Les journées les plus chaudes de l'année apportent généralement une vague d'excitation, avec des journées plus longues qui incitent à aller à la plage, à passer des après-midi tranquilles dans le parc et à dîner en plein air. La saison a également tendance à modifier les habitudes de consommation du public, puisque les menus adoptent des cocktails contenant des bulles, des plantes et des fruits. Dans certains cas, ces versions possèdent les trois, comme l'imparable Aperol Spritz. Entrez : le commerce des boissons, qui est toujours prêt à prédire chaque année la prochaine grande boisson estivale – peu importe le début de la saison et peu importe le peu de preuves qu’il peut y avoir pour l’étayer.
Si certains cocktails rafraîchissants ont réussi à conquérir le grand public de manière monumentale et continuent de le faire, d'autres (voir : piquette) n'ont pas autant de chance. Nous avons donc jeté un œil aux libations qui ont été déclarées « boisson de l'été » au fil des années et qui, franchement… ne l'étaient pas.
Sans plus attendre, voici cinq « boissons de l’été » qui n’ont jamais atteint le statut de star.
Lambrusco (Été 2017)
Ah, 2017. Le remix de « Despacito » de Justin Bieber a dominé les charts, la dernière saison à moitié décente de « Game of Thrones » a attiré des millions de personnes sur HBO (non, pas Max), et des coulées croustillantes de rosé de Provence tourbillonnaient dans les verres de tout le monde. Mais malgré l'omniprésence de la boisson rosée, la rumeur disait qu'un style de vin très différent était en plein essor et prêt à contester la prétention du rosé au trône d'été : le Lambrusco.
Mais était-elle vraiment prête à être rachetée ? Les tendances de recherche Google de 2017 démontrent que l'intérêt des consommateurs pour le cierge magique italien est resté relativement faible pendant la grande majorité de l'année, les recherches ayant plutôt augmenté en novembre et décembre. Et par rapport à 2016, l’intérêt pour le vin rouge mousseux est resté stable d’une année sur l’autre. La situation était également similaire en 2018, avec un faible volume de recherche de janvier à octobre et une brève hausse pendant la période des fêtes.
Le Lambrusco coche plusieurs critères qui le rendent idéal à boire par temps chaud : il est pétillant, fruité et meilleur servi frais. Mais ceux qui proclament que le Lambrusco serait la boisson de l'été ont peut-être oublié deux détails importants : la lourdeur du rouge italien et sa disponibilité aux États-Unis.
«La quantité de Lambruscos légers à moyennement corsés importés aux États-Unis n'est pas très abondante», explique Kilolo Strobert, propriétaire du caviste de Brooklyn Fermented Grapes. « Nous ne pouvons pas nous attendre à ce que ce soit une catégorie qui décolle comme boisson d'été alors qu'elle n'a pas la légèreté en termes de poids. Nous avons besoin de plus de Sorbara, de Lambrusco rosé et blanc pour arriver sur le marché pour que cela se produise, et cela n'est pas arrivé.
Port & Tonic (Été 2018)
En mai 2018, les médias prédisaient que le Port & Tonic « balayerait le pays », certains le déclarant même être le nouveau Gin & Tonic. Simple mélange de porto blanc et d'eau tonique, le Porto Tónico (comme on l'appelle dans son Portugal natal) est un incontournable des restaurants gastronomiques du pays et des bars de plage. Il est logique que le P&T ait retenu l’attention aux États-Unis cette année-là : les voyages des citoyens américains au Portugal ont augmenté de 20 pour cent et, à mesure que ces Américains retournaient aux États-Unis, ils rapportaient avec eux des souvenirs de leur cocktail bien-aimé.
«C'est facile, c'est délicieux, c'est rafraîchissant et son faible ABV», déclare Andy Seymour, fondateur de l'agence de boissons Liquid Productions. « Cela touche beaucoup de choses qui ont fait qu'il est probable qu'il soit la boisson de l'été, mais malheureusement, cela n'a jamais décollé, et je pense que c'est pour plusieurs raisons. »
D'une part, Seymour suggère que les consommateurs américains ne comprennent tout simplement pas le porto de la même manière qu'ils comprennent les autres boissons alcoolisées. Si certains savent qu'il s'agit d'un vin fortifié, d'autres perçoivent le Porto comme une liqueur ou un mélangeur inconnu qu'ils ne savent pas apprécier. En raison de ces connaissances limitées, il n'y a tout simplement pas assez de Port blanc envoyé aux États-Unis pour permettre au Port & Tonic de décoller.
« Les entreprises portuaires elles-mêmes ne sont pas toutes d'accord pour faire du Port & Tonic une priorité aux États-Unis », explique Seymour. « S’il y avait un acteur majeur sur le marché qui avait la capacité d’avoir un impact réel comme c’est le cas au Portugal, en Espagne et dans le reste de l’Europe où il y a plus de ressources, vous verriez un public plus dévoué. Mais c'est malheureusement un combat difficile aux Etats-Unis.»
Alors que les recherches Google pour des termes tels que « Porto et tonic » et « Porto blanc et tonic » sont restées quasiment inexistantes en 2018, les consommateurs semblaient beaucoup plus disposés à adopter un autre apéritif européen : l'Aperol Spritz. Et ce cocktail a été soutenu par l'acteur majeur dont parle Seymour : le groupe Campari, qui a depuis investi des millions de dollars dans le succès d'Aperol sur le marché américain.
Piquette (Été 2021)
Apparaissant au sommet du mouvement du vin naturel aux États-Unis, la piquette devait profiter de ce succès et prospérer suffisamment pour devenir la boisson de la saison 2021. Produit à partir des restes de tiges, de peaux et de pépins de raisins utilisés pour produire du vrai vin, le produit vinicole était célébré par les producteurs de vins naturels ou adjacents à des vins naturels pour sa faible teneur en alcool et sa production prétendument durable.
En théorie, la piquette est une excellente boisson estivale. Ses 4 à 9 pour cent ABV facilitent l'absorption, et sa légère carbonatation ne serait pas étrangère à la foule des durs seltzers. Il n'y avait qu'un seul problème : Piquette n'est tout simplement pas White Claw, et les ventes de ce produit l'ont prouvé. Cet été-là, il n’y avait pas plus de 20 références de piquette dans toute la ville de New York. (À titre de comparaison, White Claw a vendu 94,5 millions de caisses cette année-là.) Et tandis que certains acteurs de l'industrie des boissons insistaient toujours sur le fait que la piquette était dans tous les esprits, la conversation était en grande partie silencieuse, avec une fréquence de recherche Google pour ce produit aussi faible que ils l’étaient en 2019.
La sale Shirley (été 2022)
Rose vif, nostalgique et sucré jusqu'au bout, le Dirty Shirley était assez chaud pendant une minute. La version enrichie de vodka du bien-aimé Shirley Temple a enflammé les médias sociaux avec des éloges et des prédictions sur son succès saisonnier imminent, et les médias ont emboîté le pas. (Nous avons soutenu le contraire.) Mais peu importe de quel côté de l’allée on se trouvait pendant cet été torride, on ne pouvait nier la présence du sipper imbibé de grenadine.
Certains programmes de bar, comme ceux de la Lupo Pizzeria à Washington, DC, et de l'institution Fanelli Cafe de New York, ont décidé de rester fidèles à la version originale de la vodka, du sprite, de la grenadine et d'une cerise au marasquin sur le dessus. D'autres ont augmenté la mise avec des ingrédients élevés pour une construction plus équilibrée et moins sucrée : prenez le bar à cocktails 12 Stories de Washington, DC, qui a remplacé la grenadine par des framboises écrasées et a enrichi la concoction de vodka et de Cointreau.
Les riffs surgissaient partout, mais une fois que la mode a commencé à s'estomper – et elle s'est estompée – le Dirty Shirley a disparu plus vite qu'on pourrait dire grenadine. Les recherches pour ce cocktail ont grimpé en flèche en mai de la même année et sont restées relativement élevées jusqu'à la mi-juin avant de décliner immédiatement début juillet. À la mi-août, les recherches s'étaient presque entièrement stabilisées et le Dirty Shirley avait disparu des menus des bars alors que la tendance était mise au pâturage.
Le Hugo Spritz (Été 2023)
Déclaré cocktail de l'été par les TikTokkers à gogo, le Hugo Spritz est peut-être le résultat de la lassitude de l'Aperol Spritz. Une simple combinaison de liqueur de fleur de sureau St-Germain, de Prosecco, d'eau gazeuse et de menthe, elle a été célébrée pour sa préparation facile et sa légèreté. Mais malgré son essor rapide – les vidéos de Hugo Spritz ont recueilli des millions de vues et de likes sur les applications sociales – sa puissance de star ne s'est pas vraiment traduite par une consommation réelle.
Aux États-Unis, les recherches sur le Hugo Spritz ont commencé à augmenter en mai et ont augmenté de façon spectaculaire en juillet, pour se stabiliser presque immédiatement à la fin du mois. Bien qu'il n'ait jamais approché le niveau de renommée d'Aperol Spritz, le Hugo Spritz reste encore aujourd'hui sur les menus des bars. Les hotspots de New York comme Rezdôra et La Pecora Bianca servent tous deux le cierge magique, et les recherches pour le Hugo sont à nouveau en hausse. Reste à savoir si cela est dû à un intérêt pour les boissons estivales à faible teneur en alcool ou à la puissance saisonnière du Spritz.
