Alors que la poussière retombe sur un nouveau millésime en dents de scie, les viticulteurs de la Vallée du Rhône sont néanmoins confiants dans le fait que leurs vins feront preuve de « fruit, de tension et d'équilibre », tant pour les vins blancs que pour les rouges et les rosés.
Selon Inter Rhône, la saison a été semée d'embûches : le printemps a apporté son lot de très fortes pluies, parfois accompagnées de grêle. Cependant, le retour des « chaleurs estivales non délétères » a été salué par de nombreux habitants de la région, notamment après une série de millésimes très chauds, dont 2018 et 2020.
« 2024 est un millésime homérique pour les vignerons car ils ont dû se battre à chaque instant pour préserver le vignoble. Malgré cela, dans toute la Vallée du Rhône, la quantité affichera un niveau faible », a indiqué Philippe Pellaton, président d'Inter Rhône.
« D'un point de vue qualitatif, vignerons et négociants du Vignoble de la Vallée du Rhône sont unanimement convaincus de la réussite de ce millésime : sur les premiers jus, alors que la richesse en sucre semble faible, le retour à des dates de vendanges plus tardives permet un bel équilibre fruit/fraîcheur grâce à une maturité phénolique atteinte et soutenue par de belles acidités.
Dans le nord du Rhône, les producteurs évoquent de fortes précipitations et une augmentation concomitante des maladies fongiques, réduisant les rendements de manière généralisée.
Michel Chapoutier, coprésident de l'AOC Saint-Joseph, a indiqué que « le millésime 2024 restera dans la mémoire des vignerons pour avoir été si éprouvant et nécessitant une telle intensité de travail à la vigne. C’est le retour du soleil en août qui a redonné de l’enthousiasme après une saison aux précipitations record.»
Il ajoute : « Pour obtenir une bonne maturité, le défi résidait aussi dans la capacité à être proactif au moment des vendanges. Les coteaux granitiques de l'appellation Saint-Joseph se sont bien comportés, avec des blancs qui ont une bonne acidité, et le millésime est très prometteur en rouge, avec un bon équilibre, une concentration et une intensité aromatique.
Caroline Moro, négociante en AOC Cornas, précise que la campagne agricole à Cornas « s'est déroulée comme partout dans le nord du Rhône : le temps pluvieux a nécessité beaucoup de travail à la vigne. En fin de saison, la météo de septembre nous a néanmoins offert des raisins à la maturité surprenante, certes moins sucrés que ces dernières années mais à maturité phénolique accomplie.
« Les jus sont remarquablement frais et fins, annonçant sans aucun doute des vins équilibrés, élégants et adaptés au vieillissement. Ces caractéristiques se confirment après soutirage : équilibre frais mais soyeux, la bouche est ronde et les couleurs sont profondes.
Pendant ce temps, les vignerons des appellations du sud du Rhône célèbrent leur « pleine satisfaction pour des vins structurés et fins », malgré une forte humidité et un mildiou généralisé.
Samuel Montgermont, co-président de l'AOC Ventoux, commente : « L'année 2024 a été marquée par des températures douces et chaudes, mais pas extrêmes, ainsi qu'une humidité élevée. Même si les vignes n'ont pas souffert de la sécheresse comme il est d'usage, ces conditions climatiques inhabituelles ont favorisé l'apparition du mildiou et d'autres maladies cryptogamiques au printemps.
« Ces champignons ont eu un fort impact sur la quantité de grappes et de baies, avec une production très faible en termes de volume récolté. Mais à l'inverse, la production qualitative bat des records (avec) des baies concentrées et très aromatiques, des taux d'alcool assez faibles, une excellente acidité, des couleurs rouges très intenses et des tanins souples. 2024 s’annonce déjà comme un très grand millésime, taillé pour le vieillissement avec un équilibre rarement atteint. »
