Il y a beaucoup de phrases en anglais que nous ne comprenons pas. Désolé, ne signifie pas « anglais ». Nous voulons dire « anglais anglais », comme à Austin Powers. Certains sont plus ou moins familiers. « Bob est ton oncle », ce qui signifie essentiellement « Ta-da » ou « voila, tout va bien! » « Knackered », c’est-à-dire épuisé. «Prendre la pisse», ce qui signifie – se détendre – se moquer de quelque chose.
Mais il y a aussi cette expression «Mind your Ps and Qs» qu’au moins nous faisons semblant de comprendre. Il doit s’agir de « faire attention ou être attentif », n’est-ce pas ? Puisque quelque chose te dérange ? Les définitions de base impliquent les manières. Selon le blog des dictionnaires d’Oxford, être « sur vos Ps et Qs » signifie être « sur votre meilleur comportement ». Donc, « faire attention à vos P et Q » signifierait vraisemblablement faire attention à ces choses qui déterminent la qualité de votre comportement.
Il y a aussi une histoire qui dit que faire attention à ses « ps et qs » est quelque chose que les adultes diraient aux enfants – qui se sont vraisemblablement trompés en essayant de déterminer de quel côté du cercle mettre la « queue ».
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Notre possibilité préférée, bien sûr, est celle dans laquelle « faire attention à vos Ps et Qs » signifie « attention à vos pintes et pintes », essentiellement des conseils pour toute auberge ou bar qui compte les boissons d’un client. Dans les jours qui précédaient de garder un onglet, ou de payer immédiatement alors que le barman extrêmement musclé vous regardait directement, les barmans gardaient souvent un décompte à la craie du nombre de pintes ou de pintes de bière qu’un client avait consommées.
Puisqu’un litre est deux fois plus gros qu’une pinte, « les publicains devaient s’assurer de marquer les boissons au litre comme distinctes des boissons à la pinte ».
Selon la plupart des sources, c’est l’une des explications les moins fondées comme base de la phrase. Ce qui est surprenant, étant donné à quel point les gens se soucient du prix qu’ils paient pour l’alcool par rapport aux conséquences relatives d’un « q » mal écrit.
Image d’en-tête via Bikeworldtravel / Shutterstock.com
