Dernièrement, certains viticulteurs choisissent de pérenniser leur activité plutôt que de préserver l’environnement.
En Nouvelle-Zélande, deux des plus grands vignobles de Marlborough ont abandonné l'agriculture biologique et sont revenus aux pratiques de culture conventionnelles, selon un rapport du quotidien de Christchurch. Indevin et Vinarchy utiliseront des pesticides et des engrais synthétiques dans leurs vignobles, le premier abandonnant les pratiques biologiques sur environ 250 de ses 320 acres, tandis que le second ramène 200 de ses 370 acres aux pratiques agricoles conventionnelles.
Les vignobles en question ont été acquis lorsqu'Indevin et Vinarchy ont chacun racheté d'autres marques et hérité des parcelles biologiques. Et les deux sociétés ont décidé que l'agriculture biologique n'avait pas de sens économique alors que l'agriculture conventionnelle pouvait augmenter les rendements des cultures tout en réduisant leurs coûts.
« Si votre modèle commercial consiste à fournir un produit moins cher à l'étranger, vous pourriez avoir des attentes en matière de tonnage par hectare qui ne sont tout simplement pas réalisables avec les produits biologiques, et c'est particulièrement le cas avec le Marlborough Sauvignon Blanc », explique Bart Arnst, vigneron de Marlborough et membre fondateur d'Organic Winegrowers New Zealand.
La région de Marlborough est responsable de 75 pour cent des exportations de vin de la Nouvelle-Zélande, et les exportations globales du pays ont chuté de 12,2 pour cent en 2024, mettant à rude épreuve le secteur financier. L’agriculture conventionnelle augmentera les rendements, mais cela pourrait ne pas améliorer les résultats si les tendances de consommation se poursuivent. Partout dans le monde, les vignerons arrachent les vignes parce qu’il y a une surabondance de vin car les gens boivent moins. Beaucoup de ces vignobles désormais en jachère étaient destinés à cultiver exactement le type de raisins de base pour les vins bas de gamme que les marques envisagent de produire.
Pendant ce temps, en Californie, certains viticulteurs tentent toujours de protéger l'environnement, mais ils ont décidé de renoncer à maintenir le statut biodynamique de leurs vins, selon . La biodynamie est une certification officielle supervisée par l'organisation Demeter qui va au-delà de la simple utilisation d'engrais et de pesticides organiques ; il a des règles pour l'ensemble de l'écosystème entourant les vignobles. Et pour ces vignerons, la réglementation a commencé à paraître trop lourde, surtout à une époque de tensions économiques. En 2020, 53 vignobles californiens étaient certifiés biodynamie, mais ce nombre est désormais tombé à 44.
« L'économie du vin est difficile », déclare Alex Davis, vigneron de Porter Creek à Healdsburg. « Une autre dépense, un autre problème de paperasse, et avoir honte de faire ce que je dois faire n'est pas très amusant. »
Par exemple, Luke Bass, propriétaire de Porter-Bass Vineyard, souhaitait utiliser un engrais à base de soja dans son vignoble de Guerneville. Mais comme Demeter ne pouvait pas déterminer si les graines de soja sous-jacentes étaient sans OGM, il a suggéré qu'il ait utilisé un engrais beaucoup plus coûteux, fabriqué à partir de poissons pêchés à la ligne. Bass et Davis ont donc décidé d'abandonner leurs certifications et de faire ce qu'ils pensaient être le mieux pour eux sur le plan économique, tout en traitant leurs vignobles comme des écosystèmes dont il faut prendre soin de manière holistique. Pourtant, leur décision montre que la pression économique à laquelle les vignobles et les établissements vinicoles sont actuellement confrontés conduit à des décisions difficiles.
