Une nouvelle étude a mis en lumière la manière dont l'étiquetage obligatoire des calories sur les boissons alcoolisées pourrait influencer les attitudes et les habitudes de consommation des consommateurs au Royaume-Uni. Menée par des chercheurs de l'University College London (UCL), l'enquête a évalué l'impact potentiel de l'introduction d'informations sur les calories sur les emballages d'alcool et ses implications pour les buveurs à faible risque et dangereux.
L'étude, impliquant 4 683 adultes à travers l'Angleterre, a révélé que même si une majorité des personnes interrogées exprimaient une attitude positive à l'égard de l'étiquetage des calories, le soutien était significativement plus faible parmi les consommateurs d'alcool que parmi les non-buveurs. Les résultats indiquent que l'étiquetage obligatoire des calories pourrait affecter les habitudes de consommation, en particulier chez les buveurs dangereux, qui étaient plus enclins à modifier leur comportement en réponse à un tel étiquetage.
L'enquête a révélé que 57,9 % des personnes interrogées pensaient que l'étiquetage des calories contenues dans l'alcool serait utile, et 63,6 % étaient d'accord qu'il devrait être disponible dans les magasins et les supermarchés. Un peu plus de la moitié (51,7 %) des personnes interrogées sont favorables à l'étiquetage dans les lieux d'accueil comme les pubs et les restaurants. Cependant, les buveurs étaient moins susceptibles que les non-buveurs de soutenir ces mesures. Après avoir pris en compte des facteurs tels que l'âge, le sexe et le statut socio-économique, les buveurs à faible risque et à risque ont montré moins d'enthousiasme pour la mise en œuvre d'étiquettes caloriques.
L’introduction d’étiquettes caloriques pourrait potentiellement entraîner des changements dans les habitudes de consommation d’alcool. Selon l'étude, 46,4 % des consommateurs d'alcool ont déclaré qu'ils modifieraient leurs habitudes de consommation si les informations sur les calories étaient affichées sur les boissons alcoolisées. Les changements les plus courants consistaient à choisir des boissons à faible teneur en calories, à boire moins fréquemment et à pratiquer davantage d’activité physique.
Si l’étiquetage obligatoire des calories est introduit, le secteur britannique de l’alcool pourrait constater des changements dans les préférences des consommateurs et les modèles de vente. Les marques pourraient envisager d’élargir leur gamme de boissons peu ou pas alcoolisées et de proposer davantage d’options à faible teneur en calories pour conserver leur part de marché.
Toutefois, étant donné que seulement environ la moitié des consommateurs d’alcool ont indiqué qu’ils modifieraient leurs habitudes, l’impact sur les objectifs de santé publique, tels que la réduction de l’obésité ou la diminution des méfaits liés à l’alcool, pourrait être modeste.
Néanmoins, l’étiquetage obligatoire des calories pourrait encore constituer un outil important dans le cadre d’une stratégie de santé publique plus large. Selon les chercheurs, « la promotion d’attitudes plus positives à l’égard de l’étiquetage des calories pourrait conduire à des intentions plus fortes de réduire la consommation ». Ils suggèrent que les mesures politiques pourraient être soutenues par des campagnes ciblées visant à sensibiliser à l'impact calorique de l'alcool, en particulier parmi les groupes démographiques moins instruits et plus âgés qui ont montré plus de résistance au concept.
En prévision de telles réglementations, certains producteurs d’alcool ont déjà commencé à inclure volontairement des informations caloriques et nutritionnelles sur leurs produits. Cette approche proactive pourrait devenir un différenciateur pour les marques cherchant à séduire les consommateurs soucieux de leur santé. En outre, les détaillants d’alcool et le secteur hôtelier devront peut-être se préparer à d’éventuels changements dans la demande des consommateurs, comme une préférence accrue pour les options à faible teneur en calories ou sans alcool.
Les résultats de l'étude de l'UCL sur l'étiquetage des calories s'alignent sur les informations de l'étude de marché 2024 du groupe Portman, présentée dans l'édition d'octobre de Harpers. Alors que l'étude de l'UCL indique un soutien limité à l'étiquetage des calories chez les consommateurs d'alcool, le groupe Portman souligne que l'adoption volontaire d'informations sur la santé et la sécurité, telles que les directives de consommation des médecins en chef du Royaume-Uni (CMO), a été largement adoptée par l'industrie.
Avec 99 % des produits intégrant désormais les conseils du CMO et de nombreuses marques allant plus loin en incluant des éléments tels que des informations sur les calories et des avertissements en cas d'alcool au volant, l'approche volontaire du groupe Portman contraste avec l'orientation plus réglementaire de l'étude de l'UCL. Comme indiqué dans notre focus sur Portman, ces améliorations ont été réalisées sans intervention législative, démontrant l'engagement de l'industrie à promouvoir une consommation responsable. Cela suggère qu'un mélange d'initiatives volontaires et de stratégies de santé publique pourraient se compléter pour parvenir à une sensibilisation plus large des consommateurs et à un changement de comportement.
L’étude de l’UCL a utilisé le test d’identification des troubles liés à la consommation d’alcool (AUDIT) en 10 éléments développé par l’OMS pour évaluer les niveaux de consommation d’alcool. Les scores vont de 0 à 40, les scores plus élevés indiquant un risque plus élevé de dépendance à l’alcool. Les répondants ont été classés comme à faible risque (scores de 1 à 7), dangereux (8 à 15) et nocifs ou dépendants (16+). En raison du faible nombre de buveurs nocifs/dépendants, les scores supérieurs à 7 ont été regroupés comme dangereux pour l'analyse.
