Test de goût : ce nouveau bourbon a été récompensé à de nombreuses reprises. Il est à la hauteur de ses attentes.

Je reçois beaucoup d’e-mails de marques de whisky vantant les prix qu’elles ont remportés, et en général, je n’y prête pas beaucoup d’attention. Je ne suis pas un théoricien du complot concernant les prix (croyez-moi, il y en a). En général, il s’agit de dégustations à l’aveugle menées avec compétence, indépendamment du fait que les marques paient pour participer aux concours et doivent ensuite payer pour utiliser les logos sur leurs emballages si elles gagnent. La réalité est que beaucoup de gens aiment lire des articles sur les prix du whisky, et parfois ces distinctions aident réellement une marque en augmentant le buzz, la popularité et les ventes. Tel est le cas de Smokeye Whiskey, une marque relativement nouvelle qui a remporté quelques prix au cours de l’année écoulée – et il s’avère que c’est très mérité.

Plus précisément, Smokeye Hill a remporté une double médaille d’or au San Francisco World Spirits Competition, une médaille d’or à l’International Wine & Spirit Competition et le prix du « Bourbon de l’année » aux Fred Minnick’s Ascot Awards. Fantastique. Mais beaucoup de whiskys remportent beaucoup de médailles, j’étais donc impatient de voir quel goût avait celui-ci, et je suis heureux d’annoncer que c’est un très bon nouveau bourbon. Smokeye Hill a été fondé par l’entrepreneur Blake Johns en 2018, et les bouteilles ont commencé à arriver sur les étagères au printemps dernier. Le whisky est distillé sous contrat à Lawrenceburg, Indiana (très probablement MGP) à partir d’un mashbill exclusif qui comprend plus de 50 % de maïs bleu ancien en plus du maïs jaune, du seigle et de l’orge. Au lieu de faire vieillir le whisky dans l’Indiana, comme c’est souvent le cas, le white dog, ou spiritueux de nouvelle fabrication, est amené à Colorado Springs où il est mis en fût et affiné. Selon la marque, le bourbon a plus de cinq ans et est vieilli dans une combinaison de fûts de 53 gallons et de fûts plus petits de 30 gallons qui sont carbonisés à différents niveaux, avant d'être mis en bouteille à 93 degrés sans filtration à froid.

Le fait que des fûts plus petits soient utilisés m'a surpris après avoir goûté le bourbon. En effet, ces fûts plus petits donnent parfois une intensité de saveur due à la surface accrue pendant le vieillissement qui peut être perçue comme verte ou boisée en bouche. Ce n'est cependant pas du tout le cas ici. Le liquide est d'une couleur ambrée claire et des arômes d'érable doux, de fruits, de vanille et de céréales dominent le nez. Viennent ensuite un mélange de caramel, d'épices de canneberge, de cassonade, de miel, de cuir, d'épices de bois, d'un peu d'herbe et d'un soupçon de réglisse en bouche. C'est un bourbon très bien équilibré qui oscille entre des notes de chêne profond, de bois jeune, de fruits et d'épices, quatre coins de saveur qui mènent tous à une finale agréable et chaleureuse.

Note : 96

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