L'âge n'est pas synonyme de qualité dans le whisky, un mantra que nous avons évoqué à plusieurs reprises auparavant. Cela étant dit, lorsqu’une jeune distillerie artisanale est capable de sortir une expression vieille de 10 ans, c’est une étape importante. Et l'une des meilleures distilleries artisanales du pays, Frey Ranch, vient d'y parvenir avec la sortie prochaine du premier lot de son nouveau bourbon de 10 ans.
Frey Ranch est une distillerie de grain en verre située dans le Nevada, près des contreforts des Sierras. Elle a été fondée par Colby et Ashley Frey en 2006 avec pour objectif de fabriquer du whisky à partir des céréales cultivées dans leur ferme familiale. Plus récemment, la distillerie a rejoint l'Estate Whiskey Alliance, une organisation fondée par l'Université du Kentucky en 2023 dont les membres suivent quelques directives importantes : toutes les étapes de production doivent avoir lieu au sein de la distillerie, et au moins les deux tiers de tous les grains de mashbill sont cultivés sur des terres qu'elle possède ou contrôle.
Ce nouveau bourbon répond à toutes ces qualifications. Il est fabriqué à partir du même mashbill que le bourbon quatre grains de base de Frey Ranch : 66,6 % de maïs sans OGM, 11,4 % de seigle d'hiver canadien, 10 % de blé tendre d'hiver et 12 % d'orge maltée à deux rangs. Les lots ont été distillés entre janvier 2015 et avril 2016, le whisky a été vieilli pendant une décennie complète dans des fûts char n°4 avec des têtes char n°3 et il a été mis en bouteille à 102 proof sans filtration à froid. « Les distilleries artisanales produisant leurs propres whiskies authentiques de 10 ans d'âge sont encore rares dans cette industrie, ce qui fait de cette étape une réussite significative pour toute notre équipe », a déclaré le cofondateur Colby Frey dans un communiqué. « Mais les déclarations d'âge mises à part, chaque bouteille de Frey Ranch Whiskey commence là où elle a toujours été : avec les céréales de haute qualité que nous cultivons et récoltons nous-mêmes à la ferme. Lorsque nos fans investissent dans une bouteille de Frey Ranch Whiskey, ils investissent dans les agriculteurs. »
Nous n'avons pas eu l'occasion de goûter ce bourbon, mais les notes de dégustation officielles décrivent au nez du sucre caramélisé, du chocolat au lait et des bonbons au chocolat et à l'orange ; chocolat au lait, céréales et épices à pâtisserie, miel et biscotti en bouche ; et une finale boisée. Si vous souhaitez essayer une bouteille par vous-même, vous pouvez vous inscrire pour participer à une loterie au Frey Ranch. site web qui se déroule du lundi 15 juin au lundi 22 juin. 500 bouteilles seront disponibles pour 100 $ pièce, et il y en aura davantage à la salle de dégustation de la distillerie à partir de ce samedi 13 juin.
