Mai est le mois du vin de l'Oregon, et c'est la période idéale pour explorer l'État du nord-ouest du Pacifique, en personne ou à travers votre palais. Alors que l'Oregon est depuis longtemps un chouchou parmi les amateurs de pinot noir, cet État polyvalent produit bien plus, des bulles effervescentes aux syrah corsées, souvent élaborées à partir de raisins cultivés en biodynamie dans de petits vignobles familiaux. Les riches traditions agricoles de l'Oregon signifient que les restaurants de tout l'État ont facilement accès à des produits frais et savoureux, faisant de l'État une destination pour les chefs et les voyageurs culinaires.
Que vous planifiiez un voyage de dégustation de vins dans l'Oregon ou que vous souhaitiez approvisionner votre cave avec certains des vins les plus délicieux cultivés aux États-Unis, voici tout ce que vous devez savoir sur les vins et les régions de l'Oregon.
Portland
La plus grande ville de l'Oregon est le point de départ de nombreuses aventures viticoles dans l'État et, malgré son environnement urbain, Portland est un paradis pour les amateurs de vin. De nombreux vignobles célèbres de Willamette Valley, notamment Fullerton Wines et Erath Winery, disposent de salles de dégustation en plein cœur de la ville, et la ville compte des dizaines de vignobles urbains locaux qui s'approvisionnent en raisins dans tout le nord-ouest du Pacifique.
Le plus ancien d'entre eux, Hip Chicks Do Wine, a ouvert sa première salle de dégustation en 2001, ouvrant la voie à des dizaines d'autres qui suivront leurs traces. De nos jours, vous pouvez associer le Pinot avec une planche de charcuterie faite maison aux caves Boedecker dans le district industriel du nord-ouest ou vous rendre à la Teutonic Wine Company du sud-est de Portland pour déguster des vins de style allemand et alsacien à base de fruits de l'Oregon.
Pour une expérience plus sylvestre, rendez-vous à Amaterra Winery dans les West Hills de Portland, où vous pourrez associer vin et vue sur les vignobles, sans quitter les limites de la ville. Venez pour le vin et restez pour la nourriture : Portland est reconnue internationalement pour sa scène culinaire robuste et abrite des restaurants primés tels que le kann du célèbre chef Gregory Gourdet.
Les gorges du Columbia
Un court trajet en voiture à l'est de Portland vous emmène aux gorges du Columbia, une région enchanteresse connue pour ses vins magnifiques, ses forêts magnifiques et ses imposantes cascades. Ce qui rend cette région spéciale est son climat de transition, qui présente un climat nettement plus frais et plus pluvieux à l'ouest et un climat plus sec et désertique à l'extrémité est des montagnes des Cascades. Les vignobles de la région peuvent produire une vaste gamme de cépages, notamment des raisins tels que le Cabernet Sauvignon et la Syrah, qui se portent généralement mieux dans des conditions plus chaudes.
Une grande partie de l'activité dans la région se concentre autour de ses plus grandes communautés, telles que Hood River, où vous pourrez déguster des plats préparés avec des ingrédients cultivés et élevés localement à la ferme viticole Hiyu. Ou essayez la biodynamie Tinto et Mencia chez Analemma à Mosier, à proximité. Si vous continuez vers l'est, vous arriverez finalement à The Dalles, où vous pourrez déguster du porto et du Barbera au 15 Mile Winery ou déguster votre vin avec une dose d'histoire au Sunshine Mill, installé dans un ancien moulin à farine, qui était à l'origine géré par la Sunshine Biscuit Company (de la renommée des crackers carrés au fromage).
La vallée de Walla Walla
Si vous continuez vers l'est le long du fleuve Columbia, vous finirez par atterrir dans la vallée de Walla Walla, qui chevauche la frontière entre l'Oregon et Washington. Du côté de Washington se trouve la ville de Walla Walla, où se trouvent de nombreuses salles de dégustation et restaurants de la région, mais une grande partie des raisins de la région sont en réalité cultivés dans l'Oregon. Cette région se distingue par son sol inhabituel, composé de sable, de limon et de galets de basalte volcanique qui créent collectivement des conditions idéales pour que les vignes s'enracinent profondément. Des températures plus chaudes et de faibles précipitations créent des conditions idéales pour la culture de Syrah, Cabs et Merlots dignes des célébrations.
La vallée de Willamette
Il n'est pas surprenant que la vallée de Willamette soit la région à laquelle la plupart des gens pensent lorsqu'ils pensent au vin de l'Oregon. C'est la région viticole la plus ancienne et la plus grande de l'État, représentant environ les deux tiers des établissements vinicoles et des vignobles de l'Oregon. S'étendant de Portland jusqu'à Eugene, l'AVA est massive, avec environ 25 450 acres plantés et 11 sous-AVA. Le climat frais, parfois ensoleillé, et les sols riches en minéraux de la région la rendent idéale pour cultiver non seulement le pinot et le chardonnay bien-aimés de l'Oregon, mais aussi le gewürztraminer, le riesling et même le gamay.
La vallée de Willamette est l'une des destinations les plus populaires pour les aventures œnologiques, et ses vignobles perchés et ses villes pittoresques se trouvent à quelques minutes en voiture de Portland. L'œnotourisme se concentre ici autour de villes telles que Newberg, Dundee et McMinnville, où même la maire elle-même, Remy Drabkin, est vigneronne. De nombreux vignobles de Willamette Valley adoptent des approches durables et alternatives en matière de vinification. Sirotez du vin biodynamique dans des endroits très appréciés tels que Maysara Winery à McMinnville ou Brooks Wine à Amity, deux établissements vinicoles familiaux multigénérationnels, ou dirigez-vous plus au sud vers Antiquum Farm de Junction City – également une entreprise familiale – pour en savoir plus sur leur approche basée sur le pâturage. à la viticulture.
La vallée d'Umpqua
La vallée d'Umpqua, dans le sud de l'Oregon, fait partie des régions viticoles les plus polyvalentes de l'État, avec un climat frais similaire à celui de la vallée adjacente de Willamette dans le nord et une zone de transition centrale idéale pour toutes sortes de raisins. En continuant vers le sud, vous entrez dans un territoire variétal chaud, produisant d'excellents Syrah, Merlot et Tempranillo. Bien que le premier vignoble de l'Oregon ait été planté à Jacksonville dans les années 1880, ce n'est qu'en 1961 que le vigneron Richard Sommer a planté les premières vignes de pinot noir de l'État, créant ainsi l'entreprise familiale HillCrest Winery et jetant les bases de l'avenir du vin de l'Oregon. La plupart des salles de dégustation de la région se trouvent autour de la plus grande ville de la vallée de l'Umpqua, Roseburg, et dans la petite ville de montagne d'Elkton, qui donne sur la rivière Umpqua.
La Vallée des Voyous
La région viticole la plus méridionale de l'Oregon convient également aux raisins qui prospèrent dans des climats plus frais et plus chauds, avec trois microclimats doux et des journées chaudes et des nuits fraîches qui se prêtent à une saison de maturation lente. Le résultat? Une région magnifique et ensoleillée qui produit certains des vins les plus savoureux et certainement les plus équilibrés de l'Oregon. Expériences de dégustation de vins dans le centre de Rogue Valley, dans la banlieue pastorale d'Ashland, une plaque tournante du théâtre shakespearien aux États-Unis, à proximité de Talent, une ville chaleureuse en plein essor, et de Jacksonville, une adorable ville historique parsemée de vignobles, considérée comme la lieu de naissance du vin de l'Oregon, ayant le premier domaine viticole documenté en 1882.
Le vin biodynamique est bien présent dans la Rogue Valley, et certains des vignobles les plus réputés de la région sont certifiés Demeter. Deux de ces producteurs sont situés dans la sous-AVA d'Applegate Valley et comprennent le bien nommé Cowhorn Vineyard & Garden, une propriété riveraine axée sur la nature offrant tout, des mélanges de Marsanne et Roussanne au Viognier et à la Syrah. Essayez-les seuls ou associez-les à une pizza à base d'ingrédients issus de l'agriculture biologique. Troon Vineyard & Farm est à la fois certifié Demeter Biodynamic et Regenerative Organic Gold, produisant de tout, du Vermentino et du Mourvèdre vieillis en amphores au Tannat soyeux amené à son plein potentiel via une fermentation en grappes entières.
Prêt à découvrir la région viticole de l'Oregon par vous-même ? Le mois de mai marque le début de la grande saison de dégustation de vins, avec un temps magnifique (et juste un peu de pluie) de la fin du printemps au début de l'automne. Apprenez-en davantage sur les vins de l'Oregon et ses régions viticoles sur oregonwine.org.
Cet article est sponsorisé par l'Oregon Wine Board.
