Pendant trop longtemps, Barbaresco est resté dans l'ombre de son frère plus apprécié et plus cher, Barolo. Bien que les deux soient élaborés à partir de Nebbiolo, ils proviennent de sols différents et ont des réglementations de production différentes. Giuseppe Cortese n'est peut-être pas le producteur le plus célèbre de la région, mais c'est certainement l'un des meilleurs de Barbaresco. La cave Cortese et la maison familiale se trouvent au sommet du bol qui abrite le vignoble du cru Rabajà, l'un des plus beaux vignobles de Barbaresco. Avec un profond respect et une connaissance du terroir de Barbaresco et des traditions familiales de longue date, Giuseppe Cortese élabore certains des vins les plus exceptionnels du Piémont.
Fondée en 1971, la cave est aujourd'hui dirigée par les enfants de feu Giuseppe, Pier Carlo et Tiziana, ainsi que par le mari de Tiziana, Gabriele Occhetti. Suivant les traces de son père, Pier Carlo dirige la viticulture tandis que sa sœur et son beau-frère supervisent l'aspect commercial de l'entreprise. La tradition familiale raconte que lorsque Giuseppe a dit à son père Giacomo qu'il voulait produire du Barbaresco de haute qualité, son père a dit que c'était un risque trop grand, soulignant que personne n'achèterait un Barbaresco cher qui n'était pas fabriqué par Angelo Gaja. . Giuseppe a persisté, modernisant la cave et achetant davantage de vignobles dans la région de Rabajà, aujourd'hui connue comme l'une des plus belles de la région.
L'une des 66 MGA (), sous-zones auxquelles les Italiens se réfèrent avec le mot français cru, Rabajà est officieusement appelé le Grand Cru de Barbaresco grâce à sa concentration de vieilles vignes, son exposition constante et uniforme au soleil et ses sols de marnes et de grès. qui sont riches en calcium. « Rabajà se trouve à la jonction de deux zones géologiques de formation du sol », explique Gabriele Occhetti. Les sols en direction de Neive peuvent rendre le vin plus grand et plus profond, tandis que l'autre, en direction de Treiso, aide le vin à montrer plus de finesse et d'élégance. « À Rabajà, nous avons la conjonction, donc dans cette petite vallée magique, exposée au sud, nous pouvons avoir un maximum de fraîcheur et un maximum de structure », dit-il.
La réglementation DOCG stipule que le Barbaresco est élaboré à 100 pour cent de Nebbiolo et vieillit pendant au moins 26 mois, dont au moins neuf mois en fût de chêne. Giuseppe Cortese 2021 Barbaresco Rabajà a été fermenté dans d'anciennes cuves en béton puis élevé pendant 22 mois dans de grands fûts de chêne de Slavonie autrefois utilisés, puis a été mis en bouteille et mis en cave pendant 13 mois supplémentaires avant sa commercialisation. Occhetti dit que 2021 a été « presque parfaite » en termes de météo, avec un peu de neige en hiver, un peu de pluie au printemps et un été chaud et sec.
Contrairement à d'autres producteurs qui lancent plusieurs embouteillages sur plusieurs crus, Giuseppe Cortese fabrique trois Barbarescos. En plus du Rabajà, il existe un Barbaresco d'entrée de gamme, et lors d'années exceptionnelles comme 2021, Pier Carlo fabrique également une Riserva. Bien que le Rabajà '21 soit disponible dès maintenant, les amateurs de vin devront attendre 2028 pour profiter du Riserva, qui passera 40 mois en fûts de chêne et trois ans en cave après la mise en bouteille. Et même si le 2021 se boit bien désormais, ceux qui pourront attendre avant l'ouverture seront récompensés de leur patience. Le Nebbiolo est construit pour vieillir, avec la technique de vinification de Pier Carlo adaptée pour élaborer des vins qui mûriront avec grâce. «Nous respectons et protégeons la fraîcheur et l'acidité», explique Occhetti. « Nous travaillons en douceur au chai pour préserver l'énergie, le potentiel de garde et la structure tannique. » Cela ne serait pas possible si Pier Carlo optait pour un style trop mûr et très concentré. Tout simplement, entre de mauvaises mains, les vins ne dureraient pas aussi longtemps.
Le Giuseppe Cortese 2021 Barbaresco Rabajà qui vient de sortir prouve que ce producteur exquis mérite d'être sur les lèvres de tous les amateurs de vin. Rouge rubis dans le verre, il offre un bouquet de cerise, de canneberge et d'eucalyptus. Les fruits rouge vif se poursuivent en bouche et se mêlent à des notes de fumée et de zeste d'orange enveloppées de tanins luxueux et baignées d'une acidité vive. La finale brillante et satisfaisante vous ramènera pour une autre gorgée. Et même si cela vieillira à merveille pendant encore plusieurs années, c'est la saison des truffes, alors pourquoi ne pas faire bouillir des pâtes et vous faire plaisir ?
