Test de goût : le nouveau whisky de seigle au porto en édition limitée de High West est un excellent réchauffeur d'hiver

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Quelques semaines seulement après le début de l'hiver, nous vivons tous une accalmie après les vacances lorsque l'anticipation et l'excitation que beaucoup d'entre nous ressentaient depuis un mois sont redevenue réalité. Dans de nombreuses régions du pays, ces dernières semaines ont été parmi les plus froides de mémoire récente, et si vous êtes un buveur de whisky, cela signifie que vous recherchez un hiver plus chaud. Heureusement, High West a ce qu'il vous faut, sous la forme de la dernière édition limitée du whisky de seigle A Midwinter Night's Dram.

High West est une distillerie de l'Utah qui existe depuis 20 ans maintenant et opère sur deux sites : un salon au centre-ville de Park City et une distillerie située à quelques minutes en voiture de Wanship. C'est là que le whisky est produit, mais High West n'utilise qu'une partie de son distillat maison pour la plupart de ses expressions (même si ce pourcentage a augmenté au fil des années). Le reste provient de MGP dans l'Indiana et de distilleries du Kentucky comme Barton, deux producteurs de whisky de haute qualité qui est ensuite mélangé et fini dans l'Utah. High West met en bouteille du bourbon, mais l'accent a été principalement mis sur le whisky de seigle au fil des ans, et ce que vous trouverez généralement dans la bouteille est une base de seigle classique MPG 95/5 qui a été combinée avec un autre style ou a reçu une maturation secondaire, comme les produits phares Rendezvous Rye et Double Rye.

Il existe également quelques éditions limitées dans la gamme, et l'une des plus populaires s'est avérée être A Midwinter Night's Dram, qui en est maintenant à sa 13e édition, ou « agir » comme le dit la distillerie. C'est évidemment une référence à Shakespeare, un clin d'œil à la pièce. Mais c'est là que se termine l'hommage à l'ère élisabéthaine, car ce whisky n'a rien à voir avec ce que quiconque aurait pu boire à cette époque. La version de cette année est un mélange de whisky standard à 95 pour cent de grains de seigle et à 5 pour cent d'orge maltée distillé chez MGP, et de seigle distillé dans le High West fabriqué à partir d'un mashbill de 80 pour cent de seigle et de 20 pour cent de seigle malté. Cette dernière est la recette signature de la distillerie, une formule unique produite sur un alambic dans les installations de Wanship qui est utilisée comme élément aromatisant pour le whisky de base (les proportions exactes ne sont pas révélées). Enfin, comme toutes les versions précédentes de Midwinter, le mélange est fini dans des fûts de porto rubis et fauve, et cette édition est mise en bouteille sans filtration à froid à 98,6 proof.

Bien sûr, il est impossible de vraiment comparer les whiskies sans les déguster côte à côte, mais en me basant uniquement sur ma mémoire, je dois dire que c'est l'une de mes versions préférées de Midwinter à ce jour. Il est vraiment bien équilibré, avec les épices de seigle du whisky et le fruit tannique du porto en finale se complétant, chacun jouant un rôle spécifique. En bouche, des notes de poivre noir, de cannelle et de muscade, enroulées autour d'une base de vanille, de poire, de fruits rouges, de sirop de cerise et de gelée de raisin. Ce whisky n'est pas sucré, mais il est juteux, et le degré plus élevé lui donne un peu de chaleur et de mordant en finale (c'est une bonne chose).

C'est juste là dans le nom : c'est censé être un sipper en plein hiver, et High West a réussi à le créer. Il y a une richesse et des épices dans ce whisky qui sont très attrayantes pendant ces mois les plus froids, mais bien sûr, n'hésitez pas à siroter A Midwinter Night's Dram par une chaude journée d'été si vous en avez envie. Cette série est recherchée par les collectionneurs, mais elle n’a pas encore atteint le territoire des licornes en termes de prix. En d’autres termes, vous pourrez peut-être le trouver à un prix proche de son prix demandé de 150 $ – et si vous le faites, je vous recommande de prendre une bouteille.

Score: 92