En 2017, Brennan s'est associé à Alan Murungi, chef-propriétaire de Brasserie Sierraun restaurant et une brasserie locaux, pour lancer Nairobi Distillers, la première exploitation artisanale de spiritueux du pays. Son produit phare, Gin Procéraest la clé de voûte de la scène florissante des alcools locaux et un hommage aux ressources naturelles du pays. (Il tire son surnom du nom scientifique du genévrier africain.) «Nous nous sommes lancés dans un voyage de prosélytisme pour expliquer pourquoi il est aussi bon, sinon meilleur, que les autres genévriers», dit Brennan. « C'est le plus gros des genévriers, et c'est le seul qui vit sur l'équateur. »
Un autre facteur qui le distingue : le Procera est distillé à partir de baies de genièvre fraîches au lieu de la version séchée la plus courante, ce qui produit une différence que vous pouvez goûter. « Lorsque vous séchez quelque chose, vous n'enlevez pas seulement l'eau, vous enlevez l'âme de cette plante », dit-il. Pour capturer ses propriétés, la société propose des gins par millésime, chacun étant fabriqué à partir d'une seule récolte ou d'un seul arbre, certains étant améliorés par une gamme d'autres plantes cultivées en Afrique.
Procera Gin peut désormais être trouvé dans certains des meilleurs bars du monde, notamment Ducs à Londres et Atlas à Singapour. Bar Bemelmansau Carlyle à New York, l'utilise pour diverses boissons. « Le Procera Gin est l'une de ces rares trouvailles qui se sentent bien ici », déclare Dimitrios Michalopoulos, directeur général du bar. « Il a une assurance qui se marie à merveille avec les cocktails classiques, mais offre également de nouvelles couches au palais. Chaque bouteille raconte une histoire de lieu et d'artisanat, et c'est ce que nous aimons. C'est un grand éloge pour un nouveau venu, et cela augure bien pour la classe croissante des distilleries kenyanes haut de gamme. Leleshwaun domaine viticole situé à l'extérieur de Nairobi, fabrique de la vodka à partir de ses raisins depuis 2022. Bahari transforme la mélasse fabriquée à Kwale, près de la côte kenyane, au sud de Mombasa, en rhum. Certains fabricants expérimentent même des plantes d'agave indigènes, généralement utilisées ici pour fabriquer des fibres de sisal, afin de produire des spiritueux proches de la tequila.
Brennan reconnaît certains préjugés, mais il estime que le Kenya sera l'épicentre de l'industrie africaine des spiritueux en pleine croissance, qui, selon certains analystes, pourrait atteindre une valeur de près de 17 milliards de dollars d'ici 2027 (contre 13,5 milliards de dollars en 2023). « Je pense que le meilleur café du monde vient du Kenya », dit-il. « Le meilleur thé du monde vient du Kenya. Les fleurs que vous trouvez sur les marchés du monde entier sont kenyanes. Ce même sol, ce même soleil, est exactement le même terroir sur lequel pousse notre genévrier africain.
Verser les relations
Au Bemelmans Bar, le directeur général Dimitrios Michalopoulos a choisi Procera Gin pour une version florale de la Gibson. « Nous sommes très sélectifs quant aux spiritueux que nous proposons », dit-il, et Procera « se sent authentique, pas seulement un autre gin essayant de s'insérer dans le même moule ». Un peu comme le Gibson, qui remplace la traditionnelle garniture d'olives du martini par de l'oignon.
La Gibson au Bemelmans Bar
3,5 onces. Gin Procéra
1. vaporiser Cocchi Americano
2. laisse tomber les Umami Bitters japonais
3. oignons marinés saupoudrés de poudre de nori
