Ce statut, annoncé mercredi 10 décembre, a déjà été attribué à des artistes comme la pizza napolitaine et le chant d'opéra, mais c'est la première fois qu'un pays est reconnu pour sa cuisine dans son intégralité.
En tant que telle, la cuisine italienne et le vin intégré à cette culture sont désormais considérés comme un « patrimoine vivant » par l'UNESCO.
Si l'objectif principal de ce nouveau référencement est clairement alimentaire, il contribue plus largement à la reconnaissance de l'importance culturelle du vin au sein de la gastronomie.
Les listes précédentes avaient tendance à se concentrer sur des pratiques spécifiques telles que les méthodes traditionnelles de vinification du qvevri de Géorgie, ou les propres vignes de brousse de Pantelleria en Italie et le paysage lui-même du cœur vallonné du vignoble de Prosecco.
La nouvelle élévation fait suite à une demande réussie du gouvernement italien visant à faire reconnaître la cuisine italienne comme patrimoine culturel immatériel, et signifie désormais que diverses initiatives de sauvegarde, de bonnes pratiques et de soutien de l'UNESCO chercheront à intégrer et à préserver les traditions gastronomiques italiennes pour les générations futures.
Même si personne dans le secteur ne s'attend à une augmentation notable des ventes de vin italien, il est certain que quelques verres de vin auront été levés dans toute l'Italie à la nouvelle et une telle reconnaissance ne peut que renforcer le respect du statut gastronomique déjà populaire de l'Italie.
« L'inscription sur la liste de l'UNESCO est une excellente nouvelle pour la gastronomie et le vin italiens, et une reconnaissance des changements survenus au cours des dernières décennies. La gastronomie et le vin italiens restent régionaux plutôt que nationaux, ce qu'il est important de conserver et d'encourager dans un monde de plus en plus homogénéisé », a déclaré David Gleave MW, président du champion italien Liberty Wines.
« Je ne pense pas que nous verrons un lien direct entre l'inscription au patrimoine mondial de l'UNESCO et une augmentation des ventes, mais cela contribuera à maintenir l'intérêt pour les variétés indigènes d'Italie et les styles de vin uniques. Cette authenticité est un aspect important de ce que les gens recherchent dans le monde du vin d'aujourd'hui, elle devrait donc contribuer à maintenir la place de l'Italie sur le marché ».
Gleave a ajouté que le statut de l'UNESCO, conçu pour encourager la durabilité pour les générations futures, ne pourrait que contribuer aux progrès que les producteurs italiens font déjà pour protéger la source et donc la qualité de leur production alimentaire et vitivinicole.
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