Il n’est pas difficile de trouver Allen’s Coffee Brandy dans le Maine. Vous le trouverez sur les étagères des épiceries, mélangé dans les tasses de café du matin des pêcheurs, sur les bars arrières des tavernes de quartier et jonché le long des sentiers de motoneige (ces bouteilles sont surnommées en plaisantant « lis de la toundra », en raison de leur cou émergeant alors que le soleil printanier fait fondre la neige). Cependant, en dehors du Maine, vous auriez du mal à trouver quelqu’un qui a entendu parler d’Allen, et encore moins le tient dans le respect que beaucoup de Mainers font.
Pendant des décennies, Allen’s Coffee Brandy a tenu le meilleur point de vente dans le Maine. De plus, plusieurs tailles de bouteilles figurent dans la liste des 10 spiritueux les plus vendus de l’État. En 2008, il y avait presque une bouteille d’Allen vendue par homme, femme et enfant dans le Maine.
Bien qu’il soit produit à Boston, dans le Massachusetts, le « Champagne du Maine », comme on l’appelle familièrement, est un incontournable depuis des décennies dans les bars de plongée du Maine, les restaurants locaux et sur tous les homardiers. Sa popularité n’a pas encore été dupliquée ailleurs.
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Fabriqué à partir d’une base neutre d’agrumes, d’extrait de grains de café et d’édulcorants naturels, ce n’est techniquement pas un brandy, mais une liqueur de brandy. Au niveau des saveurs, Allen’s est assez simple. Avec le nez d’un sirop de café légèrement brûlé, il a le goût d’une tasse de café incroyablement forte et enrobe le palais d’une viscosité sucrée qui cache une grande partie de la saveur de l’alcool. Non pas que ce soit trop sauvage sur ce front non plus – les horloges d’Allen à 60 preuves ou 30% ABV. La finale est à la fois agréable et amère.
Le « cocktail » le plus courant dans lequel vous trouveriez Allen était un mélange à parts égales avec du lait. (On ne sait pas si John Lennon en a déjà goûté un, même s’il l’aurait sûrement apprécié.) La boisson a connu une gamme de noms colorés selon l’endroit où vous la commandiez. Du plus courant, « Fat Ass in a Glass », à « Liquid Leg Spreader », il est facile de comprendre pourquoi Allen n’ornait pas exactement le dos des bars à cocktails haut de gamme jusqu’à récemment.
Alors que la scène des cocktails dans le Maine et la Nouvelle-Angleterre s’est développée au cours de la dernière décennie, les barmans ont commencé à adopter Allen’s. L’utilisation la plus courante a été dans de nombreux bars Espresso Martinis (voir ci-dessous). Mais vous pouvez trouver des boissons qui associent Allen’s à de la tequila ou à des classiques comme The Revolver, avec la liqueur de café traditionnelle remplacée par le brandy aromatisé bien-aimé du Maine.
Au-delà de trouver son chemin sur les étagères des bars à cocktails de plus en plus modernes, Allen’s a élargi sa marque pour devenir plus que l’esprit préféré du Maine. Il y a trois ans, elle a sorti des bouteilles phares spéciales en édition limitée. Chaque année, une nouvelle « bouteille » de phare basée dans le Maine arrive sur le marché pendant l’été chargé, avec Quoddy Head, Bug Light et Petit Manan ayant déjà figuré. Rappelant les anciennes carafes à whisky qui avaient la forme des États ou des monuments autour de la distillerie, Allen’s comprend clairement l’attrait croissant de sa marque.
«Allen’s Coffee Brandy fait partie du tissu du Maine depuis des décennies, agissant comme un rite de passage culturel entre les générations de Mainers», déclare Gary Shaw, vice-président exécutif de MS Walker, le producteur d’Allen’s. « Pendant des années, c’était le spiritueux le plus vendu de l’État, apprécié dans les Sombreros traditionnels, les Russes blancs ou le café. C’est excitant de voir une nouvelle génération découvrir des façons d’apprécier Allen’s. Ses saveurs de café naturelles uniques sont parfaites pour des cocktails contemporains comme Espresso Martinis.
Quelque chose comme Allen’s, qui est incroyablement populaire mais toujours super régional, peut-il aussi devenir un phénomène national ? C’est un grand oui, selon Hayley Wilson, barman et co-fondateur du pop-up pop-punk Jimmy Drinks World. « Avant de déménager dans le Maine, je n’avais jamais entendu parler d’Allen’s Coffee Brandy, mais si Malort de Jeppson peut le faire, Allen le peut aussi », dit-elle. “Je pense qu’avec l’aide des barmans qui transmettent la bonne parole aux invités et aux collègues, Allen’s peut devenir l’aliment de base qu’il mérite d’être.”
Recette Espresso Martini Hunt + Alpine
Jackson Cannon, de Eastern Standard à Boston, a qualifié cette version de « plus grand Espresso Martini de tous les temps ». Il a même ajouté cette version à la carte des cocktails d’Island Creek Oyster Boston. Créée par Andrew Volk du Portland Hunt + Alpine Club (divulgation complète, Andrew et moi sommes mariés) lors de l’ouverture du bar en 2013, cette version n’a pas besoin de machine à expresso et remplace également la vodka par du rhum et, bien sûr, L’eau-de-vie de café d’Allen. L’Allen’s apporte l’amertume qui compense le fait de ne pas avoir de machine à expresso sous la main pour tirer des coups. Facile à préparer à la maison, cette version reste l’un des cocktails les plus vendus de Hunt + Alpine toute l’année neuf ans plus tard.
Ingrédients
- 2 onces de concentré de café sucré (acheté ou fait maison)
- 1 once de brandy aromatisé au café Allen’s
- 1 once de rhum blanc, comme Plantation 3 Star
les directions
- Ajouter le concentré de café, Allen’s et le rhum dans un récipient à mélanger.
- Ajoutez de la glace dans le moule, fermez et secouez vigoureusement pendant 30 à 45 secondes.
- Filtrez finement dans un verre à cocktail refroidi et dégustez immédiatement.
