L’industrie vinicole britannique doit « faire attention à ne pas trop faire passer le message selon lequel le vin anglais est en plein essor », ont déclaré les experts, alors que l’industrie entre dans une période potentielle d’offre excédentaire et de surinvestissement.
L'avenir du secteur vitivinicole anglais a été scruté à la loupe lors de l'événement Defined Wine à Londres hier (18 juin), où un panel a été chargé de répondre à la question de savoir si le secteur est confronté à un scénario de « boom ou de récession ».
Henry Sugden, PDG de Defined Wine, a déclaré qu'il avait en partie organisé la session en réponse aux problèmes potentiels croissants associés à l'offre excédentaire en Angleterre et au Pays de Galles dans un contexte d'accélération des plantations, tout en examinant également comment l'industrie peut soutenir sa croissance.
« Il semble y avoir deux groupes : l'un qui n'arrive pas à vendre son vin, et l'autre qui n'arrive pas à le vendre assez vite, c'est pourquoi Chapel Down a doublé sa production.
« Je suis inquiet », a-t-il déclaré au public.
« Nous sommes tous de grands fans du vin anglais, évidemment », a ajouté Justin Howard-Sneyd MW. « Personne ne veut dire que nous sommes en difficulté… mais il y a quelques signes avant-coureurs. C'est en fait assez difficile de vendre du vin. (Créer une entreprise viticole) ne se fait pas du jour au lendemain et je vois des gens se lancer et investir assez rapidement.
« Depuis 2010, nous avons connu une croissance d'environ 10 % par an (en production chez Hart of Gold), mais les ventes n'augmentent pas à cette vitesse. Il y a eu une petite bosse pendant Covid, où les ventes ont plutôt bien augmenté. Mais ils sont redescendus et ce n'est pas bon signe. Si nous sommes gravement déséquilibrés, une dynamique très désagréable se développe sur le marché, liée à la surproduction, à la panique et à la faillite.
Le principal point à retenir est que l’industrie vinicole anglaise et galloise a récolté les fruits de son succès ces dernières années. Les ventes ont augmenté tant au niveau national qu'à l'étranger, les plantations s'accélérant parallèlement afin de répondre à la demande. L'inquiétude concernant une crise potentielle s'est toutefois intensifiée l'année dernière, lorsque 2023 a produit la plus grande récolte jamais enregistrée en Angleterre et au Pays de Galles. Plus de 20 millions de bouteilles ont été produites en une seule année, alors que les ventes annuelles se situent plutôt entre 8 et 10 millions.
À partir de là, les semis devraient également continuer à s’accélérer. En 1975, l'Angleterre et le Pays de Galles ne disposaient que de 200 ha de vignes, passant à 850 ha en 2000, 1 300 ha en 2010 et 3 800 ha en 2020.
Aujourd'hui, la superficie totale s'élève à 4 200 hectares et devrait atteindre 7 600 hectares au cours de la prochaine décennie, soit une augmentation prévue de 84 %.
Nicola Bates, directeur général de WineGB, a offert une vision optimiste des problèmes d'offre excédentaire du secteur, en soulignant que le secteur lui-même est encore proportionnellement très petit.
« Le Royaume-Uni réalise plus de 1,2 milliard de ventes de vin chaque année, et le vin anglais ne représente que 10 millions de ce chiffre.
« Nous avons diverses demandes du gouvernement avec notre nouveau manifeste. L’une d’entre elles est une réduction sur les ventes à domicile, comme le Royaume-Uni le fait pour la bière. Cela permettrait aux entreprises anglaises et galloises de réaliser leur investissement dans ce qui est clairement un modèle à forte intensité de capital et qui n'a pas bénéficié du nouveau système d'accises.
« Le nombre de visites touristiques dans les vignobles a doublé au cours des deux dernières années, ce qui est incroyable. Nous avons de nombreuses opportunités devant nous », a-t-elle conclu.
Pour le rapport complet, reportez-vous au numéro de juillet de Harpers, qui sortira la semaine prochaine.
