La région viticole de Californie connaît des changements massifs.
Actuellement, les Américains boivent moins d’alcool que jamais – seulement 54 pour cent des gens en consomment, un plus bas niveau depuis 90 ans – ce qui soulève de nombreux problèmes pour l’industrie vinicole dans son ensemble. En raison de cette faible demande et d'une baisse massive des ventes, les producteurs du Golden State ont arraché près de 40 000 acres de vignes au cours de l'année écoulée, selon un nouveau rapport de la California Association of Winegrape Growers (CAWG).
Du 1er octobre 2024 au 1er août de cette année, 38 194 acres de raisins de cuve ont été enlevés, selon l'étude 2025 Standing Winegrape Acreage. Cela signifie qu’au total, les agriculteurs ont arraché 7 pour cent des vignes californiennes, laissant derrière eux environ 477 000 acres. San Joaquin a connu le plus grand nombre de suppressions, avec 7 796 acres arrachés, ce qui équivaut à 10 pour cent des vignobles qui s'y trouvent ; Vient ensuite Fresno, qui a vu disparaître 6 250 acres. Monterey et Napa complètent le top quatre, avec respectivement 3 781 et 3 117 acres supprimés.
Les producteurs, espérant éviter cet excédent de raisins en 2025, ont vu le manque de demande américaine affecter la récolte de l'année dernière, qui a été la plus légère que la Californie ait connue en deux décennies – une baisse de 23 % par rapport à 2023, principalement due aux raisins non cueillis, a rapporté. Au cours des deux dernières années, les agriculteurs ont eu des difficultés à vendre leurs récoltes, ce qui a conduit les viticulteurs à laisser pourrir 100 000 tonnes de raisins dans les vignobles.
Cependant, la suppression des vignes n’est pas une mauvaise nouvelle. Le processus pourrait, en fait, aider à corriger cet excès de raisins, permettant ainsi à l’offre de s’équilibrer avec la demande. Cela pourrait signifier que la trituration des raisins en 2025 sera encore inférieure à celle de l'année précédente – de l'ordre de 2 millions et 2,5 millions de tonnes contre 2,8 millions, a déclaré Jeff Bitter, président d'une coopérative de producteurs californiens appelée Allied Grape Growers, lors d'une conférence de presse du CAWG. De plus, il prédit que la Californie a besoin d'environ 425 000 acres de vignes pour atteindre un marché équilibré, ce qui signifie que davantage de suppressions de vignes pourraient se profiler à l'horizon.
Quant aux Américains qui boivent moins d’alcool, même ceux qui s’adonnent aux spiritueux et au vin en consomment globalement moins, le nombre moyen de verres sur sept jours tombant à 2,8, contre 3,8 par semaine en 2024. Si ces chiffres continuent de baisser, cela pourrait entraîner encore plus de problèmes pour l’industrie du vin.
