Parmi la pléthore de spiritueux qui peuplent le bar moderne, peu ont une histoire aussi longue ou mystérieuse que la Chartreuse. Cette liqueur aux herbes funky est produite par des moines en France depuis plus de 200 ans, selon une recette qui remonte au XVIe siècle. Les deux principales variétés de Chartreuse sont connues par leurs couleurs – la Chartreuse verte et la Chartreuse jaune. Mais quelle est la différence entre les deux ?
Histoire
L’Ordre des moines chartreux a été fondé par Saint-Bruno en 1084, dans les montagnes de la Chartreuse d’où l’ordre (et plus tard la liqueur) a pris son nom. En 1605, un ami de l’ordre offrit aux moines un cadeau intéressant : un manuscrit contenant une recette, mise au point par un alchimiste au XVIe siècle, pour ce qu’on appelle « l’élixir de longue vie ». La recette demandait 130 herbes, plantes et fleurs. Il était si compliqué que ce n’est que bien plus tard, en 1737, que les moines développèrent une méthode pratique pour le fabriquer.
Comme beaucoup de créations alcoolisées, l’élixir que fabriquaient les moines était à l’origine destiné à un usage médicinal. Mais il s’est avéré si savoureux que même ceux qui n’étaient pas malades voulaient le boire.
Ne manquez pas une goutte
Recevez les dernières nouveautés en matière de culture de la bière, du vin et des cocktails directement dans votre boîte de réception.
En 1764, les moines ont créé une version plus douce de l’élixir avec un ABV inférieur – celui que nous connaissons maintenant sous le nom de Chartreuse verte. La variété jaune de Chartreuse, plus sucrée et douce encore, fait son apparition en 1838.
Variétés
La formulation originale de la Chartreuse, telle que dictée par le manuscrit de 1605, est toujours vendue par les frères Chartreuse sous le nom d’Elixir Végétal de la Grande-Chartreuse. Il arrive à un puissant 69% ABV et est vendu dans de très petites bouteilles – bien que bonne chance pour en trouver.
Les variétés vertes et jaunes sont beaucoup plus courantes. (Les frères ont fabriqué une variété connue sous le nom de Chartreuse blanche de 1860 à 1900, qui n’est malheureusement plus disponible.)
Notes de dégustation
Green Chartreuse, avec un ABV de 55%, est le plus audacieux des deux spiritueux. Il commence plutôt pointu et herbacé, s’installant dans une finale chaude, presque mentholée.
La chartreuse jaune, avec un ABV de 40%, est plus douce. Il conserve toutes ces saveurs herbacées compliquées, mais a un profil plus doux et plus doux.
Cocktails
Grâce à sa saveur audacieuse et distinctive et à sa teinte mémorable, la Chartreuse verte est une star en matière de cocktails. Le cocktail de Chartreuse verte le plus connu est le Last Word, composé à parts égales de gin, de Chartreuse verte, de liqueur de marasquin et de citron vert frais. C’est un excellent ajout à un Daiquiri. Il apparaît dans le Bijouqui est essentiellement un Negroni avec Chartreuse à la place de Campari, ainsi que le Tourbillon de Chartreuse, un classique moderne qui associe la Chartreuse verte à quelque chose avec lequel elle se marie étonnamment bien : l’ananas. Pour cette même raison, la Chartreuse fonctionne à merveille dans des cocktails inspirés du tiki comme celui-ci.
Vous pouvez également siroter de la Chartreuse jaune dans une création personnalisée, comme cette concoction de Chartreuse et de Porto blanc, ou une simple Chartreuse et tonique.
Les cocktails à la Chartreuse jaune sont un peu plus difficiles à trouver. Il y a le Champs Élyséesqui est fait avec du brandy, du jus de citron et des amers, et le Daiquiri-esque Marguerite de Santiago. Il y a aussi beaucoup de créations modernes comme ce cocktail qui mêle la Chartreuse jaune à la tequila et au matcha.
Si vous ne vous sentez pas prêt à mélanger, vous pouvez toujours prendre votre Chartreuse directement. Selon la légende, Hunter S. Thompson aimait siroter de la Chartreuse dans un bain à remous pour laisser libre cours à sa créativité. Le tsar russe Nicolas II a tenu à toujours avoir de la Chartreuse sur sa table. Pourquoi ne pas introduire une bouteille dans la vôtre ?
