Dérivé du mot latin signifiant ombre, l'Ombrie est grandement occultée par sa plus célèbre voisine, la Toscane. En plus de cela, la familiarité avec son cépage signature, le Sagrantino, n'est rien en comparaison avec le Sangiovese toscan. Le vigneron Marco Caprai a pour mission de changer cela, après avoir consacré toute sa carrière à faire revivre et à apporter une reconnaissance mondiale à Sagrantino. L'un des développements les plus passionnants d'Arnaldo Caprai, la cave fondée par le père de Marco, est la technique de vinification intégrale en barrique, que la cave a introduite en partenariat avec l'œnologue français Michael Rolland. Complétant la passion de Marco pour la tradition et l'innovation, cette méthode contribue à mettre en valeur l'excellence du terroir ombrien et offre une interprétation élégante du Sagrantino.
Si Marco Caprai n'est pas le seul à produire du vin haut de gamme dans la DOCG Montefalco Sagrantino (on pense à Paolo Bea, Lungarotti, Fongoli, Tabarrini et Milziade Antono), il est certainement le principal défenseur du raisin et de la région. « Le cépage Sagrantino, géographiquement et génétiquement unique, a un caractère authentique, riche et irrésistible », explique Caprai. «Je m'efforce de produire des vins Sagrantino qui sont non seulement d'une qualité exceptionnelle mais qui reflètent également leur héritage et leur terroir uniques.»
Il décrit sa compréhension de la qualité que Sagrantino pourrait atteindre comme se développant au fil du temps. « Le potentiel de production du Sagrantino en tant que vin de classe mondiale est devenu évident grâce à plusieurs réalisations clés », dit-il. « Au fil des années, nous avons approfondi nos connaissances et avons toujours découvert de nouvelles ressources et de nouveaux potentiels grâce à la recherche et à l'expérimentation. En combinant les pratiques traditionnelles avec les techniques modernes, il est devenu évident que le potentiel du vin pouvait être pleinement exploité. » Ses pratiques viticoles traditionnelles comprennent une taille ciblée et des « vendanges en vert », le maintien de la biodiversité parmi les vignes et une plantation à haute densité.
Le vigneron-conseil Michel Rolland compare le Sagrantino au Tannat, qui pousse dans le sud-ouest de la France et est considéré comme le cépage emblématique de l'Uruguay. « Il y a trente ans, nous avions le même problème parce que parfois le Tannat était bon, parfois trop puissant, et nous avons donc rendu le Tannat plus doux », explique Rolland. « Le Sagrantino est un cépage fantastique, parfois assez ferme et aux tanins très rugueux. Notre objectif était de le rendre plus doux et de faire un meilleur vin avec ce cépage.
La « Vinification Intégrale en Barrique » consiste à sélectionner manuellement les plus beaux raisins, à placer les baies entières non foulées dans la barrique, à la fermer et à la retourner sur le côté, puis à la faire tourner constamment pendant 20 à 25 jours pendant que les raisins subissent une macération à froid. et fermentation alcoolique. Seulement 15 à 20 pour cent des raisins sont fermentés de cette manière. « Nous faisons le reste normalement en cuve, mais avec un remontage et un pigeage lents juste pour éviter l'écrasement », explique Rolland. « Lorsque vous écrasez une variété aux tanins lourds, vous obtenez plus de tanins, et le Sagrantino a des tanins naturellement ; nous n'avons pas besoin de les chercher.
Le résultat est vraiment bluffant. Arnaldo Caprai 2020 25 Anni Montefalco Sagrantino DOCG est violet foncé dans le verre et présente des arômes de confiture de mûres, de loukoums, de clou de girofle et un soupçon d'eucalyptus. Les saveurs de cassis, de poudre de cacao, de thé à la menthe et d'épices à pâtisserie sont enveloppées dans une gaine de tanins polis qui enrobent doucement la langue et les gencives avant de tomber dans une finale douce et fruitée. Cette édition spéciale anniversaire a également été mise en bouteille en formats magnum, double magnum et Jéroboam, il y a donc de quoi faire le tour.
