Plus de 90 journalistes internationaux du vin se sont réunis en Sicile pour la 20e édition de Sicilia en Primeur, un événement auquel ont participé Harpers et qui a réuni plus de 100 établissements vinicoles de la région.
Ces établissements vinicoles, dont les membres fondateurs Planeta, Tasca d'Almerita et Rallo, produisent collectivement environ 900 étiquettes, représentant plus de 80 % de la valeur du vin sicilien en bouteille. La quasi-totalité de ces entreprises (99 %) produisent des vins avec une appellation d'origine contrôlée (DOC), dont les exportations représentent plus de la moitié des ventes, dans plus d'une centaine de pays.
Malgré les défis tels que les événements météorologiques extrêmes et le mildiou, les vins blancs et la culture biologique restent essentiels en Sicile. En 2023, alors que les exportations de vins rouges DOP ont diminué de 4 %, les exportations de vins blancs tranquilles DOP ont augmenté de 7 %. Notamment, les exportations de vins blancs DOP siciliens ont connu des augmentations significatives aux États-Unis (+29%), au Canada (+13,9%) et en Allemagne (+6,8%), tandis que les vins rouges DOP ont connu une croissance en France (+7,5%) et au Royaume-Uni ( +6,8 %).
De manière plus générale, le marché européen est en tête des exportations de vins siciliens, représentant 98,6 % des exportations totales, suivi par l'Amérique du Nord, l'Angleterre, le Japon, la Chine et l'Australie.
« À partir de ce millésime 2023, nous boirons des vins rouges avec une forte identité, des vins blancs avec un profil aromatique complexe, des vignes autochtones de plus en plus fidèles au territoire et des vins internationaux avec un profil nouveau et intéressant », a déclaré Mattia Filippi, co-fondateur d'Uva Sapiens, lors de la 20ème édition de Sicilia en Primeur.
Selon UVA Sapiens, un cabinet de conseil en vin italien, le rendement en raisin de la Sicile en 2023 était d'environ 50 % inférieur par ha par rapport à la moyenne nationale des 13 dernières années. Les 37 650 ha de Sicile représentent 28 % de la superficie des vignobles biologiques italiens. Pour situer cela dans un contexte mondial : l'Italie, l'Espagne et la France dominent l'espace viticole biologique, la Sicile représentant à elle seule 8 % du total mondial.
Malgré une baisse de 3,48% de la production totale DOP et IGT par rapport à l'année précédente, les vins siciliens ont conservé leur identité, leur terroir et leur qualité, comme en témoigne une dégustation technique exhaustive de plus de 300 vins au cours de l'événement.
Les vins de la récolte 2023 se distinguent par leur clarté et leur définition. Notamment, les vins Grillo ont présenté des caractéristiques positives évolutives au fil du temps, mises en évidence par des dégustations verticales, tandis que le Catarratto a démontré son attrait en tant que cépage unique. Nero d'Avola, Frappato, Nerello Mascalese et Perricone apparaissent également comme des vins du futur avec des styles élégants, polyvalents et frais.
Une autre découverte notable a été la résilience des raisins de Syrah aux conditions climatiques, donnant des vins à l'acidité et à la teneur en sucre équilibrées avec un potentiel de garde prometteur.
Malgré les défis, l'industrie vitivinicole sicilienne, représentée par Assovini Sicilia, a réagi avec brio. L'édition 2024 de Sicilia en Primeur, sur le thème « Cultiver l'avenir », a célébré les vendanges 2023 caractérisées par une approche « Less is More ».
« Ce fut une année viticole très complexe qui a mis en évidence certains problèmes critiques liés à l'agressivité particulière du mildiou, mais qui a également révélé un secteur de production très compétent, capable d'interpréter et de valoriser les particularités d'une vendange particulièrement inhabituelle », Pietro » Russo MW a déclaré à Harpers.
Les vendanges en Sicile, s'étalant sur une centaine de jours d'août à octobre, ont été les plus longues d'Italie, marquées par des complexités dues au mildiou. Dans toute l'Italie, la récolte de 2023 a connu une productivité historiquement faible, son taux de production le plus bas depuis 1947, la Sicile ayant connu une baisse de production de 31 % en raison de conditions météorologiques défavorables, reflétant les tendances observées dans d'autres régions du centre-sud de l'Italie et du sud de l'Europe.
Cependant, Mariangela Cambria, présidente d'Assovini Sicilia, a salué les mesures proactives prises par les entreprises associées pour gérer les difficiles récoltes, en mettant l'accent sur une stratégie axée sur la prévention, l'expertise technique et une gestion prudente.
« Les entreprises associées d'Assovini Sicilia ont démontré qu'elles savent gérer une situation difficile, comme les dernières vendanges, avec expertise, savoir-faire et technique.
« Une approche axée sur la prévention et une gestion rigoureuse mise en œuvre par les producteurs s'est avérée efficace, ainsi qu'une série de techniques agronomiques et d'activités de surveillance capables de vérifier à l'avance les conditions de stress hydrique et de pouvoir intervenir rapidement », a conclu Cambria.
Un examen plus approfondi de Sicilia en Primeur sera disponible dans le prochain rapport de Harpers sur l'Italie.
