Premier essai : la spectaculaire Porsche Cayman GT4 RS 2022 est à la hauteur de son potentiel de moteur central

Porsche, continuellement accusé d’entraver son Cayman à moteur central pour protéger sa 911 Carrera à moteur arrière phare, vient de faire taire la foule. Le nouveau Cayman GT4 RS 2022, équipé du puissant moteur de la GT3 et d’une multitude d’améliorations des performances, représente de manière concluante le nième degré du développement du châssis Cayman de quatrième génération (série 982) et le résultat est étonnamment spectaculaire.

Les passants reconnaîtront immédiatement le nouveau vaisseau amiral de la gamme Cayman par son aileron arrière à col de cygne réglable à trois niveaux, son diffuseur avant réglable à quatre niveaux, ses bouches d’aération sur le dessus des ailes et ses conduits NACA sur le capot avant. hautement fonctionnel. La plupart remarqueront également que Porsche a remplacé les vitres arrière à deux côtés du Cayman par des prises d’air qui canalisent l’air dans le compartiment moteur de la boîte à air centrale, juste à l’arrière de l’habitacle.

Conduire la Porsche 718 Cayman GT4 RS 2022 sur la piste des rues de Willow Springs à Willow Springs Raceway, au nord de Los Angeles.

Photo : Avec l’aimable autorisation de Porsche Cars Amérique du Nord.

Moins évidents à l’œil sont les nouveaux garde-boue et capot légers en plastique renforcé de fibres de carbone (CFRP) (qui sont peints sur les modèles standard), le verre léger, l’insonorisation réduite et les tapis légers. De plus, l’intérieur de la GT4 RS est doté de sièges baquets en fibre de carbone de série, de panneaux de porte légers (avec sangles de traction) et d’un volant sport avec un repère central jaune en haut, informant le conducteur, en un coup d’œil, de la direction de l’avant. roues.

Au centre, bas et juste derrière les sièges des deux occupants, se trouve le célèbre moteur à carter sec de 4,0 litres à six cylindres à plat de Porsche, identique à celui qui propulse la voiture de route GT3 et la voiture de course Porsche 911 GT3 Cup. Cependant, bien que le moteur soit le même, l’architecture du châssis dictait que la centrale électrique devait être tournée à 180 degrés – la transmission est à l’arrière dans un Cayman. Cela nécessite une course d’échappement plus longue, forçant les tuyaux d’échappement à se déplacer vers le haut et sur les essieux arrière, ce qui réduit la puissance. En conséquence, le moteur de 4,0 litres développe 493 ch à 8 400 tr/min et 331 lb-pi de couple à 6 250 tr/min (en baisse de seulement 9 ch et 15 lb-pi par rapport à la GT3).

L'intérieur d'une Porsche 718 Cayman GT4 RS 2022.

Les caractéristiques du poste de pilotage de la GT4 RS comprennent des sièges baquets en fibre de carbone de série, des panneaux de porte légers (avec sangles de traction) et un volant sport.

Photo : Avec l’aimable autorisation de Porsche Cars Amérique du Nord.

Porsche équipe la GT4 RS d’une boîte de vitesses PDK à double embrayage à sept rapports de série pour maximiser le potentiel du moteur. Les rapports sont courts – la vitesse maximale de 196 mph est atteinte en septième vitesse – et le PDK est réglé pour changer de vitesse en quelques millisecondes sans interrompre la puissance du moteur. (Porsche n’offrira pas de transmission manuelle pour la variante du modèle car les humains sont tout simplement trop lents pour ce véhicule adapté à la course.)

Le groupe motopropulseur est complété par une configuration d’amortisseur spécifique à RS avec des ressorts modifiés, de nouveaux taux de barre anti-roulis et des joints à rotule dans les tringleries (le retrait des bagues élastiques en uréthane améliore la précision de la manipulation). De plus, le Porsche Active Suspension Management (PASM) est de série, la carrosserie a été abaissée de 1,18 pouce (un système de relevage du nez motorisé est proposé pour la première fois sur un Cayman) et les voies avant et arrière ont été élargies.

L'aileron arrière en col de cygne à trois niveaux de la Porsche 718 Cayman GT4 RS.

L’aileron arrière en col de cygne à trois niveaux du Cayman GT4 RS.

Photo : Avec l’aimable autorisation de Porsche Cars Amérique du Nord.

Par rapport à ceux de la GT4 standard, les freins à six pistons sont améliorés avec des disques de frein en fer/aluminium plus grands. Et les conduits NACA sur le capot alimentent en air de refroidissement les étriers avant. Les freins arrière à quatre pistons sont partagés avec ceux de la GT3 routière, et les roues standard de 20 pouces sont fabriquées en aluminium forgé. Ceux qui envisagent de piloter leur GT4 RS voudront opter pour le système amélioré de frein en composite céramique Porsche (PCCB) – qui pèse environ la moitié du poids des freins standard – et les pneus Michelin encore plus collants.

Pour les acheteurs les plus exigeants, Porsche propose un ensemble Weissach qui remplace plusieurs panneaux par de la fibre de carbone visible et remplace les embouts d’échappement standard par ceux en titane. Les véhicules avec le groupe Weissach peuvent également ajouter des roues en magnésium poids plume (économisant environ 22 livres de poids non suspendu) en prime.

La Porsche 718 Cayman GT4 RS 2022 avec le groupe Weissach.

Un Cayman GT4 RS avec le pack Weissach.

Photo : Avec l’aimable autorisation de Porsche Cars Amérique du Nord.

Sur le papier, la Porsche GT4 RS est magnifique. Le poids à vide standard est de 3 227 livres (49 livres de moins que le 718 Cayman GT4), et Porsche a annoncé que le véhicule a parcouru le difficile Nürburgring Nordschleife en 7:09.30 minutes (23,6 secondes plus rapide que le Cayman GT4). Les puristes seront intéressés d’apprendre que la 911 GT3 d’aujourd’hui est encore environ 15 secondes plus rapide autour du ‘Ring; créditez le châssis de la série 992 plus avancé et la suspension à double triangulation, pas la légère différence de puissance.

Désireux de mettre la GT4 RS à l’épreuve, nous avons grimpé derrière le volant sur la piste Streets of Willow Springs à Willow Springs Raceway, au nord de Los Angeles, où on nous a proposé des tours dans les modèles standard et équipés de Weissach.

La Porsche 718 Cayman GT4 RS 2022, avec le groupe Weissach, sur la piste Streets of Willow Springs à Willow Springs Raceway..

Le pack Weissach remplace plusieurs panneaux par de la fibre de carbone visible et ajoute des embouts d’échappement en titane.

Photo : Avec l’aimable autorisation de Porsche Cars Amérique du Nord.

Il n’est pas surprenant que la GT4 RS, qui dispose d’un moteur GT3, ne sonne pas comme une GT3. En raison de la tuyauterie d’échappement allongée, le moteur au ralenti est plus silencieux, moins râpeux et ne semble pas bourré de colère contenue comme son frère à moteur arrière. Pourtant, une fois que le moteur tourne au ralenti, il prend immédiatement vie. Le son caractéristique du flat-six inonde la cabine à travers le chemin d’admission unique. Le bruit, mieux décrit comme un gémissement mécanique doux comme du beurre, est si fort à la ligne rouge du moteur à 9 000 tr / min qu’il frôle l’assourdissement – probablement la cabine passagers la plus bruyante que Porsche ait jamais offerte. En fait, les occupants jureront que les tubes d’admission jumelés uniques, beuglant la mélodie du moteur, sont alimentés par des amplificateurs.

L'intérieur d'une Porsche 718 Cayman GT4 RS 2022 équipée du groupe Weissach.

Garniture intérieure telle que définie par le pack Weissach.

Photo : Avec l’aimable autorisation de Porsche Cars Amérique du Nord.

Porsche revendique un sprint de zéro à 60 mph en 3,2 secondes (avec l’aide du contrôle de lancement), et il se sent encore plus rapide lorsque le flat-six explose vers la ligne rouge à chaque changement de vitesse rapide; l’aiguille du tachymètre semble avoir du mal à suivre. Bien qu’en baisse de couple par rapport à ses rivales turbocompressées, la GT4 RS semble bénéficier de l’absence d’induction forcée en ce sens qu’elle aide le moulin à respiration libre en ce qui concerne la réponse immédiate de l’accélérateur. De plus, la relation entre le moteur et le pied droit du conducteur devient merveilleusement télépathique.

Une vue du moteur six cylindres à plat de 4,0 litres développant 493 ch à l'intérieur d'une Porsche 718 Cayman GT4 RS 2022 équipée du groupe Weissach.

Une vue du moteur six cylindres à plat de 4,0 litres développant 493 ch.

Photo : Avec l’aimable autorisation de Porsche Cars Amérique du Nord.

La direction de la GT4 RS est tout aussi irréprochable, avec un effort pondéré et un rapport de direction parfaitement adaptés à la taille du véhicule et à sa mission ciblée. Il y a un retour tactile à travers le volant pour que le conducteur détecte l’adhérence disponible, et les corrections de trajectoire mineures ne nécessitent que quelques degrés d’entrée de direction. L’équilibre de la voiture est phénoménal, nous permettant d’essayer plusieurs lignes dans des virages difficiles sans perturber le châssis – et même lorsque nous l’avons fait, Porsche Stability Management (PSM) a fourni une aide silencieuse pour garantir que les pneus arrière reviendraient sur la ligne de course.

Ce n’est pas souvent que nous essayons une voiture de sport homologuée pour la route qui soit aussi capable et facile à conduire à grande vitesse, et c’est un énorme compliment pour l’équipe de développement de Porsche. Pourtant, il est important de se rappeler que cette performance a un prix (au-delà du PDSF de base de 141 700 $ du véhicule). Le confort et les commodités des passagers sont secondaires car la GT4 RS est une machine axée sur la piste qui a été spécialement réglée pour un environnement compétitif. Il a été conçu pour gagner.

Gros plan sur les roues en magnésium d'une Porsche 718 Cayman GT4 RS 2022 équipée du groupe Weissach.

Les roues en magnésium, permettant d’économiser environ 22 livres de poids non suspendu, sont une option disponible uniquement avec le groupe Weissach.

Photo : Avec l’aimable autorisation de Porsche Cars Amérique du Nord.

Porsche n’a pas eu besoin de construire la GT4 RS ; il n’y avait pas de vide dans sa gamme qui devait être comblé. Alors, pourquoi existe-t-il ? Demandez au constructeur automobile et on vous dira que le feu vert est né de la passion interne de l’entreprise. Après notre temps de siège dans la toute nouvelle Porsche GT4 RS 2022 – une exécution impeccable d’une voiture de sport à moteur central axée sur la piste – nous parions qu’il n’y aura pas une seule objection parmi les passionnés assez chanceux pour obtenir un trousseau de clés.