Avec tous les discours sur l'agriculture durable et le retour aux techniques de vigne à l'ancienne, le vénérable producteur Maison Joseph Drouhin a expédié des bouteilles de sa Bourgogne et de son Chablis aux États-Unis par voilier. Utilisant un moyen de transport tombé en disgrâce lors de l'introduction de la machine à vapeur il y a plus de 200 ans, la maison a franchi une nouvelle étape dans son engagement en faveur du développement durable et de la réduction des émissions de carbone en expédiant certaines caisses de vin millésimé 2022 en partenariat avec TOWT ( Transport éolien transocéanique). Pour les amateurs de vin fatigués du greenwashing et qui souhaitent que les producteurs joignent le geste à la parole, les bouteilles portent une contre-étiquette spéciale indiquant qu'elles sont transportées aux États-Unis par voilier.
En 2024, la maison a ainsi procédé à trois expéditions pour un total de 30 500 bouteilles de ses Chablis, Côte de Beaune Blanc, Bourgogne Rouge et Saint Véran, qui seront principalement disponibles sur la Côte Est. Parce que TOWT est une startup qui a besoin de financement et de visibilité, le coût du transport du vin par voilier est environ trois fois plus élevé que celui des porte-conteneurs standards. « À l'avenir, il y aura plus de capacité disponible et plus de concurrence, donc les prix vont baisser », explique Frédéric Drouhin, PDG de la Maison Joseph Drouhin. Bien que cette méthode ne présente aucun avantage monétaire, les économies d’émissions de carbone sont impressionnantes. Drouhin explique que si un conteneur standard contenant 11 700 bouteilles émet 1 940 kilogrammes de dioxyde de carbone, le même conteneur expédié par voilier a une production de 190 kilogrammes. « En ce qui concerne les émissions de soufre, les économies sont plus importantes, avec une réduction de 90 pour cent », dit-il.
Si la Maison Joseph Drouhin a toujours eu un engagement en faveur de l'environnement, les efforts modernes ont commencé en 1988 avec une conversion à l'agriculture biologique sur l'ensemble de leurs vignobles, qui totalisent aujourd'hui 250 acres répartis sur 60 appellations. En 2008, la maison a modifié ses bouteilles pour les rendre 10 % plus légères que la norme bourguignonne. Un audit interne CO2 réalisé en 2022 a identifié deux façons de réduire nos émissions de CO2, le poids des bouteilles et le mode de transport. « Nous avons immédiatement décidé d'arrêter tous les transports aériens et d'explorer d'autres moyens d'acheminer les vins vers un marché clé comme les États-Unis », explique Drouhin. « Les expéditions par voilier correspondent parfaitement à notre plan ».
Il est prévu d'accélérer les expéditions dans les années à venir, avec trois expéditions totalisant 45 000 bouteilles en bonne voie pour 2025 et 60 000 bouteilles devant voyager à la voile en 2026. Une augmentation potentielle des droits de douane sur les produits européens arrivant aux États-Unis pourrait modifier les projections si les coûts deviennent prohibitifs. Les autres initiatives de la maison incluent des zones fauniques autour du chai à Beaune et un plan de réduction de la consommation d'eau. Drouhin espère également être un exemple pour les autres producteurs de la région. « Nous voulons être un modèle pour nos confrères bourguignons afin qu'ils puissent eux aussi décider d'expédier une partie de leurs vins aux États-Unis par voilier », dit-il. Des émissions carbone réduites et un bon verre de Bourgogne ? Maintenant, cela ressemble à une bouffée d’air frais.
