Les spiritueux font partie d’une catégorie d’alcool bien spécifique. Leur principale caractéristique est leur mode de production qui se base sur la distillation, contrairement à la fermentation de la bière ou du vin. Découvrez dans ce guide qu’est ce qu’un spiritueux et découvrez également les différents alcools distillés à travers la France et le monde.
Les spiritueux une méthode d’élaboration unique
Pour savoir qu’est ce qu’un spiritueux, il faut comprendre ce qu’est la distillation. La distillation est une méthode qui consiste à chauffer un liquide pour le transformer en vapeur pour obtenir de cette vapeur le distillat.
Dans le processus de fabrication d’un spiritueux, l’élaboration obéit à ce même principe. Le spiritueux est obtenu à partir d’une matière première chauffée dans un alambic, qui se transforme en vapeur, puis se condense en liquide. Le liquide obtenu est fortement alcoolisé, le taux d’alcool varie selon le type de spiritueux voulu, entre 60 à 95 % d’alcool.
Pour avoir un alcool très pur, une série de distillations peut être réalisée. Pour diminuer le degré d’alcool, il peut être dilué avec de l’eau. La distillation s’oppose à la technique de fermentation de la bière ou du vin, ou le principe d’obtention de ses boissons alcoolisées est de faire fermenter le sucre pour le transformer en alcool. Pour développer vos connaissances dans le domaine, suivez une formation wset spiritueux, elle vous permettra de bien distinguer les caractéristiques des spiritueux.
Les deux principales catégories de spiritueux
Maintenant que vous savez qu’est ce qu’un spiritueux, découvrez les principales catégories. Avec le processus de distillation, il est possible d’obtenir une grande variété de spiritueux. Le monde des spiritueux est très vaste et complexe, mais il n’y a que deux grandes catégories de spiritueux : les boissons spiritueuses simples et les boissons spiritueuses dites composées. Dans un spiritueux simple, le goût est pur et provient directement de la distillation, alors que dans un spiritueux composé, le goût va être modifié avec des substances végétales, du sucre, de l’alcool neutre ou des arômes.
Les principaux spiritueux en France et dans le monde.
Les spiritueux existent depuis des siècles et les plus populaires obéissent à des règles de production spécifiques et strictes. Voici une sélection de spiritueux les plus populaires à travers le monde et en France.
Découvrez qu’est ce qu’un spiritueux de type cognac
Parmi les spiritueux les plus prestigieux en France, le cognac est sans doute celui qui se démarque internationalement. Cet alcool qui est issu du vin comme matière première est une eau-de-vie spécifique de la région de Cognac. Pour avoir ce spiritueux charentais, une double distillation en alambic est nécessaire. De plus, il est fabriqué à partir de vin blanc issu de cépages spécifiques, comme l’ugni blanc, le baco blanc et la folle-blanche. Le vin issu de ces cépages est distillé deux fois dans des alambics en cuivre spécifique puis le distillat est vieilli en fût de chêne pendant au moins deux ans.
L’armagnac
L’armagnac est un autre spiritueux élégant et raffiné produit dans la région d’Armagnac. C’est une eau-de-vie d’appellation d’origine contrôlée issue également du vin. Pour obtenir cet alcool, il faut utiliser une catégorie de cépage spécifique et utiliser un alambic armagnacais. Le vin subit une distillation continue puis l’armagnac est vieilli en fût de chêne pendant au moins deux ans.
Le calvados
Le calvados est une eau-de-vie d’appellation d’origine contrôlée de Normandie, elle est à base de cidre. Le cidre est fabriqué à partir d’une variété spécifique de pomme puis il subit une double distillation. Le calvados doit respecter un degré minimum d’alcool de 40° et être vieilli en sous-bois pendant 2 à 3 ans minimum. Certains calvados peuvent toutefois atteindre 55°.
Le whisky
Parmi les eaux-de-vie les plus populaires dans le monde, le whisky est à la première place. C’est un alcool produit à travers le monde, mais c’est en Écosse que l’on peut retrouver les plus anciennes et les meilleures distilleries. Il est fabriqué à partir de céréales, comme l’orge, le blé, le seigle ou le maïs. Le processus de distillation est strict, il se fait dans de grands alambics en cuivre à large base, pour obtenir un produit incolore titré à environ 70°. Le vieillissement se fait en fûts de chêne, pendant au moins trois ans où le whisky se colore et prend tous ses arômes.
Le rhum
Le rhum est un alcool de renommée mondial produit à partir de mélasse de canne à sucre. Il est produit à travers le monde, mais il est originaire des Caraïbes. Le processus de distillation varie selon les maisons, il se fait en distillation en alambic à colonne ou en alambic pot still en cuivre, c’est-à-dire l’alambic traditionnel. Le rhum est ensuite vieilli en fût pendant au moins trois ans. Le rhum a un degré de 37,5 %, pour qu’il prenne de la couleur, du caramel peut y être ajouté.
La vodka
Ce spiritueux est une eau-de-vie qui peut être issue de nombreux produits agricoles. Il peut être produit à base de céréales, de pommes de terre, de fruits ou encore de betteraves. La méthode de distillation varie également selon les industriels, plusieurs distillations sont parfois effectuées, des arômes peuvent également être ajoutés. Pour qu’un alcool soit qualifié de vodka, il doit avoir un degré d’alcool de 37,5 % minimum.
Les boissons spiritueuses composées
Les boissons spiritueuses composées sont des alcools obtenus par la distillation de plusieurs types de matières premières ou ayant subi des traitements spécifiques. L’objectif est de modifier les arômes. Il existe de nombreux spiritueux composés à travers le monde, voici quelques sélections.
Les liqueurs
Les liqueurs sont des spiritueux composés obtenus par la distillation d’une base alcoolique composée de fruits, de plantes, d’œufs ou encore de produits laitiers. D’autres processus sont également utilisés, comme l’infusion ou l’ajout de sucre. Ce type de spiritueux se caractérise par une forte teneur en sucre contrairement aux spiritueux simples. Ce sont des alcools qui ne sont pas très forts également, le titre alcoométrique volumique minimal est de 15 %.
Les spiritueux anisés
Les spiritueux anisés sont des spiritueux bien spécifiques qui sont obtenus par aromatisation d’un alcool éthylique d’origine agricole. Ce sont par exemple des extraits d’anis étoilé, d’anis vert, de fenouil ou encore de réglisse. Ils peuvent également être additionnés de sucre d’où leur sucrosité. Le degré de cet alcool varie entre 20 à 45° selon les productions. Ce sont des alcools très caractéristiques qui sont produits à travers le monde. En voici quelques exemples :
- en France, le spiritueux anisé le plus célèbre est le pastis ;
- en Suisse, c’est l’absinthe ;
- en Italie, vous pouvez retrouver le sambuca.
Les crèmes
Les crèmes sont des spiritueux qui sont souvent confondus avec les liqueurs. Bien que le processus de fabrication se ressemble, les crèmes ont une teneur en sucre plus élevée, avec un minimum de 250 grammes par litre. Ils sont également moins concentrés en alcool et plus légers. Les crèmes sont consommées pures ou en cocktails.
