Localisée dans l’est de la France, la région de Bourgogne est mondialement reconnue pour ses vins d’exception. S’étendant sur environ 250 kilomètres du nord au sud, cette région viticole est riche en histoire, en culture et en savoir-faire. La Bourgogne se distingue par la diversité de ses terroirs, la qualité de ses cépages et ses appellations prestigieuses. Dans ce guide, vous en saurez davantage sur les caractéristiques uniques des vins de Bourgogne, particulièrement sur les éléments qui rendent ces vins si spéciaux et appréciés à travers le monde.
Une diversité de terroirs
La richesse des vins de Bourgogne provient avant tout de la diversité de ses terroirs. Ce concept, essentiel à la viticulture bourguignonne, englobe les multiples facteurs naturels qui influencent la vigne et le raisin. La Bourgogne est ainsi composée de plusieurs sous-régions viticoles, chacune offrant des caractéristiques uniques et des styles de vin distincts, contribuant à la renommée mondiale de cette région.
La notion de terroir
Le terroir est un concept central en Bourgogne. Il fait référence à l’ensemble des facteurs naturels qui influencent la vigne et le raisin : le sol, le climat, la topographie et l’exposition. En Bourgogne, cette notion est très développée, avec une multitude de microclimats et de types de sols.
Ces derniers donnent naissance à une grande variété de vins, même sur des distances très courtes. Cette diversité permet aux vignerons de produire les meilleurs vins bio de Bourgogne, aux caractéristiques uniques et reflétant fidèlement leur lieu d’origine.
Les vignes peuvent être plantées à quelques mètres l’une de l’autre et produire des vins très différents en matière de goût et de complexité.
Les sous-régions viticoles
La Bourgogne se divise en cinq sous-régions principales : la Côte de Nuits, le Mâconnais, la Côte Chalonnaise, la Côte de Beaune et le Chablisien. Chacune de ces sous-régions possède ses propres caractéristiques et styles de vin.
La Côte de Nuits
Cette sous-région est célèbre pour ses vins rouges puissants et élégants principalement issus du cépage Pinot noir. Les appellations comme Gevrey-Chambertin, Vosne-Romanée et Nuits-Saint-Georges sont parmi les plus prestigieuses.
Les vins de la Côte de Nuits sont souvent caractérisés par leurs arômes de fruits noirs et rouges, leurs notes épicées et leur potentiel de vieillissement. Cette région bénéficie d’un climat continental, avec des hivers froids et des étés chauds, favorisant la maturation lente et régulière des raisins.
Le Mâconnais
Cette région au sud de la Bourgogne est réputée pour ses vins blancs frais et fruités, principalement issus du cépage Chardonnay. Les vins du Mâconnais sont souvent plus accessibles en matière de prix et de style.
Les appellations comme Pouilly-Fuissé et Saint-Véran sont particulièrement prisées pour leurs Chardonnays généreux et expressifs. Le climat plus chaud du Mâconnais par rapport au reste de la Bourgogne permet une maturation plus précoce des raisins. Cela permet d’obtenir des vins aux arômes de fruits tropicaux et aux notes florales.
La Côte Chalonnaise
Moins connue que ses voisines du Nord, la côte Chalonnaise produit des vins de grande qualité à des prix souvent plus abordables. Les appellations comme Mercurey et Givry offrent des rouges structurés et des blancs aromatiques.
Cette région se caractérise par des collines ondulantes et des sols de calcaire et de marne, idéaux pour la culture du Pinot noir et du Chardonnay. Les vins de la Côte Chalonnaise se distinguent souvent par leur belle fraîcheur et leur facilité à être appréciés.
La Côte de Beaune
Connue pour ses grands vins blancs et rouges, la côte de Beaune abrite des appellations renommées comme Puligny-Montrachet, Pommard et Meursault. Les vins rouges de cette région sont souvent souples et fruités tandis que les blancs sont riches et complexes.
La Côte de Beaune est particulièrement réputée pour ses Chardonnays, considérés comme les meilleurs du monde. Composés de calcaire et d’argile, les sols de cette sous-région apportent une grande diversité et une richesse exceptionnelle aux vins produits.
Le Chablisien
Localisé à l’extrême nord de la Bourgogne, le Chablisien est réputé pour ses vins blancs secs et minéraux, élaborés à partir du cépage Chardonnay. Les sols riches en calcaire confèrent aux vins de Chablis leur fraîcheur et leur finesse.
Les vins de Chablis se distinguent par leur acidité vive et leurs arômes de fruits verts, d’agrumes et de fleurs blanches.
Les cépages emblématiques
Les vins de Bourgogne tirent leur renommée en grande partie de deux cépages emblématiques, le Pinot noir et le Chardonnay. Ces cépages, grâce à leur capacité à refléter fidèlement les caractéristiques de leurs terroirs respectifs, produisent des vins d’une qualité et d’une diversité exceptionnelles. Cependant, il existe également d’autres cépages qui contribuent également à la richesse de cette région viticole.
Le Chardonnay
Le Chardonnay est le cépage blanc par excellence en Bourgogne. Ce cépage permet d’obtenir des vins très différents en fonction du terroir où il est cultivé. Les Chardonnays de Bourgogne peuvent être riches et opulents (comme à Meursault), minéraux et vifs (comme à Chablis) ou encore équilibrés et complexes (comme en Côte de Beaune).
Les arômes typiques du Chardonnay bourguignon intègrent la pomme, la poire, les agrumes et les notes beurrées et toastées. Ce cépage est également très adaptable. Cela permet aux vignerons de produire une large gamme de styles de vins, allant des vins frais et acides aux vins riches et complexes. Ces derniers possèdent une grande capacité de vieillissement.
Le Pinot noir
Le Pinot noir est le cépage rouge emblématique de la Bourgogne. Sensible et exigeant, il est capable d’exprimer de manière unique les caractéristiques de son terroir. Les vins de Pinot noir de Bourgogne sont réputés pour leur finesse, leur élégance et leur complexité aromatique. Ceux-ci présentent souvent des arômes de fruits rouges (cerise, framboise), de sous-bois et d’épices.
Particulièrement exigeant, ce cépage demande une attention minutieuse de la part des vignerons. En effet, il est sensible aux maladies et aux variations climatiques. Toutefois, lorsqu’il est bien cultivé, le Pinot noir peut produire des vins d’une profondeur et d’une subtilité remarquables et dotés d’un potentiel de vieillissement impressionnant.
Les autres cépages
Bien que le Pinot noir et le Chardonnay dominent la production, d’autres cépages jouent également un rôle important en Bourgogne. Le Gamay est utilisé pour produire les vins rouges de l’appellation Bourgogne Passe-Tout-Grains ainsi que pour les Crémants de Bourgogne.
Plus facile à cultiver comparativement au Pinot noir, ce cépage produit des vins fruités et légers souvent consommés jeunes. En outre, l’Aligoté, un cépage blanc, produit des vins frais et légers, souvent utilisés pour le kir, un apéritif à base de vin et de crème de cassis.
Les vins d’Aligoté se distinguent par leur vivacité et leurs arômes de pomme verte et d’agrumes et sont de plus en plus reconnus pour leur qualité.
Les appellations prestigieuses
La Bourgogne compte un nombre important d’appellations d’origine contrôlée (AOC). Chacune de ces dernières reflète le terroir et le savoir-faire local. Parmi les appellations les plus prestigieuses, on retrouve les grands crus et les premiers crus.
Les grands Crus
Les Grands Crus représentent l’élite des vins de Bourgogne. Ces appellations, au nombre de 33, sont situées sur les meilleurs terroirs et bénéficient de conditions de culture exceptionnelles. Parmi les plus célèbres, on peut citer Romanée-Conti, Montrachet et Clos de Vougeot.
Souvent considéré comme le meilleur vin rouge du monde, Romanée-Conti produit des vins d’une rare complexité et d’une grande longévité. Montrachet est connu pour ses vins blancs possédant une richesse et une profondeur incomparable.
En revanche, Clos de Vougeot est l’un des plus grands « grands crus » en matière de superficie et produit des vins rouges puissants et structurés.
Les premiers crus
Produits sur des parcelles spécifiques au sein des appellations communales, les premiers crus sont des vins de très haute qualité. Chaque premier cru porte le nom de son climat. Cela permet d’identifier précisément l’origine du vin. Les premiers crus offrent souvent un excellent rapport qualité-prix et sont très prisés par les amateurs.
Les appellations communales
Les appellations communales représentent une grande diversité de vins. Chaque commune possède ses propres caractéristiques et styles. Parmi les plus connues, on retrouve Gevrey-Chambertin, Meursault et Pommard.
Le premier est réputé pour ses vins rouges puissants et structurés. Quant à Meursault, il est connu pour ses vins blancs riches et complexes. Par contre, Pommard est apprécié pour ses vins rouges charpentés et tanniques.
Le savoir-faire
Le savoir-faire des vignerons bourguignons est transmis de génération en génération. La viticulture en Bourgogne est souvent conduite en respectant les principes de l’agriculture biologique, avec une attention particulière portée à la vigne et au sol.
La vinification en Bourgogne varie selon le cépage et le terroir. Les vins rouges de Pinot noir sont souvent égrappés partiellement ou totalement, puis fermentés en cuves ouvertes. Les vins blancs de Chardonnay sont généralement fermentés et élevés en fûts de chêne. Cela permet de bénéficier des arômes complexes et d’une structure élégante.
