Regarder une Cadillac blanche vintage s’arrêter dans un magasin de vin local pour la dégustation de vin nocturne, le système audio se cogner, portant des bouteilles étiquetées avec un message qui dit essentiellement foutre les Français et une file de personnes attendant de goûter est une scène plus similaire à un groupe de rock en tournée qu’un vigneron voyageant à travers le pays partageant son vin avec les masses. Mais avec les vins Slo Down, c’est exactement la scène que vous rencontrerez.
Commencé dans un dortoir à Cal Poly avant même d’avoir l’âge de boire légalement, Brandon Allen a commencé à faire du vin sur un coup de tête après un voyage dans les vignobles avec le club de vin de l’université. « Mes amis et moi cherchions juste une excuse pour avoir accès à l’alcool lorsque nous nous sommes inscrits pour le voyage, mais au cours de l’expérience, j’ai réalisé que non seulement j’aimais le vin, mais j’ai décidé que je voulais en faire », m’a récemment dit Allen de son bureau à San Francisco.
Tout a commencé assez simplement, Allen et quelques amis ont réalisé qu’il pourrait être plus facile de faire de l’alcool que de fabriquer de fausses pièces d’identité, alors ils ont commencé à parler à des personnes associées à l’industrie pour savoir comment commencer. « Même si nous étions jeunes, un groupe de personnes nous a aidés, et avant que vous ne le sachiez, nous avions fait des bouteilles de vin », a déclaré Allen. Avec toutes ces bouteilles, la question est devenue de savoir quoi en faire, alors Allen, avec son co-fondateur Bo Silliman, leur a apposé une étiquette et y a griffonné leur numéro de téléphone, faisant passer leur gaffe de contrebande sur le campus. Les gens ont alors appelé pour en vouloir plus.
Ne manquez pas une goutte
Recevez les dernières nouveautés en matière de culture de la bière, du vin et des cocktails directement dans votre boîte de réception.
Ce qui s’est passé ensuite, c’est ce qui se passe naturellement quand les gens creusent quelque chose que vous avez fait dans votre dortoir – bien que ce truc soit généralement de la technologie – et que vous vivez en Californie – les gars ont abandonné l’université. « Nous avons utilisé l’argent de notre prêt étudiant pour fabriquer 93 caisses de vin et avons décidé de le vendre à San Francisco », explique Allen. « J’étais nerveux au début parce que je détestais toute l’idée d’être vigneron. Pour moi, ces gens étaient des connards, mais au fur et à mesure que nous faisions ces cas, nous avons rencontré des gens incroyables et terre-à-terre qui nous ont vraiment aidés, et je suis tombé amoureux de l’entreprise.
Mais même s’il est tombé amoureux du vin, les sentiments d’Allen à propos du snobisme de l’industrie sont restés. « La plupart du temps, lorsque les gens rencontrent du vin, ils ressentent cette pression pour en parler et l’analyser », a déclaré Allen, « mais cela ne s’applique qu’à 1% de la population. La plupart des gens s’en foutent. Lors de nos dégustations, je veux juste entendre les histoires des gens et me saouler avec eux. L’attitude d’Allen n’est pas différente de celle de la bière artisanale, et c’est une attitude qui commence également à s’imposer dans le vin, avec des marques comme Slo Down au premier plan. L’icône sur l’onglet de leur site Web est même une main donnant le majeur, comme pour dire F-off au monde du vin établi.
« Nous essayons d’éloigner le vin de la prétention, afin qu’il soit accessible à tous », a déclaré Allen. Dans cet esprit, lorsque Slo Down a décidé d’étendre ses offres à travers le pays, au lieu de voyager de magasin en magasin dans des voitures de location pour organiser des dégustations, ils ont acheté une Cadillac d’occasion et ont planifié une balade à travers le pays. « J’ai fait le calcul concernant l’argent que je gaspillerais en louant des voitures dans chaque ville et j’ai réalisé que nous pouvions facilement acheter une voiture cool, la réparer et en faire un symbole pour notre vin. Ensuite, à la fin du voyage, nous pourrions le mettre au rebut ou le donner, et nous économiserions ainsi de l’argent », explique Allen. Ce qui est né de cette idée était un voyage qui ressemblait à une tournée rock, et c’était complètement unique.
Slo Down fabrique maintenant trois vins différents avec des noms créatifs et accrocheurs comme « Sexual Chocolate » et « Broken Dreams » et peut être trouvé à travers le pays, dans les cavistes et les lieux établis tels que Whole Foods. En fait, je les ai rencontrés en parcourant un magasin de vin en Caroline du Nord et j’ai dû en savoir plus en voyant simplement l’étiquette manuscrite. Cela n’a pas fait de mal que le vin à l’intérieur soit également délicieux.
Le résultat de tous leurs efforts est que Slo Down est désormais fermement à l’avant-garde de ce qui est en train de devenir le mouvement du vin artisanal, un rejet de la prétention entourant le vin et une volonté de rendre le vin accessible – ce qui est le plus important, c’est votre expérience de boire du vin. entre amis, votre analyse de ce vin est moins importante, ce qui peut nuire à l’expérience. Le message « pas de drame » imprimé sur leurs bouchons est un symbole approprié de leur message.
