Cet article fait partie d’une série, Stories of Bourbon, sponsorisée par James B. Beam Distilling Co. Découvrez-en plus sur le bourbon ici !
Avec littéralement des milliers de distilleries de whisky actuellement en Amérique, chacune d’entre elles fabriquant plusieurs produits chaque année, il devient de plus en plus difficile pour les gens de savoir de quelles bouteilles ils ont réellement besoin dans leur bar à la maison. Knob Creek® est un choix idéal en raison de sa qualité, de sa complexité et de sa polyvalence. Même si l’industrie a subi des changements sismiques au cours des trois dernières décennies, la marque du Kentucky a résisté à l’épreuve du temps, restant fidèle à ses racines.
« Son profil de saveur est aussi riche et profond que son histoire », explique Adam Harris, ambassadeur senior du whisky américain pour James B. Beam Distilling Co.
Nommé d’après la petite ville du Kentucky où Abraham Lincoln est né, Knob Creek a été fondée en 1992 avec pour mission de restaurer le whisky américain tel qu’il était censé être fabriqué – patiemment vieilli, plein de saveurs et toujours de la plus haute qualité. À l’époque, c’était une période sombre pour l’industrie, car les consommateurs avaient passé les années 1970 et 1980 à tourner le dos au whisky au profit d’alcools plus légers et moins savoureux. Le maître-distillateur de l’époque, Booker Noe – le petit-fils de Jim Beam, rien de moins – rêvait de revenir aux bourbons corsés d’une époque pré-interdiction. Et, comme personne n’achetait de bourbon à l’époque, il disposait de beaucoup de vieux stocks avec lesquels travailler. Qu’avait-il à perdre ?
« Il a utilisé une partie du liquide qui était déjà dans le baril », explique le fils de Booker et l’actuel maître distillateur, Fred Noe. « Il savait que c’était bon. »
L’intuition de Booker était juste. Et, près de 30 ans plus tard, grâce à l’impulsion de marques pionnières comme Knob Creek, nous sommes actuellement dans une nouvelle ère dorée du bourbon et du seigle, peut-être comme jamais auparavant. En fait, il y a tellement d’amateurs de whisky qui réclament de grandes bouteilles ces jours-ci que de nombreuses marques sont maintenant confrontées à un problème qu’elles n’auraient jamais pu prévoir en 1992 : leurs stocks diminuent. Cela a amené tant de whiskies à abaisser les déclarations d’âge, voire à les supprimer complètement, afin d’étirer l’offre.
« Vous ne pouvez pas précipiter la production », déclare Harris, notant que le climat du Kentucky, avec ses énormes fluctuations de température, est idéal pour le vieillissement en barrique. « Mais l’attente en vaut vraiment la peine. »
Knob Creek étiquette toujours fièrement 9 ans pour son whisky Straight Bourbon et 12 ans pour le Small Batch. Ce temps et ces efforts supplémentaires produisent des bourbons de couleur ambre foncé, avec un riche arôme de noix grillées, de céréales et de chêne, et une bouche douce mais équilibrée, avec des notes robustes de vanille et de fruits, suivies d’une finale brillante et persistante. Ceci est certainement en opposition avec tous les whiskies plus doux et plus doux sur le marché aujourd’hui.
C’est tout simplement la façon dont la famille Jim Beam a toujours fait les choses. En fait, Booker et Knob Creek peuvent très bien avoir créé l’histoire d’amour de l’Amérique avec les bourbons en petits lots lors de son lancement en 1992. Cette romance se prolonge jusqu’à aujourd’hui, car Knob Creek a commencé à se concentrer littéralement sur les plus petits lots possibles, libérant régulièrement des barils uniques de bourbon et seigle dans le cadre de sa gamme de produits standard.
Il existe un bourbon Single Barrel Reserve, neuf ans et 120 proof, destiné à mettre en valeur la nature intrinsèquement unique de chaque baril. Les fans engagés peuvent également rechercher des détaillants privés et des bars pour les bouteilles Single Barrel Select Bourbon et Single Barrel Select Rye – des versions uniques qui sont, par leur nature, extrêmement limitées et étonnamment diversifiées dans leur profil. Ce sont des bouteilles idéales pour chérir et se prélasser.
Bien sûr, alors que Knob Creek est suffisamment raffiné pour siroter proprement, son caractère audacieux signifie qu’il fonctionne également à merveille dans des cocktails avant-gardistes qui laissent vraiment briller le liquide, à la fois classique et plus moderne. Le Old Fashioned est idéal; utilisez du bourbon pour un cocktail plus sucré, du seigle si vous en souhaitez un plus épicé qui révèle la note de poivre blanc, d’écorces d’agrumes et de menthe de Knob Creek Rye. D’autres excellentes options de cocktails pour Knob Creek incluent le Manhattan, le Sazerac et même le Boulevardier. Pour des options plus modernes, essayez un New Fashioned, un Bacon Old Fashioned ou même un Black Manhattan.
« C’est ce qui fait de Knob Creek une telle légende », déclare Harris.
Quelle que soit la façon dont vous appréciez votre whisky, Knob Creek fait toujours l’affaire et devrait toujours avoir une place dans votre bar à la maison.
Cet article est sponsorisé par James B. Beam Distilling Co. ©2021 Beam Suntory Inc. Chicago, IL
