Stéphane Séjourné, commissaire européen pour la stratégie industrielle, a annoncé que les tarifs contre le bourbon pourraient être retirés de la liste des tarifs de représailles de l'UE contre les États-Unis.
L'objectif de l'atténuation des tarifs est d'aider à limiter les tarifs américains sur l'industrie européenne du vin et des spiritueux, Séjourné disant à la France Inter Radio que «le message a connu (à propos) le principal succès économique» pour le secteur.
L'UE fait face à des tarifs d'importation de 25% pour l'acier, l'aluminium et les voitures, ainsi que des tarifs dits réciproques de 20% pour toutes les autres marchandises, à partir du mercredi (9 avril).
L'UE avait répondu au tarif de 25% sur l'acier et l'aluminium, annoncé pour la première fois en mars, avec une suite de tarifs sur les produits américains qui comprenaient un tarif de 50% sur le bourbon et d'autres esprits américains. En réponse à ce tarif de représailles, Donald Trump a menacé un tarif de 200% sur les exportations d'alcool de l'UE vers les États-Unis.
Bien que cette imposition de 200% n'ait pas encore été matérialisée, le commerce des boissons européennes a pris la menace au sérieux, faisant du lobbying à Bruxelles pour une position plus réconciliante de l'UE, conduisant à l'exclusion vantée de Bourbon de la liste des tarifs.
La désescalade est également recherchée par le commerce des esprits à travers l'étang. Chris Swonger, président du Distily Spirits Council basé aux États-Unis, s'exprimant en mars après l'annonce du tarif de 50% de l'UE sur le Bourbon, était très désireux de voir des dispositions commerciales antérieures pour le retour commercial des boissons.
Il a commenté: «Nous exhortons le président Trump à obtenir un accord avec les spiritueux avec l'UE pour nous ramener à des tarifs zéro à zéro.»
Ceci fait un clin d'œil à l'arrangement tarifaire d'avant 2018 qui existait depuis 1997, où l'UE et les États-Unis avaient un commerce sans tarif réciproque sur les esprits. Il convient également de noter que 86% des exportations américaines se rendent dans les pays qui ont éliminé les tarifs sur les produits alcooliques américains, illustrant pourquoi tant dans le commerce des boissons voient l'inclusion de produits alcoolisés dans les arrangements tarifs comme inutiles.
