La Maison Perrier-Jouët a accueilli un groupe de journalistes européens pour sa nouvelle dégustation espace pour présenter les vins clairs de la récolte la plus récente, révélant le dynamisme et la résilience de son cépage phare, le Chardonnay.
Depuis plus de deux siècles, le Chardonnay est le cépage signature de la maison de Champagne, qui a contribué à définir le style floral distinctif de ses vins. Aujourd'hui, la gamme Belle époque est toujours peinte d'élégantes fleurs d'anémones japonaises inspirées du mouvement Art Nouveau du début des années 1900.
Cependant, en 2023, année d'humidité persistante et de chaleur extrême, c'est la résilience du Chardonnay, par opposition à sa sensibilité florale, qui a le plus brillé.
« Le Chardonnay, cépage signature de Perrier-Jouët, s'est révélé plus résistant à certaines maladies, comme le botrytis et la pourriture grise, que le Pinot Noir ou le Pinot Meunier. Cela peut s'expliquer par des raisins plus lâches, ce qui signifie qu'ils continuent à fonctionner aussi bien que jamais », a déclaré à Harpers Séverine Frerson (photo), maître assembleur de Perrier-Jouët.
« Sa capacité à résister à la chaleur, à l'humidité et à sa maturité lui donne tout son éclat en 2023 et correspond au style des vins Perrier-Jouët », ajoute-t-elle.
Comme révélé lors d'une dégustation exclusive, la récolte 2023 a donné des vins clairs d'une délicate floralité et de fraîcheur, dont deux Chardonnays de Cramant, l'un avec fermentation malolactique et l'autre sans, cette dernière étant une méthode qui pourrait venir définir les futurs vins de la maison.
« Le blocage malolactique permet de préserver l'acidité des raisins malgré la hausse des températures. C'est quelque chose que je referai probablement à l'avenir, car mon objectif est de préserver le style de Perrier-Jouët dans un climat en changement », a déclaré Frerson.
« Depuis 2020, j'ai bloqué certains vins de la fermentation malolactique. La nature étant le pilier de Perrier-Jouët, je souhaite conserver la fraîcheur naturellement, et garder certains vins non malolactiques permet cette fraîcheur naturelle. Avec le réchauffement climatique et la maturation plus rapide des moûts de champagne, conserver une proportion de vins non malolactiques assure la fraîcheur optimale des vins Perrier-Jouët », a-t-elle ajouté.
En réponse à l'évolution de l'environnement, la Maison Perrier-Jouët travaille à adapter ses pratiques et expérimente la viticulture régénérative depuis 2021. Aujourd'hui, 20 % des vignobles de Perrier-Jouët sont en viticulture régénérative, mais l'objectif est d'atteindre 100 % d'ici 2030. .
« La viticulture régénérative apporte au sol tous les nutriments dont il a besoin, qu'il peut ensuite restituer à la vigne. Cela a commencé comme une pratique expérimentale initiée au vignoble Perrier-Jouët en 2020 et nous allons l'explorer d'un point de vue viticole et oenologique pendant une période de cinq ans », a déclaré Frerson.
En 2020, Perrier-Jouët a supprimé les herbicides au profit de méthodes de préparation mécanique des sols sur un vignoble avec un couvert végétal sur toute sa superficie. Elle a été l'une des premières maisons de Champagne à utiliser un robot entièrement électrique nommé Bakus, développé par VitiBot, capable d'éliminer les mauvaises herbes sous les vignes sans produits chimiques, soutenant ainsi la politique zéro herbicide de la maison tout en améliorant les conditions des vignerons. Le robot, plus léger qu'un tracteur limitant ainsi le compactage des sols, pourra bientôt effectuer d'autres tâches, comme la pré-taille des vignes en hiver ou la détection de maladies grâce à des capteurs.
L'approche holistique de la maison en matière de durabilité considère l'écosystème du vignoble dans son ensemble, y compris les sols, la flore et la faune locales et le facteur humain. Cela nécessite également des pratiques de vinification adaptées et, dans cet esprit d'évolution, Perrier-Jouët dévoilera prochainement son nouveau chai d'expérimentation, dans lequel il pourra explorer des idées comme le blocage de la fermentation malolactique dans ses vins ou l'augmentation de la proportion de Chardonnay dans ses assemblages.
Depuis 200 ans, le Chardonnay définit les champagnes de Perrier-Jouët, sa fidélité à ce cépage peut être son meilleur espoir de prospérité future dans un climat en changement.
