Test de goût: ce buffle de 27 ans Trace Bourbon défie les attentes

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Allons directement au but: un bourbon aussi ancien ne devrait pas être aussi bon. Vingt-sept ans dans un baril, à travers des étés chauds et humides du Kentucky et des hivers froids glacés, devraient transformer un bourbon en une bombe de chêne tannique. Bien sûr, ce bourbon particulier n'a pas vraiment souffert à travers ces extrêmes. Au lieu de cela, il a passé beaucoup de temps dans l'entrepôt expérimental contrôlé par le climat de Buffalo Trace (et encore plus de temps dans les entrepôts à température contrôlée), mais toujours… après près de trois décennies, cette nouvelle version de la dernière goutte a complètement défié mes attentes.

The Last Drop Distillers a été fondé en 2008 par les vétérans de l'industrie des spiritueux Tom Jago et James Espey, et a publié près de 40 bouteilles différentes de scotch, cognac, whisky japonais, rhum, whisky irlandais et oui, Bourbon, depuis lors. Chacun d'eux est censé être les dernières gouttes littérales de liquide provenant de fûts rares du monde entier. Sazerac a acquis la société en 2016, ce qui signifie qu'elle a un accès assez facile au whisky produit à la distillerie Buffalo Trace maintenant. Mais, bien sûr, pas n'importe quel whisky fera l'affaire, ce doit être quelque chose de spécial, quelque chose d'allmalage, quelque chose qui ne sera plus jamais répété.

C'est certainement le cas avec la 37e version de la dernière goutte. C'est un mélange de trois barils distillés en 1995, 1996 et 1997, une époque où vous pouvez allumer la radio et entendre l'âme collective, Silverchair et l'asile de l'âme, dans cet ordre (regardez-les). Master Blender Drew Mayville et le maître distillateur Harlen Wheatley ont sélectionné ces barils pour se marier ensemble, et le whisky s'est retrouvé en fût de 121,8 preuves dans une série de 508 bouteilles. Il y a quelques points à discuter ici. Tout d'abord, c'est une preuve vraiment élevée pour un whisky aussi ancien, mais cela a certainement quelque chose à voir avec le fait qu'il a été mûri pendant un certain temps dans Warehouse P, l'installation de vieillissement expérimental de Buffalo Trace qui est décrochée en 2018.

La durée n'est pas divulguée, mais supposons que ces trois barils ont passé jusqu'à sept ans dans l'entrepôt P. C'est encore assez long de vieillissement du Kentucky avant cela, mais il y a des astuces qu'une distillerie peut utiliser, comme le déplacement des barils de plus chauds à des endroits plus frais et le contrôle du climat à l'intérieur d'un entrepôt, que Buffalo Trace. Malgré cela, mon hypothèse était que ce whisky serait probablement au moins un peu trop orné et amer, que j'ai trouvé la libération d'Eagle Rare 25 il y a quelques années. Non. Ce bourbon est super. Au nez, il y a des arômes de cassonade, de miel, de cerise et de chêne. Cela est suivi d'un riche caramel, cannelle, gelée de raisin, marmelade orange et noix de coco grillée en bouche, avec une rafale finale de menthol et de hots rouges à l'arrivée. Parfois, il y a une note presque tourbillante au bourbon – bien que la tourbe ne soit évidemment pas impliquée – peut-être le résultat de tout ce temps à absorber le carré de baril, ou tout simplement une note de cuir funky que j'ai interprétée comme telle.

La question est: êtes-vous prêt à payer 10 500 $ pour ce bourbon (et probablement bien plus que cela sur le marché secondaire)? Considérez que vous pouvez obtenir une bouteille de Michter 20 pour la moitié et le joueur de 25 ans pour près du prix demandé du dernier baisse. Pourtant, ceux-ci ne sont pas aussi vieux et, plus important encore, ce ne sont pas des whiskies de trace de buffle, et ce nom a beaucoup de cache parmi les fans de whisky, peu importe ce que vous pensez de ce phénomène. Au moins, le prix comprend un petit échantillon de 50 ml du bourbon à échantillonner si vous ne voulez pas réellement ouvrir votre bouteille, car vous prévoyez de le retourner à l'avenir. L'essentiel est que tous les vieux whiskies ne sont pas vraiment très bons, en particulier en ce qui concerne le bourbon et ne sont pas plus basés sur la rareté que sur la qualité. Ce nouveau Buffalo Trace Bourbon de la dernière goutte, cependant, se révèle à la fois rare et excellent, et semble destiné à devenir un objet de collection.

Score: 96