Une lettre ouverte appelant la chancelière à étendre l'aide aux petits producteurs britanniques (SPR) aux entreprises de spiritueux a recueilli le soutien de plusieurs petites distilleries, dont Elsham Wold Distillery, Wharf Distillery, Doghouse distillery et London Distilling Co.
La lettre, qui précède le budget d'automne du 26 novembre. a été publié dans un article de blog rédigé par Liam Hirt (photo), fondateur des distilleries Circumstance et Psychopomp à Bristol.
Il demande des règles du jeu équitables pour les distillateurs, les brasseurs et les cidriculteurs.
Actuellement, le SPR ne s'applique qu'aux produits dont le titre est inférieur à 8,5 % ABV, ce qui, selon Hirt, exclut injustement les petits producteurs de gin, de whisky, de rhum et d'autres boissons plus concentrées.
Il a affirmé que cela compromettait l'objectif du programme consistant à soutenir les petites entreprises et l'innovation dans l'ensemble de l'industrie britannique des boissons.
Hirt a commenté : « L'allégement des droits de douane sur la bière et le cidre a prouvé sa valeur. Il a aidé les petits producteurs à rivaliser avec les sociétés mondiales, a encouragé des centaines de nouveaux entrants et a favorisé la diversité et l'innovation. Étendre le même soutien aux spiritueux apporterait exactement les mêmes avantages – et renforcerait la position du Royaume-Uni en tant que leader mondial de la distillation artisanale.
« Cette limitation est discriminatoire à l'égard des distillateurs et contredit l'objectif recherché du programme. Il n'y a aucune base de santé publique pour cette exclusion. Une unité d'alcool dans un gin n'est pas plus nocive qu'une unité dans une bière. «
« Un SPR réformé et inclusif pourrait inverser ce déclin en encourageant l’investissement, la conformité et la croissance sectorielle, augmentant ainsi les revenus à long terme du Trésor. »
Selon la Scotch Whisky Association (SWA), les ventes de spiritueux représentent désormais 38 % des bénéfices de l'alcool dans les pubs, malgré une part plus faible du total des portions et plus de la moitié des consommateurs déclarent préférer les spiritueux lorsqu'ils boivent au restaurant.
Hirt a ajouté que « les spiritueux haut de gamme et fabriqués localement sont essentiels à la rentabilité des pubs et à l’engagement des consommateurs.
« Le cadre fiscal du Royaume-Uni devrait récompenser l'innovation, et non la pénaliser. L'inclusion des spiritueux dans le SPR garantirait l'équité, stimulerait les exportations et renforcerait l'ensemble de l'écosystème des boissons – des distilleries aux pubs en passant par le Trésor ».
La liste complète des cosignataires de la lettre ouverte comprend :
Liam Hirt – Distillerie de circonstances
Richard Foster – À la découverte du whisky
Shaun Watts – Distillerie Ludlow
Paul Abbott – Distillerie Grasmere
Jordan Lunn – Distillerie des West Midlands
Anthony Dillon – Esprit de Birmingham
Stephen Russel – Rivet en cuivre
Jordan Morris – Distillerie Abingdon
Jared Cave – Malts d’intégrité
Ben Mordue – Distillerie Elsham Wold
Laurence Coinsbee – Distillerie Wharf
Matt Kay – London Distilling Co.
Karl Bond – Distillerie Forrest
Phil McLaughlin – Weetwood
Dan Humphries – Club de whisky de Summerton
Amy Seton – Grain et verre
Tim Ethrington-Juge – Avallen
