C'est peut-être un signe des temps, ou peut-être s'agit-il d'un incident impliquant une mauvaise gestion financière très spécifique, mais l'une des brasseries artisanales américaines OG, Rogue Ale & Spirits, vient de déposer son bilan environ une semaine après avoir fermé ses portes. Cette décision a été un choc pour les clients et les employés de l'icône de la bière de près de 40 ans, dont beaucoup ont appris la nouvelle pour la première fois en essayant de venir travailler la semaine dernière.
Rogue a été fondée en 1988 par Jack Joyce à Ashland, dans l'Oregon, et au fil des années, elle est devenue une marque mondiale comprenant six pubs dans l'Oregon, une tonnellerie et la distillerie Rogue Spirits, ainsi que la brasserie principale. L'une des marques les plus connues produites par Rogue était la Dead Guy Ale, une bière de style maibock qui a remporté de nombreux prix au fil des ans. La distillerie a produit une gamme de whiskies single malt américains Dead Guy, ainsi que du gin et de la vodka, tous produits en interne.
Alors que s'est-il passé ? Selon une récente nouvelle rapport de KGW8 à Portland, Paula Miranda, directrice exécutive du port de Newport où se trouvait le siège social de Rogue, a déclaré que Rogue avait pris un retard de plus d'un demi-million de dollars en matière de loyer et d'arriérés d'impôts. Il y a environ une semaine, le président de Rogue, Steven Garrett, lui a annoncé que la brasserie de 47 000 pieds carrés était en train de fermer ses portes, ainsi que les restaurants qu'elle possédait dans le sud-est de Portland, à Astoria et à West Salem. Une soixantaine d'employés ont perdu leur emploi et, selon un rapport du Fox 12 Oregon Au lieu d'en avoir été informés par Rogue, certains ne l'ont découvert qu'en vérifiant leurs horaires de travail.
Bien sûr, cela a conduit à se demander pourquoi l'entreprise a décidé de se développer ces derniers mois en ouvrant une nouvelle brasserie à Salem si les dirigeants savaient que l'entreprise était en difficulté financière. Et selon d’autres rapports, ces difficultés financières s’étendaient bien au-delà des loyers en souffrance. La rue a écrit que Rogue a déposé son bilan lundi parce qu'il doit près de 17 millions de dollars de passif (y compris une « réclamation contestée pour « négligence dans un magasin de théâtre » liée à un accident mortel de DUI en 2022 »), tout en réclamant un peu moins de 5 millions de dollars d'actifs. Le chapitre 7 signifie très probablement que tous ces actifs seront liquidés, ce qui rend improbable une future résurrection de Rogue, même s'il est bien sûr possible qu'un acheteur se présente et tente de relancer la marque. Les créanciers se réuniront le 29 décembre, selon les documents de faillite.
Rogue n'est certainement pas la seule brasserie ou distillerie à faire faillite ces derniers mois et années : Anchor Brewing à San Francisco a fermé ses portes en 2023 et 21st Amendment Brewery a fermé ses portes il y a quelques mois, pour n'en nommer que quelques-unes. Et le monde des spiritueux a également traversé une période difficile, avec des distilleries comme Uncle Nearest, Luca Mariano, Alton et Whiskey House of Kentucky qui ont toutes déposé le bilan ou fait face à des turbulences financières. De plus grands noms comme MGP ont réduit leur production et Diageo a suspendu les opérations de certaines de ses distilleries et malteries. Blâmer les droits de douane, blâmer la réduction de la consommation, blâmer la correction de cap post-Covid – quoi qu’il en soit, cette tendance ne semble certainement pas s’inverser pour le moment, nous vous tiendrons donc au courant de plus d’informations dès que nous les aurons.
