Il fut un temps, il n’y a pas si longtemps, où le gin était clair, non vieilli et avait surtout le goût de genévrier. Promenez-vous dans votre magasin d’alcools local aujourd’hui, cependant, et vous trouverez probablement un assortiment de gins vieillis, ceux qui remplacent le genévrier par des saveurs plus douces et, tout à coup, des gins roses.
Oui, rose. Ces spiritueux soigneusement élaborés ont des couleurs allant de la pantoufle de ballet au flamant rose en passant par la pastèque d’été mûre.
Leurs teintes rosées proviennent de fruits, d’herbes, d’épices ou d’amers, faisant du gin rose un véritable spiritueux respectable – pas un fac-similé à faible épreuve avec un colorant artificiel. Et maintenant, après plus d’une douzaine de lancements de ce type au Royaume-Uni, ainsi qu’une poignée d’autres dans des pays comme l’Espagne et l’Italie, la catégorie a commencé à apparaître aux États-Unis, avec des bouteilles disponibles chez Beefeater, Gordon’s, Gin Lane 1751 et d’autres.
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Comme pour tant de tendances, nous devons remercier (ou blâmer) la génération Y pour l’essor du gin rose.
« Nous avons vu que les milléniaux s’intéressent aux cocktails aux saveurs de plus en plus diversifiées », explique Shefali Murdia, directeur de la marque Beefeater. La marque a récemment lancé Beefeater Pink, qui commence par la base de gin sec traditionnelle de Beefeater et la fusionne avec de la fraise naturelle aux côtés de plantes traditionnelles comme le genévrier et les agrumes. La saveur de baies est subtile, pas écoeurante. Le maître distillateur Desmond Payne s’est inspiré de l’héritage du fondateur de Beefeater, James Burrough, qui avait bricolé avec des spiritueux comme le gin à la framboise et le brandy à la cerise.
«Il est préférable de le servir dans un gobelet avec de l’eau tonique, de la limonade ou sur glace avec des fraises fraîches hachées», explique Murdia.
Gin Lane 1751 s’est inspiré de l’histoire maritime britannique pour créer son Victoria Pink Gin. L’esprit est à la fois différent et un descendant du cocktail Pink Gin, une combinaison en deux parties de gin et d’amer Angostura qui remonte au milieu des années 1800 et était un favori parmi la Royal Navy britannique. Les amers calmaient le mal de mer et d’autres maladies, tandis que le gin le rendait plus agréable au goût et faisait partie de la ration quotidienne de chaque marin.
Victoria Pink Gin tire sa couleur des amers épicés. C’est dans le style London Dry, avec le genévrier au premier plan, suivi d’une dose intrigante d’amers et de plantes comme l’orange de Séville, l’écorce de cassia et l’anis étoilé. Malgré toute sa couleur rose accrocheuse et sa subtile saveur épicée, il joue toujours comme un gin traditionnel.
« Le gin rose peut être consommé de la même manière que le London Dry est consommé », explique Geoff Curley, fondateur de Gin Lane 1751. Il le recommande avec du tonic, dans un Martini ou dans d’autres cocktails classiques au gin comme le Fitzgerald, le Casino et le Negroni. « C’est un compagnon idéal pour changer une recette de cocktail appelant London Dry. »
Les cyniques parmi nous pourraient placer les gins roses dans la rosé-ification de l’industrie des boissons, où la photogénéité l’emporte sur la qualité et où nous ne sommes tous aussi pertinents que le prochain Instagram d’un influenceur. Après tout, il est absolument vrai que les gins roses courtisent les millénaires. Mais ce n’est que la moitié de l’histoire.
« La consommation de gin est en hausse », déclare Murdia. « La catégorie attire une variété de consommateurs différents. » Le gin est un acteur particulièrement important à l’échelle mondiale, les buveurs espagnols consommant 1,07 litre de gin par personne et par an. Selon un rapport récent de l’IWSRle gin rose a représenté 40 % de la croissance de la catégorie espagnole en 2017.
L’Amérique dépense le plus en gin, générant quelques 1,745 milliard de dollars de ventes en 2018. Alors que notre consommation en volume est devrait diminuer dans les années à venir, les analystes du secteur prédisent que cela affectera principalement le gin budgétaire.
De plus, alors que la révolution américaine des cocktails continue d’évoluer, les buveurs ont soif de nouveautés et de nouveautés, qu’il s’agisse d’une nouvelle version d’un cocktail classique comme le Daiquiri, d’une catégorie de spiritueux anciens comme l’amaro ou de la réinterprétation d’un visage familier. Les vodkas aromatisées, autrefois associées aux colorants alimentaires et aux artifices des débuts, font peau neuve dans de minuscules distilleries et des acteurs internationaux comme Ketel One. Dans ce climat, il est difficile de reprocher aux distillateurs de gin de chercher à élargir leur public et à se débarrasser d’une réputation peut-être lourde.
Des dizaines de gins roses sont maintenant sur le marché, des débutants artisanaux aux OG britanniques comme Beefeater. Le changement est inévitable, mais le progrès aussi.
Six gins roses à essayer
Beefeater Rose
Cette mise à jour facile à boire offre un soupçon de douceur de fraise aux côtés de ces notes classiques de genévrier. 20 $
Gin Lane 1751 Gin Rose Victoria
Il est floral et citronné avec une bonne dose d’épices. 25 $
Malfy Gin Rose
Le pamplemousse rose et la rhubarbe expliquent la couleur et la saveur fraîche et juteuse de ce gin italien. 30 $
Gin aux baies sauvages de Greenall
Les mûres et les framboises offrent de nombreuses saveurs de baies juteuses, qui se marient bien avec le genévrier et les épices réchauffantes. 18 $
Pinkster
Les framboises britanniques ajoutent une douceur fruitée aux notes de poivre sec et de genévrier. 38 $
Gin rose de Gordon
Le London Dry éprouvé obtient une dose de baies rouges et une touche de douceur. 20 $