de mashbills Old Forester de Brown-Forman ou Woodford ; il est fabriqué à partir du vieux mashbill Early Times composé de 79 pour cent de maïs, 11 pour cent de seigle et 10 pour cent d'orge maltée (Early Times a été vendu à Sazerac il y a quelques années, il n'est donc plus produit par Brown-Forman). La sortie de cette année était un lot de 63 barils remplis entre le 19 juillet 2007 et le 15 novembre 2007, selon Morris, qui ont été vieillis dans les entrepôts G et J de la distillerie Brown-Forman. Chaque bouteille est numérotée et étiquetée pour indiquer l'épreuve, l'entrepôt, l'âge et le numéro de fût. L'échantillon que j'ai pu goûter provenait du baril 10, un bourbon de 16 ans embouteillé à 130,4 proof.

C'est normalement un peu trop élevé à mon goût. J'apprécie le bourbon en fût (excuses, Chris, j'utilise toujours ce terme), mais de manière générale, je le préfère dans la gamme du milieu des années 120, où il a une saveur significative mais n'est pas envahissant par l'alcool. Cela étant dit, ce bourbon est fantastique, et même si cela ressemble à un cliché (parce que c'est le cas), il se boit plus doucement que son indice élevé. Il y a des notes de vanille douce, de barbe à papa, de cassonade cristallisée, de Cherry Coke, de pudding à la banane et de caramel recouvrant le palais. La finale est chaude, comme on peut s'y attendre, mais du début à la fin, ce bourbon est superposé, texturé et complexe malgré son alcoolémie élevée (ou peut-être à cause de cela), et c'est probablement le meilleur exemple récent de King of Kentucky que j'ai goûté. .

Oui, c'est une bouteille chère à 350 $, mais ce n'est rien comparé au prix qu'elle coûtera une fois sur le marché secondaire, qui se chiffre souvent en milliers. Mais si vous êtes un collectionneur passionné disposant d'un fonds dédié au whisky, foncez, vous ne serez pas déçu.

Note : 96