Si l’on devait assister à la Cucurbitacées réunion de famille, ils devraient se sentir un peu désolés pour l’humble concombre. Contrairement à ses cousins, la courge et la courgette, ni la saveur ni la texture du concombre ne s’améliorent à la cuisson. À 95% d’eau, il est assez fade sous sa forme brute. Et comparé à la pastèque, sa cousine du côté des fruits de la famille, le concombre est loin d’être aussi attrayant, sucré ou savoureux.
Mais si vous prenez le fruit noueux – qui est presque toujours identifié à tort comme un légume – et que vous le considérez comme un ingrédient de boisson, les choses changent radicalement. La saveur subtile mais polyvalente du concombre en fait un ajout précieux à un certain nombre de spiritueux, bières, cocktails et mélangeurs.
Charles Gibb, PDG nord-américain de Fever-Tree, affirme que le profil du concombre correspond aux tendances actuelles en matière de boissons. « Il a ces connotations positives d’être propre, frais et simple », dit Gibb. Fever-Tree a récemment lancé une eau tonique légère au concombre dans sa gamme de mélangeurs haut de gamme.
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En 1999, le gourou du marketing Steven Grasse a lancé Hendrick’s Gin. L’esprit a été conçu pour évoquer les pensées d’un jardin anglais et est infusé d’essences de rose et de concombre après distillation.
Le gin et le concombre sont des compagnons de lit fréquents, bien sûr. Le concombre est un ajout populaire aux cocktails comme le gin Collins, les Pimm’s Cups et même les Gimlets ou les Gin & Tonics. Une fois tranché, le fruit autrefois laid se transforme en une garniture attrayante, offrant des saveurs rafraîchissantes et une apparence invitante.
Au Pool Lounge du Major Food Group à Manhattan, l’ingrédient occupe le devant de la scène dans une boisson autrefois élue « Le cocktail le plus sexy de New York.” Créé par l’ancien directeur des opérations du bar Thomas Waugh, le cocktail, simplement appelé « Cucumber », mélange de l’absinthe de concombre infusée maison avec du jus de citron vert et du sirop de canne, et est servi dans un verre coupé soigneusement tapissé de délicates tranches de bébé concombre. .
Brad Nugent, l’actuel directeur des boissons du Pool Lounge, utilise le concombre pour ajouter de la structure aux cocktails. « Il apporte de la douceur et des tanins, que vous utilisiez les peaux ou non », déclare Nugent, et sa saveur subtile peut ajouter des couches et de la complexité.
Les concombres jouent également un rôle de premier plan dans certains styles de bière, en particulier les goses et les berliner weisses. Le fruit est souvent accompagné de citron ou de citron vert, comme dans les offres de Westbrook, Folksbier et Urban South.
« La saveur du concombre est si douce et légère qu’elle atténue [goses’] l’acidité, complète la saveur et la fait ressortir », explique Alex Flores, brasseur en chef à la brasserie Urban South à la Nouvelle-Orléans. Pour sa Lime Cucumber Gose, la brasserie presse des concombres biologiques, enlève les peaux, les pépins et la pulpe, puis les ajoute à la bière de base après avoir désaéré le jus. (Cette étape est cruciale, car l’oxygène ajouté pendant l’extraction du jus peut nuire à la saveur et à la stabilité de la bière.)
Les goses ne sont pas le seul style dans lequel le concombre réussit. « Je pense que cela peut bien fonctionner dans les bières et les saisons plus légères – tout ce qui est fermenté en fût, vraiment », déclare Flores. « Même dans une bière blonde, si vous utilisiez du houblon Centennial vraiment brillant, qui a tendance à avoir beaucoup de saveurs de citron, de citron vert et de pamplemousse, cela fonctionnerait. »
« Concombre »
Ce cocktail emblématique de Thomas Waugh prend certes du temps et une main précise pour préparer le verre avec des tranches de concombre. Mais le résultat final est visuellement époustouflant et compense largement l’effort.
Ingrédients
- 1 ½ once d’absinthe infusée au concombre (la recette suit)
- 1 once de jus de citron vert
- ¾ once de sirop de canne
- 3 petites roues de concombre (brouillées)
les directions
- Écrasez les rondelles de concombre dans un shaker.
- Ajouter tous les ingrédients et bien agiter avec de la glace.
- Filtrer dans un verre coupé tapissé de mini concombres tranchés finement et d’une petite quantité de glace pilée
Ingrédients de l’absinthe infusée au concombre
- 10 onces de concombre tranché finement
- 750 millilitres (1 bouteille) d’absinthe
Instructions pour l’absinthe infusée au concombre
- Mélanger et infuser pendant 24 heures.
- Filtrez les solides dans une bouteille propre et conservez-les, couverts, au réfrigérateur.
